Meta explose de plus de 5% : Le métavers sacrifié, les investisseurs exultent
Les actionnaires ont voté avec leurs portefeuilles. Meta a vu son cours bondir après avoir annoncé une réduction drastique de son budget métavers. Un virage stratégique qui ressemble à un aveu.
Le réveil brutal
La pilule était dure à avaler : des dépenses pharaoniques pour un retour sur investissement flou. L'annonce d'une coupe budgétaire allant jusqu'à 30% dans le métavers a paradoxalement agi comme un électrochoc sur les marchés. Les investisseurs, lassés du conte de fées technologique, réclamaient de la rigueur. Ils l'ont obtenue.
La nouvelle priorité : le cash-flow
L'ère des projets « moonshot » financés à perte semble s'estomper. La direction recentre ses efforts sur ses activités cœur, celles qui génèrent réellement des revenus. Une décision interprétée non comme un recul, mais comme un retour au bon sens économique. Après tout, même dans le virtuel, les factures, elles, sont bien réelles.
Un signal fort pour la tech
Ce mouvement dépasse le simple cas Meta. Il marque un tournant pour toute l'industrie tech, trop souvent adepte du « build it and they will come ». La discipline financière fait son grand retour, au détriment des visions lointaines. Les marchés récompensent la prudence, punissent l'utopie. Une leçon que certains géants de la crypto, obsédés par leur propre métavers, feraient bien de méditer. Parfois, la meilleure innovation est de savoir couper les dépenses inutiles.
Meta promeut le matériel d'IA tout en drainant des fonds de la division du métavers
L'entreprise prévoit de réorienter les économies réalisées vers des projets matériels plus étroitement liés à l'IA, notamment des produits comme les lunettes intelligentes Ray-Ban et les objets connectés développés au sein de la division Reality Labs.
Cette même entité a déjà perdu plus de 70 milliards de dollars depuis 2021. L'équipe du métavers, qui dépend de Reality Labs, a maintenant reçu l'ordre de subir une réduction budgétaire plus drastique que le reste de l'entreprise.
Les dirigeants impliqués dans les discussions auraient déclaré que la demande habituelle de Mark d'une réduction budgétaire de 10 % pour toutes les équipes tenait toujours, mais que Reality Labs avait été plus durement touchée en raison de l'échec persistant du métavers à susciter un trac généralisé chez les développeurs ou les consommateurs.
« Ils n’ont pas constaté le niveau de concurrence à l’échelle de l’industrie concernant cette technologie qu’ils escomptaient », a déclaré l’un d’eux.
Même si Mark continue de croire que les gens finiront par travailler et interagir socialement dans des mondes virtuels, cette conviction ne se reflète plus dans ses priorités. Il a cessé d'évoquer le métavers lors des conférences téléphoniques sur les résultats financiers et de ses déclarations publiques.
Il parle en réalité de modèles d'IA, de chatbots et d'outils basés sur l'IA comme Meta AI et Llama, qui nécessitent de nouveaux types de matériel, et non des mondes virtuels.
Mike Proulx, vice-dent de Forrester, a déclaré en avril que Meta allait probablement « fermer ses projets de métavers, comme Horizon Worlds », avant la fin de l'année. Il a ajouté : « Reality Labs continue d'être un gouffre financier. »
L’arrêt des projets liés au métavers permettrait à l’entreprise de se concentrer davantage sur ses projets d’IA, notamment Llama, Meta AI et les lunettes à intelligence artificielle.
La forte hausse du cours de l'action jeudi a été la plus importante enregistrée en séance depuis le 31 juillet, les investisseurs réagissant à ce que beaucoup considèrent comme une discipline budgétaire attendue depuis longtemps. Les investisseurs ont toujours qualifié le métavers de pari risqué.
La décision de réduire drastiquement les financements, surtout compte tenu des faibles revenus provenant d'Horizon Worlds et de Quest, indique que même l'équipe interne de Mark prend du recul.
L'UE ouvre une enquête antitrust sur les restrictions de la politique d'intelligence artificielle de WhatsApp
Alors que Meta tente de se réaligner sur le développement de l'IA, les autorités de régulation à Bruxelles interviennent déjà.
Jeudi matin, la Commission européenne a confirmé avoir ouvert une enquête antitrust afin de déterminer si la nouvelle politique d'accès à l'IA de WhatsApp mise en place par Meta enfreint les lois sur la concurrence au sein de l'Espace économique européen (EEE).
Cette politique, mise en place en octobre, empêche les entreprises d'utiliser un outil professionnel au sein de WhatsApp si l'IA est le service principal qu'elles proposent.
Cette restriction a suscité des inquiétudes à Bruxelles, où l'on craignait que Meta n'abuse de son pouvoir en empêchant les fournisseurs d'IA tiers d'atteindre des clients dans toute l'Europe.
La Commission a déclaré que si les entreprises peuvent toujours utiliser des outils d'IA pour des tâches comme le service client, elle craint que la règle de Meta n'« empêche les fournisseurs d'IA tiers de proposer leurs services via WhatsApp dans l'Espace économique européen ».
Les plus brillants experts en cryptomonnaies lisent déjà notre newsletter. Envie de participer ? Rejoignez-les .
