Sin internet también se puede chatear: Bitchat, la nueva app del fundador de Twitter, arrasa en Francia

Autor original: Xiaobing, Shenchao TechFlow

Los franceses están muy ansiosos últimamente.

El 17 de octubre, entre 550.000 y 800.000 personas salieron a las calles para protestar por el aumento del coste de la vida. En la Plaza de la República de París volaron gases lacrimógenos y contenedores de basura ardiendo, y más de 400 personas fueron detenidas en todo el país. El ex primer ministro y candidato presidencial Gabriel Attal propuso públicamente después bloquear temporalmente las redes sociales durante los disturbios.

Cuatro días después, el 21 de octubre, Orange, el mayor operador de telecomunicaciones de Francia, y su submarca Sosh sufrieron una caída a nivel nacional. Las llamadas, los SMS y los datos móviles quedaron interrumpidos durante varias horas, afectando a millones de usuarios.

Los políticos dijeron que cortarían las redes sociales, y los operadores de telecomunicaciones realmente cortaron la red móvil. Sin embargo, los franceses votaron con sus acciones: una aplicación llamada Bitchat subió directamente al primer puesto de descargas en la categoría de redes sociales de la App Store francesa, superando a Telegram y Signal, y entró en el top 10 de aplicaciones gratuitas de todas las categorías.

El creador de esta aplicación es Jack Dorsey, cofundador de Twitter, y se trata de un software que permite chatear sin necesidad de internet.

Una herramienta de chat que no necesita internet

El principal argumento de venta de Bitchat se resume en una frase: se puede chatear sin red.

Utiliza tecnología de red Bluetooth de baja energía (BLE). Al abrir la aplicación, tu teléfono busca automáticamente dispositivos cercanos que también estén usando Bitchat y establece conexión directamente a través de Bluetooth. Cada teléfono actúa como emisor y como nodo de retransmisión, de modo que los mensajes pueden saltar de un dispositivo a otro, con un alcance teórico de unos 300 metros. Cuanta más gente haya, más fuerte será la red.

No hace falta registrarse, ni dar el número de teléfono, ni el correo electrónico, ni depender de servidores centralizados.

Los mensajes de los canales públicos son visibles para todos los usuarios cercanos, como una plaza anónima localizada. Los mensajes privados se cifran de extremo a extremo mediante el Noise Protocol Framework. Si el teléfono tiene conexión a internet, Bitchat cambia automáticamente al protocolo Nostr, lo que permite comunicaciones a mayor distancia y canales basados en la ubicación geográfica.

También hay un "modo pánico": al pulsar tres veces el logotipo, todos los datos locales se borran al instante.

Dorsey lo lanzó en julio del año pasado como un "proyecto de fin de semana", con el código completamente abierto. La versión de Android está escrita en Kotlin y la de iOS en Swift, con licencias MIT y Unlicense respectivamente. Los usuarios de Android pueden incluso pasar la aplicación directamente a otros por Bluetooth sin necesidad de una tienda de aplicaciones.

Suena muy geek, pero lo que realmente lo hizo popular nunca fue la tecnología en sí.

Cada vez que se cae internet, Bitchat explota

La propagación de Bitchat sigue un patrón claro: donde se corta internet, allí estalla.

Septiembre de 2025, Nepal. La generación Z salió a protestar y el gobierno bloqueó las redes sociales. En un solo día, Nepal aportó casi 50.000 descargas, llegando a representar el 39% de las instalaciones globales. En el mismo periodo, Madagascar también experimentó una ola similar de descargas, con 70.000 en una semana.

Enero de 2026, Uganda e Irán. Se endurecieron los controles de internet y las descargas de Bitchat volvieron a subir.

Julio de 2026, India. Estallaron protestas estudiantiles en Nueva Delhi y las autoridades restringieron el acceso a internet. En solo cinco días, del 17 al 23 de julio, más de 91.000 usuarios indios descargaron Bitchat, y la cuota de descargas de India pasó del 1% al 85% del total mundial. El 19 de julio, las descargas diarias se multiplicaron por 32 y los usuarios activos diarios superaron los 330.000.

La reacción del gobierno indio también fue directa: primero ordenó a GitHub eliminar el repositorio de código abierto de Bitchat y, a principios de octubre, invocó el artículo 69A de la Ley de Tecnología de la Información para exigir a Apple y Google que retiraran la aplicación. El sitio web también fue bloqueado por los proveedores de internet. La Fundación para la Libertad en Internet calificó la orden de inconstitucional, argumentando que la base legal para prohibir una aplicación de mensajería no puede ser "que funcione sin internet".

Ahora le toca a Francia. El patrón es exactamente el mismo: agitación social sumada a una interrupción real o potencial de la infraestructura de comunicaciones, y los usuarios acuden en masa a una alternativa que no depende de la red tradicional.

La diferencia es que Francia es el primer mercado de un país desarrollado donde se observa este fenómeno. Los estallidos anteriores ocurrieron en países en desarrollo, donde la gente tiene un miedo real al "corte de internet por parte del gobierno". La situación en Francia es más compleja, porque se enfrentó simultáneamente a la amenaza de bloqueo de los políticos y a un fallo técnico de los operadores de telecomunicaciones. Ambas líneas confluyeron en la misma semana y llevaron a Bitchat a lo más alto.

¿Es una coincidencia? Si miras los últimos veinte años de la persona que está detrás, descubrirás que la respuesta es: no.

El universo cypherpunk de Dorsey

En 2006, Dorsey fundó Twitter, intentando que todo el mundo pudiera hablarle al mundo entero.

