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[블록미디어]양자 컴퓨팅(Quantum computing) 기술이 비트코인 네트워크의 보안을 강화할 가능성이 있다는 전망이 나왔다. 퀀텀 컴퓨팅이 기존 암호화를 무력화할 수 있다는 우려 속에서도 긍정적 측면이 부각되고 있다.

22일(현지시간) 코인텔레그래프에 따르면 블록스트림(Blockstream)의 공동 창업자이자 해시캐시(Hashcash)의 발명자인 애덤 백(Adam Back)은 양자 컴퓨팅이 결국 비트코인 네트워크의 보안을 강화할 수 있을 것으로 전망했다. 그는 X(구 트위터)에서 “포스트 퀀텀(PQ) 서명 연구가 보수적으로 검토된 더 작고 효율적인 서명을 만들어낼 것”이라고 밝혔다. 이는 비트코인 네트워크가 퀀텀 시대에 대비해 서명 방식을 개선할 수 있는 가능성을 시사한다.

아담백은 사토시의 비트코인 백서에 기록된 인물로 비트코인의 암호체계인 해시캐시를 발명한 사람이다. 비트코인의 서명 시스템은 거래가 제3자에 의해 변경되지 않도록 보호하는 핵심 보안 메커니즘이다. 새로운 서명 방식이 도입되면, 퀀텀 컴퓨팅으로 인한 보안 위협을 방지하면서 네트워크의 안전성을 높일 수 있다.

양자 컴퓨팅은 현재의 암호화 알고리즘을 위협할 수 있는 강력한 기술로 꼽힌다. 양자 컴퓨터는 고도의 계산 능력으로 기존 컴퓨터가 수십 억 년이 걸릴 문제를 몇 분 만에 해결할 수 있다. 최근 구글이 발표한 새로운 양자 컴퓨팅 칩 ‘윌로우(Willow)’는 이러한 잠재력을 보여줬다. 구글은 이 칩이 특정 계산 문제를 5분 이내에 해결할 수 있다고 밝혔다.

그러나 이러한 기술이 실제로 비트코인과 같은 암호화폐의 보안을 위협하려면 훨씬 더 발전해야 한다. 구글의 칩이 105개의 큐빗(qubit)을 갖춘 반면, 비트코인 네트워크를 위협하려면 약 1300만 큐빗이 필요하다는 전문가들의 분석이 있다.

이더리움의 공동 창업자인 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin) 역시 퀀텀 시대를 대비한 계획을 세우고 있다. 그는 이더리움 네트워크가 퀀텀 컴퓨팅 위협에 직면할 경우 간단한 하드 포크를 통해 이를 극복할 수 있다고 제안했다.

포스트 퀀텀 서명 기술은 여전히 초기 연구 단계에 있으며, 실용화를 위해 넘어야 할 과제가 많다. 대표적인 문제는 서명의 크기와 효율성이다. 해시 기반 서명의 경우 안전성은 높지만, 서명 크기가 커지는 단점이 있다. 이를 극복하기 위한 압축 서명 기술과 효율성을 높이기 위한 다양한 연구가 진행 중이다.

포스트 퀀텀 시대가 “여전히 수십 년 후의 일”이라는 애덤 백의 평가처럼, 지금 당장 퀀텀 컴퓨터가 비트코인을 위협할 가능성은 낮다. 그러나 비트코인 네트워크는 미래의 위협에 대비해 기술적 진화를 지속하고 있다. 포스트 퀀텀 서명 기술은 비트코인의 장기적 생존과 발전을 보장하는 중요한 요소로 자리 잡을 전망이다.