Le CMA britannique s’attaque à l’hégémonie de Google sur son moteur de recherche

Le régulateur britannique passe à l'offensive contre le géant de la tech. Une manœuvre qui pourrait redistribuer les cartes dans l'écosystème des recherches en ligne.

Google perdrait-il son monopole ? Le CMA (Competition and Markets Authority) du Royaume-Uni vient de lancer une offensive inédite pour limiter l'emprise du géant californien sur son propre moteur de recherche. Une décision qui fait trembler Mountain View - et Wall Street, toujours à l'affût du moindre prétexte pour justifier une volatilité excessive.

Les enjeux sont colossaux : Google contrôle plus de 90% du marché des recherches au Royaume-Uni. Le CMA entend briser cette domination écrasante, accusée d'étouffer l'innovation et la concurrence. Des mesures concrètes devraient être annoncées dans les prochaines semaines.

Cette offensive régulatoire intervient alors que les Big Tech subissent une pression croissante en Europe. Entre les amendes records et les législations antitrust, les géants du numérique voient leur modèle économique remis en question. Reste à savoir si ces mesures auront plus d'impact que les traditionnelles 'amendes-coût-d'opération' - ces sanctions financières que les mastodontes de la tech payent avec leur monnaie de poche.

Le régulateur accuse Google d'utiliser le pouvoir du marché pour étouffer la concurrence

Une décision finale devrait arriver d'ici octobre à la suite d'une consultation publique. Cependant, il ne semble pas que Google soit prêt à laisser l'attaque glisser.

La société de moteurs de recherche a marqué les propositions «larges et non focalisées», affirmant même qu'elle pourrait menacer l'accès du Royaume-Uni à ses derniers produits et services.

Le grand géant de la technologie a été l'une des premières entreprises à être ciblée en vertu de nouvelles lois numériques strictes, qui exigent que les entreprises ayant un impact démesuré sur certains marchés numériques obtiennent le label SMS et soumise à des règles spécifiques.

L'enquête de la CMA, qui a commencé en janvier, a essayé de déterminer si la position de Google dans la recherche et la publicité «donne de bons résultats» aux personnes et aux entreprises au Royaume-Uni.

Il a constaté que la domination de Google rend en fait le coût de la publicité de recherche «plus haut que ce à quoi on pourrait s'attendre» sur un marché plus concurrentiel.

La directrice générale de la CMA, Sarah Cardell, concède que le moteur de recherche de Google a offert des avantages significatifs; Cependant, le régulateur voit des opportunités pour rendre le marché plus compétitif et innovant.

Les autres propositions clés que l'AMC considèrent compte: les exigences dans la façon dont il classe ses résultats de recherche et pour les partenaires de distribution de Google, qui incluent Apple, pour offrir des «écrans de choix» qui pourraient aider les gens à basculer plus facilement entre les fournisseurs de recherche au lieu de se voir offrir le moteur de recherche le plus utilisé au monde par défaut.

Oliver Bethell, directeur principal de Google, a qualifié la portée des considérations de l'AMC large et floue, avec une gamme d'interventions envisagées.

Selon lui, les «réglementations punitives» pourraient modifier la rapidité avec laquelle Google lance de nouveaux produits au Royaume-Uni et finalement devenir un barrage routier vers la croissance.

Google a du mal à éviter les amendes antitrust de l'UE

L'application proposée par la CMA fait des comparaisons avec la loi sur les marchés numériques de l'UE (DMA), qui a imposé des règles plus strictes et de lourdes amendes sur le des moteurs de recherche pour des raisons similaires.

Il y a quelques mois, la Commission européenne a accusé Google de favoriser ses propres services par rapport aux rivaux en violation de la loi sur les marchés numériques (DMA). En réponse à cela, Google a proposé plus de modifications de ses résultats de recherche pour mieux présenter ses concurrents.

Dans le cadre de la nouvelle proposition, un service de recherche vertical (VSS) sélectionné sur les critères objectifs et non discriminatoires obtiendrait sa propre boîte en haut de la page de recherche avec le même format, les informations et les fonctionnalités que Google.

La boîte contiendrait trois liens directs choisis par le VSS, aux hôtels, aux compagnies aériennes, aux restaurants et aux transports, tandis que d'autres VSS, qui sont des moteurs de recherche spécialisés dans Google, seraient classés ci-dessous, mais sans boîte à moins que les utilisateurs ne cliquent sur eux.

"Nous ne sommes pas d'accord avec la position des conclusions préliminaires (de la Commission), mais, sans préjudice, nous voulons trouver une solution réalisable pour résoudre la présente procédure", les documents envoyés par Google et la Commission aux rivaux lisent.

Les propositions pour ajuster les affichages de résultats de recherche ont été jugées insuffisantes par les concurrents. L'approche de l'AMC est décrite comme plus ciblée que celle de l'UE, même si des préoccupations subsistent concernant l'efficacité de l'application et la capacité de Google à s'adapter sans perte de part de marché significative.

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