美國司法部案件結束,谷歌搜索的命運懸而未決
2024年,一名法官裁定谷歌在互聯網搜索及其相關廣告市場擁有非法支配地位後,美國司法部(DOJ)和多個州的聯盟敦促採取補救措施,以瓦解谷歌的優勢。 這些提議包括迫使谷歌卸載ChrOMe瀏覽器,停止向設備製造商支付豐厚的默認搜索費用,以及與競爭對手共享關鍵搜索數據。
司法部希望限制谷歌的主導地位並恢復競爭
在4月21日開始的“補救措施”階段,司法部律師敦促法院實施全面製裁。 他們辯稱,谷歌與蘋果、三星和無線運營商達成的數十億美元的協議旨在鞏固谷歌作為新設備上預設搜索引擎的地位,實際上排除競爭對手必須停止。
除了禁止這種默認安排之外,政府還要求谷歌出售其無處不在的 Chrome 瀏覽器並授權其核心搜索技術,包括 Chromium 開源代碼庫。
美國司法部的核心論點是,谷歌對 Chrome 的控制將大量用戶流量輸送到其自己的搜索引擎,從而強化了其dominance並扼殺新興參與者。
監管機構認為,通過打破谷歌對瀏覽器的控制,競爭對手的搜索引擎和新興的人工智能工具將獲得更公平的機會來獲取支持下一代人工智能模型的數十億條查詢。
事實上,在試驗期間,OpENAI 的 ChatGPT 產品負責人尼克·特利作證說,他的公司將急切地收購 Chrome 並獲得谷歌搜索索引和查詢日誌的許可,以增強自己的人工智能響應。
監管機構強調,如果沒有這些干預,谷歌不僅會在搜索領域,而且在快速發展的生成人工智能領域都將保持壟斷地位。
谷歌通過提供替代方案來捍衛自己的立場
毫不奇怪,谷歌強烈反對該公司違反了美國司法部的藍圖,稱這些補救措施“史無前例”,超出了法院責任認定的範疇。 公司律師認為,強制剝離 Chrome 將損害瀏覽器安全性並損害用戶體驗,導致 Chrome 的衍生版本“不安全且過時”。
他們警告說,強制與第三方共享私人搜索數據將危及用戶的隱私,並將敏感信息暴露給缺乏谷歌嚴格安全協議的實體。
谷歌沒有進行全面剝離,而是提出了一系列較為溫和的讓步。 這些措施包括終止與設備製造商的獨家搜索默認合同,允許競爭對手的服務與穀歌自己的服務一起預裝,以及成立一個外部監督委員會來監督谷歌的分銷協議和商業行為。
該公司認為,通過採取這些“輕觸式”補救措施,可以在不犧牲消費者保護或技術創新的情況下培育競爭。
美國地區法官阿米特·梅塔 (Amit Mehta) 自 4 月開庭以來一直審理此案,他表示將發布裁決在8月份之前就擬議的補救措施做出決定。 根據他的決定,谷歌預計將尋求暫緩執行,暫停執行任何已下令的變更,同時對2024年認定谷歌違反反壟斷法的判決提起上訴。
即使本案審判已經結束,谷歌仍然面臨多方面的額外審查。 美國司法部正在調查谷歌與ChARacter.AI的合作中是否存在潛在的反壟斷違規行為,而另一起指控谷歌在在線廣告技術領域存在壟斷行為的訴訟已經做出了不利的裁決。
然而,目前所有人的目光都集中在梅塔法官即將做出的裁決上——這一裁決可能會重塑數字市場,並為監管機構如何遏制科技巨頭的權力開創先例。
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