บทสัมภาษณ์ CEO ของ CoinGecko: เริ่มต้นด้วยเงิน 200 ดอลลาร์เพื่อสร้างแพลตฟอร์มข้อมูลคริปโต และประเมินแผนการเข้าซื้อกิจการอย่างสม่ำเสมอ

ที่มา: When Shift Happens

เรียบเรียงโดย: เฟลิกซ์, PANews

บ็อบบี้ ออง เป็นผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอของ CoinGecko แพลตฟอร์มข้อมูลสกุลเงินดิจิทัลที่เขาสร้างขึ้นเองตั้งแต่เริ่มต้นด้วยเงิน 200 ดอลลาร์ตลอดระยะเวลา 12 ปี โดยไม่ได้รับการลงทุนจากบริษัทร่วมทุนใดๆ

ในพอดแคสต์ บ็อบบี้ได้แบ่งปันประสบการณ์และเส้นทางการเป็นผู้ประกอบการของเขา โดยระบุว่าข้อได้เปรียบเพียงอย่างเดียวของ CoinMarketCap เหนือ CoinGecko คือ SEO และตอบโต้ข่าวลือเรื่อง "การขายกิจการในราคา 500 ล้านดอลลาร์" ต่อไปนี้คือบทสรุปของการสนทนา

เรียนรู้การเขียนโปรแกรมด้วยตนเอง และเข้าสู่วงการการเข้ารหัสในปี 2013

พิธีกร: ทีเอ็ม ลี ดำรงตำแหน่งซีอีโอของ CoinGecko มาหลายปีแล้ว ทำไมคุณถึงตัดสินใจสลับบทบาทกับเขา?

บ็อบบี้ ออง: เพราะตลาดและบริษัทคริปโตได้มาถึงจุดเปลี่ยนแล้ว ในช่วงแรกๆ มันเหมือนกับ "ดินแดนเถื่อน" แต่ตอนนี้ธนาคารและสถาบันขนาดใหญ่ได้เข้ามามีส่วนร่วม และอุตสาหกรรมกำลังเปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดีขึ้น ประการที่สอง หลังจากเติบโตมา 10 ปี CoinGecko มีพนักงานเกือบ 100 คน และทิศทางการบริหารจัดการจำเป็นต้องใช้จุดแข็งที่แตกต่างกัน TM (อดีตซีอีโอ) เป็นอัจฉริยะด้านเทคนิคโดยแท้จริง ตอนนี้เขาดำรงตำแหน่งประธานบริษัท โดยเน้นไปที่การวิจัยและพัฒนาตั้งแต่เริ่มต้น ผมรับช่วงต่อในตำแหน่งซีอีโอ รับผิดชอบวิสัยทัศน์โดยรวม การดำเนินงาน และทิศทาง ดังนั้นเราแต่ละคนจึงสามารถใช้จุดแข็งของตนเองได้อย่างเต็มที่

พิธีกร: อะไรที่ดึงดูดคุณให้เข้ามาสู่แวดวงคริปโตเคอร์เรนซีในปี 2013?

บ็อบบี้ ออง: ผมมีพื้นฐานด้านเศรษฐศาสตร์ครับ ผมเรียนเศรษฐศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยยูนิเวอร์ซิตี้คอลเลจลอนดอน ซึ่งเป็นหนึ่งในมหาวิทยาลัยที่ดีที่สุดในโลกสำหรับการศึกษาด้านนโยบายการเงิน ผมใช้เวลาสามปีศึกษาด้านนโยบายการเงินหลังจากวิกฤตการณ์ทางการเงิน ผมเรียนอยู่ที่มหาวิทยาลัยตั้งแต่ปี 2009 ถึง 2012 เรียนรู้เกี่ยวกับภาวะแห่ถอนเงินจากธนาคาร การกำหนดอัตราดอกเบี้ย การประกันเงินฝากของรัฐบาลกลาง และอื่นๆ อย่างไรก็ตาม หลังจากจบการศึกษา การได้เห็นปรากฏการณ์ "อัตราดอกเบี้ยติดลบ" ทำให้ความเข้าใจด้านเศรษฐศาสตร์ของผมจากตำราเรียนพังทลายลง ผมเลยรีบโยนตำราเรียนมหาวิทยาลัยทิ้งไปทันที