En 2009, fundó Square, intentando que todo el mundo pudiera aceptar pagos.

Ambas empresas se convirtieron en gigantes, pero Dorsey estaba cada vez más descontento con ellas.

Twitter se convirtió en un agujero negro de atención impulsado por algoritmos y monetizado con publicidad. Square se convirtió en un intermediario de pagos que necesitaba licencias bancarias y equipos de cumplimiento para funcionar. Lograron escala, pero traicionaron su propósito original: bajar las barreras, eliminar intermediarios y devolver el poder a los individuos.

El punto de inflexión llegó en 2021.

Ese año, Dorsey dijo en la conferencia Bitcoin 2021 de Miami una frase que se difundió ampliamente: "Bitcoin changes absolutely everything. I don't think there's anything more important in my lifetime to work on." (Bitcoin lo cambia absolutamente todo. No creo que haya nada más importante en mi vida en lo que trabajar).

Unos meses después, dimitió como CEO de Twitter.

Fuentes internas dijeron que los altos cargos de Twitter ya estaban hartos de su obsesión por Bitcoin, pero para Dorsey no fue una renuncia, sino una nueva elección.

Cambió el nombre de Square a Block, y la empresa compró más de 8.000 bitcoins, por un valor de unos 170 millones de dólares. Cash App, propiedad de Block, ya había lanzado el comercio de Bitcoin en 2018, y más tarde presentó Bitkey (un monedero de Bitcoin de autocustodia) y Proto (chips de minería de Bitcoin).

A finales de ese mismo año, Dorsey lanzó una bomba en Twitter.

Criticó públicamente la narrativa Web3 más candente del momento: "You don't own 'web3.' The VCs and their LPs do. It will never escape their incentives. It's ultimately a centralized entity with a different label." (No eres dueño de la web3. Lo son los capitalistas de riesgo y sus inversores. Nunca escapará a sus incentivos. En última instancia, es una entidad centralizada con otra etiqueta).

Estas palabras ofendieron a media Silicon Valley. El socio de a16z Chris Dixon respondió con una cita de Gandhi, y Dorsey le replicó directamente: "Eres un fondo que quiere ser un imperio mediático, no Gandhi."

En 2022, también emitió un juicio sobre Ethereum: "Si construyes sobre ETH, tienes al menos uno, si no varios, puntos únicos de fallo, así que para mí no tiene ningún interés".

La actitud de Dorsey hacia toda la industria de las criptomonedas se puede resumir en una frase: solo Bitcoin. Todo lo demás es ruido o, peor aún, una nueva centralización con bandera de descentralización.

Pero no se queda solo en palabras.

En 2022, donó 14 bitcoins (unos 245.000 dólares en ese momento) a fiatjaf, el creador del protocolo Nostr. Nostr es un protocolo social descentralizado y minimalista, sin empresa, sin junta directiva, sin token. Cualquiera puede ejecutar un nodo de retransmisión y cualquiera puede construir clientes sobre él. En mayo de 2024, donó 21 millones de dólares a OpenSats a través de la fundación Start Small: 15 millones para el desarrollo de código abierto de Bitcoin, 5 millones específicamente para el ecosistema Nostr y 1 millón para operaciones. También se comprometió a donar 5 millones de dólares a Brink para financiar a los desarrolladores del núcleo de Bitcoin.

Estas donaciones suman más de 30 millones de dólares. En el contexto de Silicon Valley, no es una cantidad enorme. Pero en el contexto de la infraestructura de código abierto, es una cifra que cambia las reglas del juego. El protocolo Nostr tiene hoy unos 16 millones de usuarios y 500.000 activos diarios, pasando de ser un experimento geek a una red con una base real de usuarios.

Dorsey también financió Bluesky, pero luego abandonó su junta directiva. Publicó en Nostr una frase muy significativa: "There is no Nostr board." (Nostr no tiene junta directiva).

Para él, un protocolo "descentralizado" que necesita una junta directiva ya se ha desviado del camino.

En noviembre de 2024, Block canceló el proyecto Web5 (un ambicioso plan para construir una capa de internet descentralizada sobre Bitcoin) y concentró los recursos en Proto y Bitkey. Parece una contracción estratégica, pero visto desde otro ángulo: Dorsey está apostando por la infraestructura más básica. No hace plataformas, hace protocolos. No hace aplicaciones, hace herramientas.

En julio de 2025, se lanzó Bitchat.

Una herramienta de chat que no necesita servidores, con Bluetooth como capa de comunicación local y Nostr como capa de comunicación en línea. Código completamente abierto. Sin empresa que lo opere, sin términos de servicio, sin puertas traseras.

Si dibujas en un gráfico todo lo que Dorsey ha hecho en los últimos cinco años, Bitchat es la pieza más reciente de ese rompecabezas, la expresión técnica de toda una cosmovisión cypherpunk de Dorsey.

Dorsey pasó veinte años desde la creación de una de las mayores plataformas sociales del mundo hasta negar por completo ese modelo y volver a empezar desde cero.

El camino que ha recorrido es casi un microcosmos de toda la historia social de internet: de lo abierto a lo cerrado, del ideal al compromiso, y luego liberarse del compromiso para intentar recuperar la respuesta original.

La primera frase de la página de manifiesto del proyecto Bitchat sigue siendo la máxima que Eric Hughes dejó hace más de treinta años en el "Manifiesto Cypherpunk":

"En la era electrónica, la privacidad es esencial para una sociedad abierta."