La présidente de Wingtech exige le rétablissement de son contrôle sur Nexperia pour sécuriser l’approvisionnement mondial en puces

Le bras de fer pour le contrôle d'un géant des semi-conducteurs s'intensifie - et les chaînes d'approvisionnement mondiales pourraient en subir les conséquences.

Une bataille pour la souveraineté technologique

La présidente de Wingtech, Zhang Xuezheng, a lancé un avertissement sans équivoque : sans un contrôle direct restauré sur sa filiale Nexperia, la stabilité de l'approvisionnement mondial en puces est en jeu. L'appel intervient alors que les tensions géopolitiques continuent de faire des vagues dans l'industrie des semi-conducteurs, une industrie déjà aux prises avec des goulets d'étranglement et une demande insatiable.

Nexperia, un acteur majeur dans les composants discrets, les transistors logiques et les MOSFETs, représente un maillon critique. Wingtech, son propriétaire majoritaire, affirme que la gouvernance actuelle affaiblit sa capacité à orienter la stratégie de production et d'investissement - des décisions qui résonnent dans tout, des smartphones aux véhicules électriques.

Les implications pour l'écosystème

L'argument de Zhang repose sur une logique simple : une chaîne de commande consolidée permet des réactions plus rapides aux chocs du marché et une planification à long terme plus cohérente. Dans un secteur où les délais de production sont longs et les marges serrées, toute friction dans la prise de décision peut se traduire par des retards sur les lignes d'assemblage à l'autre bout du monde.

Les investisseurs observent la situation de près, sachant que les perturbations dans ce segment peuvent créer des effets de ricochet sur toute la valeur des chaînes technologiques. Après tout, une pénurie de quelques cents de composants peut mettre à l'arrêt la production d'un appareil à mille dollars - une équation que même les traders de crypto les plus aguerris trouveraient difficile à hedger.

Un test pour la résilience des chaînes d'approvisionnement

Cet épisode sert de rappel brutal : la course à la suprématie technologique ne se joue pas seulement dans les labos de R&D ou sur les marchés financiers. Elle se joue aussi dans les salles de conseil d'administration, où les batailles pour le contrôle déterminent qui a le pouvoir de tourner le robinet de l'offre.

La résolution de ce conflit de gouvernance ne sera pas qu'une simple formalité corporate. Elle pourrait bien définir la capacité d'un secteur vital à résister aux prochaines tempêtes. Et dans un monde où la demande de puces ne fait que croître, perdre le contrôle, c'est risquer de perdre bien plus qu'une filiale.

Une décision de justice néerlandaise a divisé les opérations entre les Pays-Bas et la Chine

Toute cette bataille a éclaté lorsqu'une décision de justice a destitué Zhang Xuezheng, le fondateur de Wingtech, de son poste de PDG de Nexperia et a confié les droits de vote à des administrateurs nommés par le tribunal.

Suite à cela, Nexperia Pays-Bas a cessé d'envoyer des plaquettes à son usine de Guangdong, en Chine, interrompant ainsi l'approvisionnement en matériaux de base pour puces.

En réaction, Nexperia China a rompu tout lien avec son siège social néerlandais et a commencé à rechercher des fournisseurs locaux de plaquettes pour survivre.

Cela a ainsi créé deux versions distinctes de la même entreprise. La branche néerlandaise contrôle la production de plaquettes, tandis que la branche chinoise exploite les usines de finition.

Mais aucun des deux ne peut fonctionner seul. Ruby a clairement indiqué : « Il faut affirmer que la cause directe et unique de la perturbation actuelle de l'approvisionnement est l'arrêt unilatéral et inattendu des livraisons de plaquettes par l'entité néerlandaise de Nexperia. »

Les répercussions se font déjà sentir. Honda a annoncé l'arrêt de sa production automobile au Japon et en Chine en raison de pénuries. Or, la plus grande usine de Nexperia se trouve en Chine, où l'entreprise assurait auparavant environ la moitié de sa production d'avant la crise.

Bien que Zhang ait officiellement quitté Wingtech, il restait étroitement impliqué et avait initialement accepté de s'entretenir avec Bloomberg avant que Ruby ne prenne le relais pour l'interview. Ruby Yang a rejoint l'entreprise en 2019 et dirige désormais les efforts visant à porter l'affaire devant la Cour suprême néerlandaise.

Ruby a également indiqué que Wingtech avait envoyé une notification de litige le 15 octobre et pourrait recourir à l'arbitrage international si la situation n'était pas résolue dans les six mois. Ce litige pourrait atteindre 8 milliards de dollars, selon la valorisation de Nexperia par Wingtech.

Le différend concernant l'usine de Shanghai et les augmentations de salaire déclenche de nouvelles accusations

Un autre enjeu majeur de ce conflit est le projet WingSkySemi, une usine de plaquettes à Shanghai qui faisait partie du plan stratégique de Nexperia depuis 2020.

L'installation était financée par WinWorld, la société mère de Wingtech, et Ruby a déclaré qu'elle avait été approuvée par les mêmes responsables néerlandais qui accusent maintenant Wingtech d'actes répréhensibles.

« Ironie du sort, les dirigeants de Nexperia qui ont initialement signé cet accord sont les mêmes trois personnes qui accusent aujourd'hui Wingtech de malversations », a déclaré Ruby. Elle les a également accusés d'avoir augmenté leurs propres salaires pendant leur période d'intérim.

Nexperia a fermement réfuté ces allégations. Un porte-parole de l'entreprise a déclaré : « Nous rejetons catégoriquement les insinuations de la direction de Wingtech selon lesquelles la direction intérimaire aurait agi par intérêt personnel. »

L'entreprise a également affirmé que, sous la direction de Zhang, Wingtech avait gonflé les commandes passées à l'usine de Shanghai pour redresser son bilan, et avait ensuite tenté de licencier les mêmes cadres néerlandais qui avaient signalé le problème.

La partie néerlandaise a toutefois indiqué souhaiter que les deux parties reprennent les négociations. « Nous tenons à saisir cette occasion pour réitérer notre appel à Nexperia China et Wingtech afin qu'elles s'engagent dans une collaboration constructive », a déclaré l'entreprise à Bloomberg.

Ruby ne pense pas que ce soit le plan. Elle a déclaré que Nexperia développe actuellement ses activités de finition en Malaisie, ce qui témoigne d'une « volonté claire de se désengager de la Chine »

Malgré cela, Wingtech continue de faire pression pour des négociations, ayant invité les administrateurs judiciaires désignés par le tribunal à des discussions, alors même qu'elle fait appel de la décision.

Et Ruby a clairement indiqué qu'ils ne comptaient pas reculer. « Nous sommes toujours impatients de mener Nexperia vers des succès encore plus grands », a-t-elle déclaré.

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