Tesla ordonne à ses fournisseurs : plus de pièces chinoises pour les véhicules du marché américain

Tesla serre la vis sur ses chaînes d'approvisionnement. Le géant des véhicules électriques exige désormais que ses fournisseurs excluent tout composant fabriqué en Chine pour les modèles destinés aux États-Unis.

Une décision qui tombe à pic – ou trop tard – selon les experts, alors que les tensions géopolitiques continuent de peser sur les flux logistiques globaux. Certains y verront un coup de com' bien senti, d'autres un réel virage stratégique. À moins que ce ne soit simplement un calcul comptable déguisé en patriotisme économique.

Reste que l'annonce fait déjà grincer des dents à Wall Street, où l'on adore pourtant les entreprises capables de jongler entre principes affichés et réalités des marges brutes. Le timing est parfait : quoi de mieux qu'un peu de nationalisme industriel pour détourner l'attention des trimestres compliqués ?

Tesla demande à ses fournisseurs de cesser d'utiliser des pièces fabriquées en Chine pour les voitures destinées au marché américain.

Tesla aurait déjà remplacé certains composants fabriqués en Chine dans ses voitures et prévoit de supprimer progressivement le reste d'ici un ou deux ans. 

L'une des raisons de ce changement réside dans l'incertitude qui plane sur les droits de douane et la politique commerciale entre les États-Unis et la Chine. Par ailleurs, Tesla cherche à renforcer et à stabiliser sa chaîne d'approvisionnement suite aux perturbations liées à la pandémie. Enfin, les tensions entre Washington et Pékin contraignent les entreprises à réduire leur dépendance à l'égard de la Chine .

L'un des fournisseurs de batteries de Tesla, Panasonic Energy, aurait fait de la réduction de l'exposition à la Chine son « objectif numéro un » pour ses batteries fabriquées aux États-Unis.  

D'autres grands constructeurs automobiles, comme General Motors, ont donné des instructions similaires à leurs fournisseurs. GM aurait demandé à des milliers de ses fournisseurs de cesser de s'approvisionner en Chine, avec pour objectif de rompre la plupart de ces liens d'ici 2027. 

Remplacer les pièces chinoises ne sera pas chose facile.

Les constructeurs automobiles présents sur le marché américain ont l'intention de cesser d'utiliser des produits chinois dans leurs véhicules, mais certains de ces composants sont particulièrement difficiles à remplacer. Par exemple, les entreprises chinoises dominent le secteur des matériaux pour batteries.

Les fournisseurs de Tesla devront trouver des solutions de rechange pour des pièces comme les matériaux des batteries lithium-ion, les circuits imprimés et les unités de contrôletron. 

Un autre problème lié à cette stratégie est qu'elle fait grimper les coûts pour les fournisseurs qui délocalisent leur production ou leurs sources d'approvisionnement hors de Chine. Elle pourrait également nécessiter une restructuration majeure. Tesla pourrait être amenée à s'appuyer davantage sur des fournisseurs situés en Amérique du Nord, en Asie du Sud-Est ou ailleurs. 

Pour l'instant, Tesla n'a pas précisé quelles pièces restantesdent le plus de la Chine, ni à quel rythme toutes les pièces de remplacement seront remplacées. Changer de fournisseur ou remanier le processus de fabrication pourrait également affecter la qualité des produits du constructeur de véhicules électriques et le rythme de production.

Tout cela va désormais constituer le casse-tête d'Elon Musk, qui tente de mener le constructeur de véhicules électriques vers la prochaine phase de sa croissance, où il pourrait débloquer un plan de rémunération faramineux et tout aussi controversé de 1 000 milliards de dollars .

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