Cook se despide y Apple entra en la era de Ternus

Autor: Yunpeng, Zhidx

Edición | Xinyuan

Cook se despide, pero no es un «adiós».

Zhidx, 1 de septiembre. Esta madrugada, el CEO de Apple, Tim Cook, publicó oficialmente un mensaje de despedida y, en su último día como CEO, envió una carta a todos los empleados.

Apple está a punto de completar otro traspaso de poder clave en su historia: el vicepresidente sénior de Ingeniería de Hardware, John Ternus, sucede oficialmente a Cook como el tercer CEO en la historia de Apple.

▲ John Ternus

El tuit de despedida fue muy breve, pero la carta a los empleados supera las mil palabras y está llena de emoción. Cook dijo que lo que más le enorgullece es algo que nunca se reflejará en los informes financieros: la cultura empresarial de hacer del mundo un lugar mejor a través de la tecnología.

Cook volvió a mencionar a Steve Jobs, quien describió: «Dejar nuestra huella en el universo».

Cook se mostró muy satisfecho de pasar el testigo a Ternus, afirmando que Ternus sabe cómo crear productos que cambien el mundo. En los comentarios, además de agradecer a Cook, muchos recuerdan su «Good Morning». No importa, Cook no se va a despedir de verdad.

**Tras finalizar sus 15 años como CEO, Cook pasará a ser presidente ejecutivo del consejo de administración de Apple. Bloomberg informa de que, tras ceder el cargo de CEO, Cook mantendrá una estrecha relación con Apple y seguirá cultivando buenas relaciones con la administración Trump y con China,** ayudando en asuntos de política global.

En la junta anual de accionistas de Berkshire de 2025, Warren Buffett elogió a Cook por haber heredado el legado de Jobs.

En la era de Cook, los ingresos anuales de Apple se multiplicaron por cuatro y su capitalización bursátil se disparó 15 veces. Aunque Cook nunca creó el «próximo» iPhone, lanzó productos exitosos como los AirPods y el Apple Watch, así como Apple Pay y Apple Music, elevando los ingresos por servicios a un nivel superior a los beneficios de toda Apple cuando él asumió el cargo.

El 23 de agosto, Apple celebró un acto de despedida para Cook en Apple Park, al que asistieron más de 200 personas. **La viuda de Jobs, el director de operaciones Jeff Williams y el sucesor Ternus pronunciaron discursos.** OneRepublic, la banda de rock favorita de Cook, ofreció una actuación de celebración.

Tras el ascenso de Ternus a CEO, su antiguo departamento de Ingeniería de Hardware quedará a cargo de su adjunto Tom Marieb, quien reportará al nuevo director de Ingeniería de Hardware, Johny Srouji, logrando la unificación de la tecnología de chips y la ingeniería de hardware.

Cook dijo en una reunión de empleados: «No confío en nadie más que en John para liderar Apple hacia el futuro».

Actualmente, la información de los cargos de Cook y Ternus en la web de Apple aún no se ha actualizado; se espera que la actualización oficial se produzca el 1 de septiembre, hora de Estados Unidos.

▲ Información de directivos en la web de Apple

01. Creó nuevas categorías de relojes y auriculares, construyó un «imperio» de servicios y llevó a Apple a una nueva cima

Aunque todos conocemos bien a Cook, repasar su juventud y sus 28 años en Apple sigue siendo impresionante.

Cook nació el 1 de noviembre de 1960 en Mobile, Alabama, y creció en la cercana Robertsdale. Su padre era trabajador de un astillero y su madre trabajaba en una farmacia.

En 1982, Cook se graduó en la Universidad de Auburn con una licenciatura en Ingeniería Industrial; en 1988, obtuvo un MBA en la Fuqua School of Business de la Universidad de Duke, donde se graduó entre el 10% superior de su promoción y recibió la distinción de «Fuqua Scholar».

▲ Cook en su juventud

Cook es un fiel seguidor del equipo de fútbol americano de su alma mater, los Auburn Tigers, y asiste a menudo a los partidos.

Antes de unirse a Apple en 1998, Cook ya había acumulado una amplia experiencia práctica en la gestión de la cadena de suministro en el sector tecnológico:

IBM: Cook trabajó en IBM durante 12 años, llegando a ser director de Cumplimiento para Norteamérica, responsable de la fabricación y distribución de los ordenadores personales de IBM en toda la región.

Intelligent Electronics: fue director de operaciones (COO) del distribuidor de electrónica Intelligent Electronics.

Compaq: en 1998, Cook se unió a Compaq, entonces el mayor proveedor de ordenadores personales del mundo, como vicepresidente sénior de Materiales Corporativos. Sin embargo, solo unos seis meses después aceptó la invitación de Jobs para unirse a Apple.

Cook se incorporó a Apple en marzo de 1998 como vicepresidente sénior de Operaciones Mundiales, ascendió a director de operaciones en 2005 y el 24 de agosto de 2011 sucedió a Jobs como CEO.

Al principio de su etapa en Apple, Cook cerró varias fábricas propias, externalizó toda la producción a fabricantes especializados y redujo los días de gestión de inventario de varios meses a unos pocos días o incluso horas.