หลังเรียนจบ ผมเรียนรู้การเขียนโปรแกรมด้วยตัวเองและใช้เวลามากมายในฟอรัมทางเทคนิค ผมได้เรียนรู้เกี่ยวกับ Bitcoin จากฟอรัม Hacker News หลังจากอ่านเอกสารไวท์เปเปอร์แล้ว ผมลองซื้อ Bitcoin ดู สองสามวันต่อมา Bitcoin ก็เข้ามาในบัญชีของผม และผมก็ถอนมันออกมาฝากไว้ในกระเป๋าเงินดิจิทัลแบบดูแลเอง (self-custodied wallet)

สิ่งที่ดึงดูดใจผมอย่างแท้จริงคือสิ่งนี้: มันเป็นเงินที่ผมควบคุมได้ เงินในบัญชีธนาคารไม่ใช่ของคุณอย่างแท้จริง ถ้าธนาคารล้มละลาย เงินของคุณก็หายไป สิ่งที่ทำให้ผมสนใจยิ่งกว่าคือปริมาณเหรียญ Bitcoin ที่จำกัดเพียง 21 ล้านเหรียญ ในเวลานั้น การผ่อนคลายเชิงปริมาณกำลังดำเนินไปอย่างเต็มที่ โดยรัฐบาลพิมพ์เงินเพื่อลดค่าเงินดอลลาร์ ใครจะรู้ว่ากฎจะเปลี่ยนแปลงอีกหรือไม่?

ดังนั้น แนวคิดเกี่ยวกับเงินตราแข็งและทองคำดิจิทัลจึงมีความมั่นคงมาก กฎเกณฑ์ต่างๆ ถูกกำหนดไว้อย่างชัดเจนและยากที่จะเปลี่ยนแปลง (เว้นแต่ทุกคนจะเห็นด้วย) ยิ่งไปกว่านั้น ในประเทศที่ประสบกับสงคราม ทรัพย์สินจำนวนมากเป็นอสังหาริมทรัพย์ ซึ่งไม่สามารถนำข้ามพรมแดนได้ แต่บิทคอยน์สามารถพกพาติดตัวไปได้ สำหรับหลายๆ คน นี่คือโอกาสที่จะเปลี่ยนแปลงชีวิต คุณลักษณะเหล่านี้ยังคงใช้ได้ หรืออาจจะมากกว่าเดิมด้วยซ้ำในปัจจุบัน ดังนั้น ผมเชื่อว่าพื้นฐานของสกุลเงินดิจิทัลไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปตลอดหลายปีที่ผ่านมา

ผมยังคงมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับ NFT; ผู้ชนะรายใหญ่ในตลาดสินทรัพย์แห่งอนาคตยังไม่ปรากฏตัวขึ้น

พิธีกร: เพนกวินอ้วนกลมพวกนี้เป็นยังไงบ้าง?

บ็อบบี้ ออง: วันหนึ่งผมได้รับอีเมลขอให้ลงทุนใน Fat Penguin ผมเป็นแฟน NFT ตัวยง ผมคุยกับลูกา เน็ตซ์ทางโทรศัพท์และลงทุนไป สิ่งที่ผมไม่รู้ในตอนนั้นคือ ลูกาถูกปฏิเสธจาก VC หลายแห่ง ผมแค่อยากสนับสนุนผู้ประกอบการด้วยกัน เขาจะเป็นผู้ชนะในด้านนี้ ผมไม่รู้ว่าเขาเผชิญกับความท้าทายมากมายขนาดนั้น มันชัดเจนสำหรับผม แต่ผมคิดว่าไม่ใช่ทุกคนจะมีวิสัยทัศน์เดียวกัน

พิธีกร: คุณคิดอย่างไรเกี่ยวกับ NFT ในปี 2026?

