Apple sous la menace d’une nouvelle interdiction d’importation pour ses montres connectées

La pomme ne tombe jamais loin de l'arbre : Apple se retrouve une nouvelle fois dans le collimateur des régulateurs. Cette fois, ce sont ses célèbres montres qui pourraient être interdites d'importation.

Un coup dur pour le géant de Cupertino, dont les actionnaires commencent à s'habituer aux turbulences réglementaires – après tout, quoi de mieux qu'une bonne crise pour faire monter les prix ?

Affaire à suivre de près, alors que les montres Apple représentent un segment clé de leur écosystème fermé. Les investisseurs devront garder un œil sur les prochaines décisions... et sur leur portefeuille.

Apple connaîtra son sort dans six mois. 

Vendredi, la Commission du commerce international des États-Unis a décidé d'ouvrir une nouvelle procédure afin de déterminer si les importations des Apple Watch mises à jour d'Apple devraient être interdites dans le cadre du litige en matière de brevets avec la société de technologies de surveillance médicale Masimo.

Apple conteste cette situation . L'entreprise qualifie l'affaire de tentative infondée de bloquer la fonction de mesure de l'oxygène sanguin de ses montres connectées, affirmant que c'est Masimo qui a copié le design de sa montre pour porter plainte.

En apparence, il s'agit d'une simple rivalité, mais le conflit entre Apple et Masimo est plus profond et s'inscrit en réalité dans le cadre d'une bataille acharnée et multiforme en matière de brevets, au cours de laquelle Masimo accuse la société technologique de débaucher ses employés dans le but de voler ses innovations en matière d'oxymétrie de pouls.

Le conflit tracà 2023, lorsque la commission a restreint les importations des montres connectées Apple Series 9 et Ultra 2 après avoir constaté la violation des brevets de Masimo. Pour éviter l'interdiction, Apple a dû retirer la technologie de mesure de l'oxygène sanguin de ses montres et a continué à les vendre aux États-Unis sans cette fonctionnalité. 

Masimo affirme qu'Apple a rencontré les douanes américaines le 1er août 2025, date à laquelle elle a obtenu l'autorisation de réactiver la fonction de mesure de l'oxygène sanguin, une réunion dont Masimo soutient qu'ils n'avaient aucune idée et qu'ils ont contourné les protections procédurales.

Apple aurait présenté une version mise à jour de la technologie aux douanes américaines, déportant une partie du traitement vers l'iPhone et arguant que le système mis à jour était suffisamment différent pour contourner la précédente décision de contrefaçon. Cette version a obtenu l'approbation des douanes et de la protection des frontières américaines, ce qui a conduit Masimo à intenter une action en justice contre les douanes pour contester cette approbation. Parallèlement, Apple a contesté l'interdiction de l'ITC devant une cour d'appel fédérale.

Masimo affirme n'avoir eu connaissance du retour de cette fonctionnalité qu'après son annonce publique par Apple

Le PDG de Masimo, à l'origine du conflit, a démissionné.

Le conflit entre Apple et Masimo dure depuis des années, mais tandis qu'Apple et Masimo continuent de s'affronter sur le ring juridique avec l'ITC comme arbitre, le PDG à l'origine de tout, Joe Kiani, aurait démissionné.

Cette décision fait suite à son éviction du conseil d'administration de Masimo par les actionnaires, décision prise après une bataille par procuration avec le fonds spéculatif Politan Capital Management. Ce conflit a éclaté après le rachat de Sound United pour un milliard de dollars, qui a contraint Kiani à quitter ses fonctions. 

Politan a nommé des membres clés du conseil d'administration, dont l'une, Michelle Brennan, est actuellement PDG par intérim.

Concernant le conflit qu'il a initié avec Apple, Kiani a prétexté à plusieurs reprises attendre un appel de la société pour régler l'affaire. De son côté, Apple a donné une version différente : la société aurait effectivement tenté de le contacter, mais aurait essuyé un refus catégorique du PDG de l'époque.

On ignore encore si Apple a eu d'autres discussions avec Masimo ou le nouveau PDG depuis le rétablissement de la mesure de l'oxygène sanguin de l'Apple Watch.

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