Epic Games setzt sich durch: Google verliert entscheidende Berufung im App-Store-Krieg

Der Tech-Gigant Google muss eine schmerzhafte Niederlage einstecken – ein US-Berufungsgericht bestätigt: Epics Klage gegen den Play-Store-Zwang hat Hand und Fuß.

Die Richter kippten Googles Berufung mit einer klaren Ansage: Die 30%-Abzocke bei In-App-Käufen verstößt gegen Wettbewerbsregeln. Ein Präzedenzfall, der Apples ähnlichen Kampf jetzt noch brisanter macht.

Tim Sweeneys Truppe feiert den Sieg als Durchbruch für Entwickler – während Googles Börsenwert kurz um 0,5% einbrach. (Aber hey, die haben ja noch genug Monopolgewinne für ein paar Yachtnachschub.)

Google sagt, die Entscheidung werde die Sicherheit der Nutzer erheblich beeinträchtigen

aufheben muss, die App-Entwickler daran hindern sollen, konkurrierende Marktplätze und Abrechnungssysteme einzurichten. Die einstweilige Verfügung hätte schon früher in Kraft treten sollen, ist aber seit letztem Jahr nach Googles Berufung ausgesetzt.

„Es ist allgemein anerkannt, dass kartellrechtliche Maßnahmen ansonsten rechtmäßiges Verhalten verbieten können und oft auch müssen, um wettbewerbswidrige Aktivitäten von Rechtsverletzern zu unterbinden und weiter zu verhindern“, schrieb Richterin Margaret McKeown in einer Erklärung für das einstimmige Gremium.

McKeown wies außerdem darauf hin, dass das Bezirksgericht das Recht habe, Google zu verpflichten, sich mit den durch sein wettbewerbswidriges Verhalten geschädigten Parteien, auch mit seinen Konkurrenten, zu befassen.

Google ist der Ansicht, dass die Entscheidung nicht nur „die Sicherheit der Benutzer erheblich beeinträchtigen“ könnte, sondern auch die Innovation des Android-Betriebssystems untergraben könnte.

Lee-Anne Mulholland,dent für Regulierungsfragen bei Google, äußerte sich zu diesem Thema: „Unsere oberste Priorität bleibt der Schutz unserer Nutzer und Entwickler sowie die Gewährleistung einer sicheren Plattform, während wir unseren Einspruch fortsetzen.“

In der Zwischenzeit hat Epic-CEO Tim Sweeney das Urteil in einem auf X geteilten Beitrag gelobt und erklärt, es würde dem Unternehmen ermöglichen, seinen Epic Game Store über Google Play anzubieten.

Diese Umstrukturierung wird sich mit Sicherheit auf Google auswirken, aber in welchem Ausmaß, ist schwer zu sagen, da Alphabet die Einnahmen aus dem App Store nicht separat in den Erträgen verbucht.

Mandeep Singh, Analyst bei Bloomberg Intelligence, erklärte letztes Jahr in einer Notiz, dass die verstärkte Nutzung von Abrechnungssystemen Dritter durch Medien- und Spieleunternehmen eine größere Bedrohung für Google darstelle als konkurrierende App-Stores.

„Im schlimmsten Fall könnte dies zu einem Rückgang der Bruttoumsätze im App Store von rund 50 Milliarden US-Dollar (hauptsächlich Abonnements) um 20 bis 30 Prozent führen, was unseren Schätzungen zufolge den Bruttogewinn des Unternehmens um 1 bis 1,5 Milliarden US-Dollar belasten könnte“, sagte Singh.

Epic hat seinen Fall gegen Samsung vor Wochen abgeschlossen

Der Fall von Epic Games gegen Google rückt nun in den Mittelpunkt der Aufmerksamkeit, nachdem das Unternehmen Anfang des Monats seine Kartellrechtsklagen gegen Samsung beigelegt hat

In der Klage, an der auch Google beteiligt war, wurde behauptet, das Unternehmen habe mit dem Suchmaschinengiganten konspiriert, um dessen App-Store Google Play vor der Konkurrenz zu schützen. Dazu habe das Unternehmen die Auto-Blocker-Funktion von Samsung genutzt, die Nutzer angeblich davon abhielt, Apps außerhalb von Google Play und Samsungs Galaxy Store herunterzuladen.

Sowohl Samsung als auch Google haben jegliches Fehlverhalten bestritten und sich geweigert, konkrete Bedingungen des Vergleichs bekannt zu geben. Epic Games ist jedoch offensichtlich mit dem Ergebnis des Urteils zufrieden, denn Firmenchef Tim Sweeney drückte seine Dankbarkeit aus und erklärte in einem auf X geteilten Beitrag, Samsung werde sich mit den Bedenken befassen.

Was den laufenden Rechtsstreit mit Google betrifft, ist es noch zu früh, die Champagner zu öffnen, da Googles mögliche Berufung vor dem Obersten Gerichtshof das endgültige Urteil verzögern oder verändern könnte. Je nachdem, wie es ausgeht, könnte das Urteil den Android-App-Markt möglicherweise umgestalten, indem es Hürden für Entwickler abbaut und die Auswahl für Verbraucher erweitert.

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