En una entrevista exclusiva con Axios en 2018, Cook mencionó que se levanta antes de las 4 de la mañana y le gusta dedicar la primera hora a responder correos de usuarios y mensajes externos. Después de una hora de correos, Cook va al gimnasio a las 5 para entrenar durante una hora.

Durante los 15 años de Cook al frente, los ingresos anuales de Apple se dispararon de unos 108.000 millones de dólares a casi 416.000 millones, y la capitalización bursátil de la empresa pasó de 350.000 millones a superar sucesivamente 1, 2, 3 y 4 billones de dólares; este año incluso superó brevemente los 5 billones, convirtiendo a Apple en una de las empresas más rentables de la historia empresarial mundial.

▲ Curva de crecimiento de ingresos de Apple en los últimos 20 años, fuente: Reuters

Cook demostró que Apple seguía teniendo capacidad para crear nuevas categorías después de la era de Jobs. Durante su mandato, Apple lanzó el Apple Watch (el reloj inteligente más vendido del mundo) y los AirPods (que marcaron tendencia en el sector de los auriculares inalámbricos), y creó con éxito un ecosistema de servicios de cientos de miles de millones de dólares que incluye iCloud, Apple Pay, Apple Music y Apple TV+.

▲ Productos lanzados en la era de Jobs y en la era de Cook, fuente: Reuters

Cook apoyó plenamente la estrategia de chips Apple Silicon, eliminando por completo la dependencia de fabricantes externos; al mismo tiempo, fijó estrictos objetivos medioambientales, impulsó la neutralidad de carbono en las operaciones globales de Apple y se comprometió a lograr la neutralidad de carbono en toda la cadena de suministro para 2030.

▲ Hitos importantes de Apple en los últimos 26 años, fuente: Reuters

02. El nuevo CEO llega con fuerza y se enfrenta a múltiples retos desde el primer día

El momento en que Ternus asume el cargo no es tranquilo para Apple. Nada más llegar, Ternus se enfrentará a múltiples desafíos: el evento de otoño de Apple, la reinvención de la IA y la reconstrucción del equipo directivo.

Se espera que en el evento se presente el primer iPhone plegable de Apple y una pantalla inteligente capaz de reconocer la identidad del hablante y personalizar el contenido. Ternus, como anterior responsable de hardware, también participó en la planificación de productos como AirPods con cámara, gafas de IA, sistemas de seguridad para el hogar inteligente, pantallas domésticas con brazo robótico y colgantes de cámara que se pueden llevar como collar o enganchar a la camisa.

▲ Renderización filtrada del iPhone plegable, fuente: plataforma X
 

Para Ternus, el reto más urgente es el nuevo sistema de IA de Siri que se lanzará en septiembre. Tras las dificultades con su propio modelo de IA, Apple utiliza actualmente Google Gemini como una de las tecnologías subyacentes.

Bloomberg considera que Ternus debe demostrar que el nuevo Siri puede cambiar su mala reputación, lograr que desarrolladores y usuarios valoren la IA de Apple, estén dispuestos a pagar por ella y encontrar un modelo de monetización a largo plazo para la costosa infraestructura de IA.

Según informes, Apple lleva años planeando lanzar AirPods con cámara y dispositivos domésticos inteligentes de gama alta con pantalla, pero ha tenido que retrasar repetidamente su lanzamiento debido a las deficiencias del software de IA. Se espera que el nuevo Siri aporte algunos cambios y dé soporte a las nuevas versiones del decodificador Apple TV y el HomePod mini.

Ternus dijo en una reunión de empleados: «Me siento especialmente emocionado de asumir este cargo en este momento, porque puedo deciros que estamos a punto de cambiar el mundo de nuevo». «Tenemos ante nosotros una hoja de ruta de productos impresionante».

Además de la tecnología y los productos, otra tarea clave de Ternus es reconstruir el equipo directivo de Apple.

La situación de Ternus es diferente a la de Cook hace 15 años, cuando heredó un equipo directivo muy leal a Jobs y en su mayoría en la plenitud de su carrera. Durante los 15 años de Cook al frente, su equipo directivo se mantuvo muy estable.

Bloomberg señala que en los próximos años, la cúpula de Apple podría renovarse a la mitad. Varios veteranos clave, como el director de Tecnología de Hardware, Johny Srouji; el director de Marketing, Greg Joswiak; y la directora de Retail y Recursos Humanos, Deirdre O'Brien, se jubilarán o dejarán sus cargos en los próximos años. Muchos miembros del equipo directivo de Cook han permanecido en la empresa hasta pasados los 60 o cerca de los 70 años.

Precisamente hoy, Phil Schiller, un ejecutivo de gran peso y muy visible tanto en la era de Jobs como en la de Cook, dejará sus funciones de liderazgo de la App Store y de los eventos de presentación. Schiller, de 66 años, fue vicepresidente sénior de Marketing de Apple hasta 2022. Esto forma parte de un plan de jubilación, no es algo repentino, y Schiller seguirá en Apple como asesor o en el puesto que se necesite.