บ็อบบี้ ออง: ยังคงมองในแง่ดีต่อ NFT ในโลกที่มีโทเค็นนับพันล้านนี้ ส่วนใหญ่จะจะเป็นโทเค็นที่ไม่สามารถทดแทนกันได้ (NFT) แม้ว่า NFT จะดูเหมือนอยู่ในช่วงขาลงในขณะนี้ แต่ก็จะฟื้นตัวกลับมาได้ในที่สุด สินทรัพย์ส่วนใหญ่ในโลกแห่งความเป็นจริง (เช่น อสังหาริมทรัพย์และสัญญา) นั้นไม่สามารถทดแทนกันได้โดยเนื้อแท้ และเทคโนโลยี NFT คือทางเลือกที่หลีกเลี่ยงไม่ได้สำหรับการนำสินทรัพย์เหล่านี้มาไว้บนบล็อกเชน

พิธีกร: ใครจะเป็นผู้ชนะในการเพิ่มมูลค่าของสินทรัพย์ในอนาคต?

บ็อบบี้ ออง: ผมคิดว่ามันเป็นสิ่งที่ยังไม่ปรากฏขึ้นมา เพราะลองดูอุตสาหกรรมเทคโนโลยีสิ ในปี 2000 คุณยังนึกภาพไม่ออกเลยว่าจะมี Uber หรือ Airbnb ได้อย่างไร Uber และ Airbnb ของคริปโตเคอร์เรนซีก็ยังไม่ปรากฏตัว บริษัทต่างๆ เติบโตจนมีผู้ใช้ 1 พันล้านคนหรือมีรายได้ 1 พันล้านดอลลาร์ได้เร็วกว่าเมื่อก่อนมาก สินทรัพย์เก่าๆ ไม่ได้หายไปไหน Bitcoin จะยังคงอยู่เสมอ แต่เจ้าเพนกวินอ้วนตัวนั้นจะยังอยู่ไหมในอีก 5 ปีข้างหน้า? CryptoPunk จะยังคงอยู่ไหม? ใครจะรู้

CryptoPunk เป็นซีรีส์ NFT แรก และอาจมีคุณค่าทางประวัติศาสตร์และศิลปะ ในท้ายที่สุด ความสำเร็จของ Fat Penguin ขึ้นอยู่กับการดำเนินการของทีม แต่ในโลกคริปโตนั้นมีสิ่งใหม่ๆ เกิดขึ้นอยู่เสมอ ดังนั้นการปรับตัวให้คล่องตัวจึงเป็นสิ่งสำคัญ

การเติบโตอย่างรวดเร็วของ DeFi ในปี 2021 ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของบริษัท

พิธีกร: ทำไมถึงชื่อ CoinGecko? ช่วงเริ่มต้นของสตาร์ทอัพของคุณเป็นอย่างไรบ้าง?

บ็อบบี้ ออง: ในเดือนเมษายน 2014 ผมและทีเอ็ม ลี ได้ก่อตั้ง CoinGecko ขึ้นมา ในเวลานั้น บริษัทคริปโตส่วนใหญ่มักใช้ชื่อที่ดูจริงจังมาก เช่น Coinbase หรือ CoinDesk แต่พวกเขาอยากใช้ชื่อสัตว์เพื่อเพิ่มความสนุกสนาน พวกเขาเลือก "Gecko" เพราะจิ้งจกเป็นสัตว์ที่ปรับตัวได้ดี รวดเร็วอย่างเหลือเชื่อ และแพร่กระจายไปทั่ว พวกเขาเคยคิดจะใช้ชื่อ "CoinTeddy (Crypto Bear)" แต่เห็นได้ชัดว่าไม่มีใครชอบที่จะสื่อถึง "ตลาดหมี" ที่กำลังตกต่ำ

