리플 CEO 경고: "10년 내 금융 지형 완전 재편…암호화폐가 새로운 표준 될 것"

리플 CEO 브래드 갈링하우스가 30일 충격적인 전망을 제시하며, "현재의 전통 금융 시스템이 향후 10년 안에 암호화폐와 블록체인 기술에 의해 근본적으로 재편될 것"이라고 경고했다. 그는 글로벌 결제, 자산 토큰화, 중앙은행 디지털화폐(CBDC) 확산이 금융 판도를 완전히 뒤바꿀 핵심 동력이라고 강조하며, 이번 전환에서 뒤처지는 기관들은 도태될 위험에 직면할 것이라고 덧붙였다.

[디지털투데이 홍진주 기자] 브래드 갈링하우스 리플 최고경영자(CEO)가 향후 암호화폐 산업의 변화 속도를 두고 "사람들은 5년을 과대평가하고 10년을 과소평가한다"고 지적했다. 스테이블코인을 중심으로 한 결제 혁신이 빠르게 진행되는 가운데, 장기적으로는 산업 구조 자체가 크게 바뀔 수 있다는 전망이다.

지난 27일(현지시간) 갈링하우스 CEO는 최근 마이애미에서 열린 FII 프라이어러티 서밋(FII Priority Summit)에서 패널로 참석해 이 같은 견해를 밝혔다. 그는 향후 5년간의 변화를 묻는 질문에 대해 "단기 변화에 대한 기대는 과도하지만, 10년 후 변화는 제대로 반영되지 않는다"며 장기 관점의 중요성을 강조했다.

특히 스테이블코인에 대해서는 이미 실질적인 사용 단계에 진입했다고 평가했다. 그는 "결제 영역에서 스테이블코인 활용은 빠르게 증가하고 있으며, 앞으로도 확산될 것"이라고 설명했다. 같은 패널에 참석한 인사들 역시 유사한 전망을 내놨다. 일부는 2030년까지 결제 시스템이 스테이블코인 중심으로 재편될 가능성과 전통 금융자산이 블록체인 기반으로 토큰화될 것이라는 시나리오를 제시했다.

리플이 자체 스테이블코인 RLUSD를 출시한 배경도 공개됐다. 갈링하우스 CEO는 리플이 오랜 기간 국경 간 결제 사업을 운영하며 1000억달러 이상의 거래 흐름을 처리해 왔고, 이 과정에서 스테이블코인 발행과 관리의 필요성을 체감했다고 설명했다. 실제로 리플은 과거 USD코인(USDC) 유통의 상당 부분을 담당하기도 했다.

그는 스테이블코인 신뢰 문제도 언급했다. 실리콘 밸리 은행(Silicon Valley Bank) 붕괴 당시 USDC의 달러 페그가 흔들렸던 사례를 언급하며, 발행사의 재무 건전성과 대응 능력이 시장 신뢰에 핵심이라고 지적했다. 이에 대해 리플은 자체 자산과 현금 보유를 기반으로 기관 중심의 안정적인 스테이블코인을 제공할 수 있다고 강조했다.

향후 시장 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다. 갈링하우스 CEO는 단기적으로 다양한 기업과 금융기관이 스테이블코인 시장에 진입하면서 공급이 급증할 것으로 내다봤다. 다만 스테이블코인이 과도하게 늘어날 경우 오히려 시장 분열을 초래할 수 있다는 점도 경고했다.

장기적으로는 산업의 이름 자체가 사라질 가능성도 제기됐다. 그는 1990년대 ‘인터넷 기업’이라는 표현이 사라졌듯, 향후에는 '암호화폐 회사'라는 구분도 의미가 없어질 것이라고 전망했다. 기술 자체보다 결제·보관 등 실질적인 서비스가 중심이 되면서 암호화폐는 일상 인프라로 자연스럽게 흡수될 것이라는 설명이다.

이번 발언은 스테이블코인을 중심으로 한 금융 인프라 변화와 함께 암호화폐 산업이 단순한 투자 자산을 넘어 실사용 단계로 진입하고 있음을 시사한다. 시장 확대와 함께 경쟁과 규제, 신뢰 확보가 향후 핵심 변수로 작용할 전망이다.