▲ Phil Schiller
 

Los medios extranjeros consideran que Ternus tiene poca experiencia en otras dimensiones del cargo de CEO, como finanzas, ventas, asuntos legales, relaciones gubernamentales y compras, por lo que dependerá en gran medida de otros ejecutivos de Apple.

Especialmente en la actual escasez de chips de memoria, algunos ejecutivos están preocupados por la capacidad de Ternus para gestionar los problemas de cadena de suministro y logística.

Ternus necesita formar y establecer rápidamente nuevos sucesores que cubran hardware, marketing, retail, RR. HH. y el equipo de diseño, que se ha debilitado. Durante el periodo de transición, Ternus dependerá en gran medida del director de Operaciones, Sabih Khan; del director Financiero, Kevan Parekh; y del responsable de Servicios, Eddy Cue.

En comparación con la reconstrucción del equipo directivo, la fuga de talento es un problema más urgente. Actualmente, cientos de exempleados de Apple trabajan en el departamento de hardware de OpenAI, y retener el talento es una prioridad absoluta.

03. ¿Quién es Ternus, el heredero del espíritu tenaz de Jobs?

En comparación con Cook, muchos no conocen bien al nuevo CEO.

John Ternus nació en mayo de 1975. En 1997 se graduó en la Universidad de Pensilvania con una licenciatura en Ingeniería Mecánica. Durante sus estudios, Ternus fue miembro del equipo masculino de natación y ganó los campeonatos de 50 metros libres y 200 metros estilos en competiciones universitarias de 1994.

Su proyecto de fin de carrera fue un «brazo de alimentación mecánico» para pacientes tetrapléjicos que se accionaba con movimientos de la cabeza.

Ternus es un entusiasta de las actividades al aire libre, aficionado al ciclismo de carretera y a las carreras de coches. Conduce a menudo su Porsche en el famoso circuito de Laguna Seca, en California, y ha llevado a colegas de Apple a Washington para experimentar rallies todoterreno.

Según Bloomberg y otros medios, Ternus es descrito como «muy afable y muy querido», y trabaja desde hace tiempo en zonas de oficina abierta junto a los ingenieros.

Tras graduarse, el primer trabajo de Ternus fue como ingeniero mecánico en Virtual Research Systems, dedicado principalmente al desarrollo de hardware para los primeros cascos de realidad virtual (RV).

En 2001, Ternus se unió a Apple como miembro del equipo de diseño de productos, en pleno segundo auge innovador tras el regreso de Jobs. Su primer proyecto fue el monitor de sobremesa Apple Cinema Display.

En 2024, Ternus pronunció un discurso en la ceremonia de graduación de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Pensilvania, donde mencionó su primer proyecto en Apple, el monitor Cinema Display, y cómo se obsesionó con el proveedor por «el número de ranuras en la cabeza del tornillo», si eran 35 o 25. Dijo que era algo que parecía anormal, pero que era lo correcto.

Algunos medios extranjeros consideran que la obsesión de Jobs por los detalles del producto y su estricta exigencia de colaboración interdepartamental son la raíz de la filosofía de gestión de ingeniería de Ternus.

Líneas de negocio de iPad y Mac (2001-2020): Ternus participó profundamente en la arquitectura de hardware del iPad desde la primera generación e impulsó el desarrollo del Apple Pencil y su sistema de carga magnética. Para liberar por completo el rendimiento del hardware del iPad, convenció personalmente al director de Ingeniería de Software, Craig Federighi, para que desarrollara un sistema operativo independiente, iPadOS, para la tableta.

Lideró la transición a Apple Silicon: tras ascender a vicepresidente de Ingeniería de Hardware en 2013, Ternus se convirtió en el principal responsable del desarrollo del Mac. Lideró la transición del hardware de los Mac de los procesadores Intel a los Apple Silicon (chips de la serie M), completando la reestructuración arquitectónica más exitosa de la plataforma informática de Apple en casi dos décadas.

Al frente de todo el hardware (2021-2026): en 2021 ascendió a vicepresidente sénior de Ingeniería de Hardware, sucediendo a Dan Riccio. Desde entonces, su ámbito de responsabilidad se amplió gradualmente para incluir todas las líneas de productos de hardware de Apple: iPhone, iPad, Mac, AirPods, Apple Watch y Apple Vision Pro. Bajo su liderazgo, el equipo lanzó el iPhone Air, con un diseño ultrafino.

▲ Principales departamentos y personal a cargo de Ternus, fuente: Bloomberg
 

04. Conclusión: En la era de la IA, ¿podrá Apple volver a liderar?

Los 15 años de Cook como CEO crearon un milagro en la historia empresarial: la capitalización bursátil de Apple pasó de 350.000 millones de dólares cuando asumió el cargo a superar los 4 billones. Cook deja un abundante flujo de caja, un enorme ecosistema de servicios y una cadena de suministro global eficiente.

Ternus hereda un imperio financieramente muy sólido, pero también debe responder a la pregunta que más preocupa al mercado: en un momento crucial en el que la IA está transformando la industria tecnológica, ¿podrá Apple volver a liderar gracias a la innovación tecnológica?