ในช่วงห้าปีแรกของการเริ่มต้นธุรกิจของผม เพื่อลดความเสี่ยงและปฏิบัติตามสัญญาทุนการศึกษา ผมทำงานเต็มเวลาในด้านการตลาดดิจิทัล จนกระทั่งตลาดคริปโตเคอร์เรนซีเฟื่องฟูอย่างมากในช่วงปลายปี 2017 จากนั้นผมจึงทุ่มเทเวลาทั้งหมดให้กับ CoinGecko ในเวลานั้น CoinGecko ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นอย่างมาก ประกอบด้วยโดเมนและเซิร์ฟเวอร์พื้นฐานที่ดึงข้อมูลราคาและโซเชียลมีเดียจากโทเค็นหลายร้อยรายการ โดยแทบไม่มีการออกแบบด้านภาพเลย

พิธีกร: จุดเปลี่ยนสำคัญในการพัฒนาคืออะไร?

บ็อบบี้ ออง: จุดเปลี่ยนสำคัญคือการบูมของ DeFi ในปี 2021 เราทำอะไรหลายอย่างในปีนั้น สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการติดตามตลาด DeFi ในเวลานั้น แพลตฟอร์มกระแสหลักไม่ได้ให้ความสนใจกับสินทรัพย์ที่มีปริมาณน้อยบน DEX ในขณะที่ CoinGecko ได้รับผู้ใช้จำนวนมากจากการผสานรวมข้อมูลบนบล็อกเชนอย่างสมบูรณ์และติดตามโทเค็น DeFi ทั้งหมด ในเวลานั้น CoinGecko เป็นแพลตฟอร์มเดียวที่สามารถติดตามเหรียญเหล่านี้ได้ และเราล้ำหน้าไป 6-12 เดือน ทำให้เราแข็งแกร่งขึ้นในฐานะ "จุดหมายปลายทางที่ได้รับความนิยมสำหรับข้อมูลคริปโต"

การขาดแคลนเงินทุนทำให้ต้องทำการตลาดเชิงสร้างสรรค์ด้วยต้นทุนต่ำ

พิธีกร: ทำไมไม่รับเงินจากนักลงทุนร่วมทุนล่ะ?

บ็อบบี้ ออง: เราได้พูดคุยกับนักลงทุนร่วมทุนตั้งแต่แรก แต่ไม่มีใครเข้าใจจริงๆ ว่าคริปโตเคอร์เรนซีคืออะไร โดยเฉพาะนักลงทุนร่วมทุนในมาเลเซีย จากนั้นเราก็ไปที่สหรัฐอเมริกา และผมได้พูดคุยกับคนบางคนที่สแตนฟอร์ดและในซิลิคอนแวลลีย์ แต่พวกเขาค่อนข้างมองข้ามไป คิดว่าการหาเงินผ่านการโฆษณาเป็นไปไม่ได้ ถ้าแม้แต่คนในซิลิคอนแวลลีย์ยังไม่เห็นศักยภาพ เราก็คงทำอะไรไม่ได้แล้ว แน่นอนว่ามีบริษัทร่วมทุนบางแห่งในซิลิคอนแวลลีย์ที่สนใจในด้านนี้อยู่

เราดำเนินงานอย่างประหยัดมาโดยตลอด และการระดมทุนด้วยตนเองนั้นค่อนข้างน่าสนใจ เหมือนกับการทดลองเพื่อดูว่าเราจะทำอะไรได้บ้างโดยไม่ต้องพึ่งพาเงินทุนจากภายนอก ผมคิดว่าการขาดแคลนทรัพยากรทางการเงินนั้นเป็นข้อจำกัดต่อความคิดสร้างสรรค์เสียด้วยซ้ำ มันเป็นข้อจำกัดที่เราตั้งขึ้นเอง ข้อดีคือไม่มีเงินทุนจากบริษัทร่วมลงทุนมาบังคับให้เราใช้เงินทุกวิถีทางเพื่อพัฒนา แต่ในทางกลับกัน เราก็ไม่มีเงินสดเช่นกัน

แล้วเราจะโปรโมตตัวเองอย่างไร? เราจะทำการตลาดอย่างไร? เราจะทำให้ CoinGeko เป็นที่รู้จักไปทั่วโลกได้อย่างไรโดยไม่ต้องใช้งบประมาณมหาศาล? ผมคงไม่สามารถไปร่วมงานประชุมและจัดงานเลี้ยงสนับสนุนทุกที่ได้ ผมต้องหาวิธีโปรโมตตัวเองด้วยต้นทุนต่ำและสร้างสรรค์ ซึ่งทำให้ทีมการตลาดของเราเข้มงวดและมีระเบียบวินัยมากขึ้น การเพิ่มประสิทธิภาพสำหรับเครื่องมือค้นหา (SEO) เป็นหนึ่งในวิธีสำคัญที่เราใช้เพื่อการเติบโตด้วยต้นทุนที่ต่ำมาก นอกจากนี้ยังมีวิธีการอื่นๆ อีกมากมายที่ช่วยให้เราเติบโตได้อย่างรวดเร็ว

พิธีกร: คุณมีคำแนะนำอะไรบ้างเกี่ยวกับการจัดหาเงินทุน?

บ็อบบี้ ออง: ถ้าคุณต้องการเติบโตอย่างรวดเร็ว ก็ต้องระดมทุน แต่ถ้าคุณยินดีที่จะเติบโตในอัตราที่ช้าลง คุณไม่จำเป็นต้องระดมทุน คุณสามารถเติบโตในจังหวะของคุณเองและควบคุมชะตาชีวิตของคุณเองได้ ข้อดีของการที่เราไม่ระดมทุนจากนักลงทุนร่วมทุนก็คือ เราไม่จำเป็นต้องเขียนรายงานสำหรับนักลงทุนและไม่ต้องเผชิญกับแรงกดดันใดๆ จากพวกเขา

หากคุณต้องการเติบโตอย่างรวดเร็วหรือต้องการพิสูจน์แนวคิดของคุณ การระดมทุนก็เป็นสิ่งสำคัญ อย่างไรก็ตาม ควรระดมทุนในจำนวนที่มากพอสมควร—เพียงพอที่จะไปถึงระดับหนึ่งและผลักดันบริษัทไปสู่ขั้นต่อไป การระดมทุนมากเกินไปในช่วงแรกไม่ใช่เรื่องดี เพราะในที่สุดคุณจะมีเงินทุนมากเกินไป แต่ขาดวินัยในตนเอง คุณอาจหาวิธีมากมายที่จะใช้เงินทุนอย่างสิ้นเปลือง ซึ่งท้ายที่สุดอาจนำไปสู่การจ้างพนักงานมากเกินไปหรือทำสิ่งที่ไม่สมเหตุสมผลต่างๆ

CoinMarketCap มีความเชี่ยวชาญด้าน SEO และประเมินตัวเลือกการลงทุนอย่างสม่ำเสมอ

พิธีกร: ผู้ใช้ควรเลือกใช้ CoinMarketCap หรือ CoinGecko อย่างไรดี?

บ็อบบี้ ออง: สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจกฎกติกาของทั้งสองบริษัทและผลกระทบที่มีต่อผู้ใช้ เราทำในสิ่งที่เราเชื่อว่าดีต่อชุมชนและมุ่งมั่นที่จะมอบข้อมูลที่ถูกต้องให้กับผู้ใช้ ผู้ใช้หลายคนค้นพบ CoinMarketCap ผ่าน SEO ในตอนแรก แต่เมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาพบว่าข้อมูลของ CoinGecko นั้นแม่นยำกว่าและครอบคลุมสกุลเงินดิจิทัลมากกว่า เราได้เริ่มสร้างเทอร์มินัล Gecko ซึ่งรวมถึงสกุลเงินดิจิทัลเพิ่มเติมอีกมากมาย รวมถึงโทเค็นจาก DEX บนบล็อกเชนทั้งหมด นักพัฒนาหลายคนที่ใช้ API ของเราก็ตระหนักถึงความน่าเชื่อถือ ความแม่นยำ และประสิทธิภาพการทำงานที่เหนือกว่าเช่นกัน

นอกจากนี้ยังมีรายละเอียดปลีกย่อยอื่นๆ เช่น เมตาเดต้า วิธีการจัดการรายการ วิธีการตรวจสอบการอัปเดต และอื่นๆ ผู้ใช้ทั่วไปอาจไม่สังเกตเห็นสิ่งเหล่านี้ แต่ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมสามารถมองเห็นความแตกต่างระหว่าง CoinGecko และ CoinMarketCap ได้อย่างชัดเจน รวมถึงงานที่เราทำด้วย

พิธีกร: CoinMarketCap ดีกว่า CoinGecko ในด้านใดบ้าง?

บ็อบบี้ ออง: พวกเขาเก่งกว่าเราในเรื่อง SEO อย่างแน่นอน พวกเขาเริ่มต้นก่อนเรา 11 เดือน และได้รับการเผยแพร่ในสื่อมากมาย ซึ่งโดยปกติแล้วจะนำมาซึ่งลิงก์ย้อนกลับจำนวนมาก ช่วยให้การจัดอันดับ SEO ดีขึ้น จากนั้น เมื่อนักข่าวต้องการเขียนบทความในครั้งต่อไป พวกเขาก็จะค้นหาโทเค็นนี้ เจอ CoinMarketCap และเริ่มเขียน ดังนั้นพวกเขาจึงสร้างวงจรที่ดีขึ้นมา เราพยายามที่จะเอาชนะพวกเขาในเรื่อง SEO แต่มันไม่ใช่เรื่องง่าย นั่นเป็นหนึ่งในจุดแข็งของพวกเขา พวกเขามีตำแหน่งที่แข็งแกร่งมากในตลาดปัจจุบัน

พิธีกร: มีข่าวลือเมื่อเร็วๆ นี้ว่า CoinGecko อาจถูกขายในราคา 500 ล้านดอลลาร์ คุณมีความคิดเห็นอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องนี้?

บ็อบบี้ ออง: CoinGecko เป็นบริษัทที่ทำกำไรได้ เป็นอิสระ และได้รับการสนับสนุนทางการเงินด้วยตนเอง ซึ่งเติบโตอย่างมีนัยสำคัญ เราประเมินทางเลือกเชิงกลยุทธ์ของเราอย่างสม่ำเสมอ เช่น การระดมทุนในช่วงเริ่มต้น รายละเอียดอาจแตกต่างออกไปเล็กน้อยในปัจจุบัน เนื่องจากอุตสาหกรรมมีการเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา เรามองหาโอกาส ดูว่ามีอะไรบ้างในตลาด มีตัวเลือกอะไรบ้าง แล้วจึงพิจารณาว่าเราจะวางตำแหน่ง CoinGecko อย่างไรให้ดีที่สุด เพื่อให้บริษัทดีขึ้น แข็งแกร่งขึ้น และมอบผลิตภัณฑ์และบริการที่ดีที่สุดแก่ผู้ใช้และลูกค้าของเราในอีกหลายปีข้างหน้า เราไม่ขอแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับกรณีเฉพาะเหล่านี้ แต่สิ่งที่ผมหมายถึงคือ เราประเมินตัวเลือกต่างๆ อย่างสม่ำเสมอ

พิธีกร: เวลาไหนเหมาะสมที่สุดสำหรับการขาย?

บ็อบบี้ ออง: ไม่มีช่วงเวลาที่ดีที่สุดเพียงช่วงเดียวสำหรับการขายกิจการ จังหวะเวลาขึ้นอยู่กับโชคในระดับหนึ่งด้วย สุดท้ายแล้ว มันขึ้นอยู่กับผู้ร่วมก่อตั้ง ผู้ก่อตั้ง หรือทีมผู้ก่อตั้ง และสิ่งที่ถูกต้อง และท้ายที่สุดแล้ว บริษัทถูกซื้อกิจการ ไม่ใช่ถูกขาย