เผยความสัมพันธ์ลับอีกครั้งของเจนเซ่น หวง บอร์ดอาจประชุมปลดวันนี้

หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์รายงานเมื่อเช้ามืดวันที่ 12 พ.ย. ว่าเจนเซ่น หวง (Jensen Huang) ซีอีโอของอินวิเดีย (NVIDIA) ยังมีความสัมพันธ์ชู้สาวอีกรายกับคิมเบอร์ลี พาวเวลล์ (Kimberly Powell) รองประธานฝ่ายธุรกิจเฮลท์แคร์ของอินวิเดีย วัย 48 ปี ซึ่งรายงานตรงต่อเจนเซ่น หวง โดยทั้งคู่ต่างมีครอบครัวแล้ว

แหล่งข่าวคืออดีตพนักงานอินวิเดีย 5 คนซึ่งขอไม่เปิดเผยชื่อ พวกเขาระบุว่าความสัมพันธ์นี้ไม่เคยถูกเปิดเผยต่อสาธารณะมาก่อน แต่มีการพูดถึงภายในบริษัทมาโดยตลอด สองในห้าคนกล่าวว่าระหว่างงานประชุม GTC ที่ซานโฮเซเมื่อเดือนมีนาคม ทั้งคู่ถูกถ่ายภาพขณะมีท่าทีสนิทสนมที่โรงแรมใกล้เคียง ส่วนอีกสามคนเล่าว่ามีคนเดินผ่านใช้โทรศัพท์มือถือบันทึกภาพเหตุการณ์ไว้ และเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของเจนเซ่น หวงได้พาตัวผู้ถ่ายออกไป พร้อมเสนอให้ลงนามในข้อตกลงรักษาความลับ

ซีเอ็นบีซีเสริมคำบอกเล่าของอดีตพนักงานอีกรายว่า ข่าวลือนี้แพร่สะพัดในบริษัทมาหลายปี ส่วนหนึ่งเพราะพาวเวลล์ "ไม่มีพื้นฐานด้านการแพทย์หรือวิทยาศาสตร์"

การตอบสนองของตัวบุคคลและบริษัท

เมื่อผู้สื่อข่าวนิวยอร์กไทมส์โทรศัพท์สอบถาม เจนเซ่น หวงตอบเพียงว่า "ผมว่าคุณไม่ควรมาคุยเรื่องนี้กับผมโดยตรง" แล้ววางสาย โดยไม่ยอมรับหรือปฏิเสธ ในจดหมายเมื่อวันที่ 8 พ.ย. เขายอมรับเพียงว่า "นอกใจภรรยา" โดยไม่ระบุชื่อใคร

การดำเนินการเดียวที่ได้รับการยืนยันจนถึงตอนนี้คือ พาวเวลล์มีกำหนดกล่าวเปิดงานประชุมสุดยอดด้านสุขภาพของสถาบันมิลเคนที่กรุงวอชิงตันในเช้าวันที่ 12 พ.ย. แต่เม็ก ทีร์เรลล์ ผู้ดำเนินรายการจากซีเอ็นเอ็นยืนยันว่าเธอยกเลิกการเข้าร่วมโดยไม่แจ้งเหตุผล

ความคืบหน้าเรื่องการปลดออกจากตำแหน่ง

วอลล์สตรีทเจอร์นัลอ้างแหล่งข่าววงในว่า คณะกรรมการบริษัทกำลังเตรียมปลดเจนเซ่น หวงออกจากตำแหน่ง โดยอาจประชุมเร็วที่สุดในวันเดียวกัน นักข่าวบลูมเบิร์กรายหนึ่งระบุว่า คณะกรรมการกำลังว่าจ้างบริษัทจัดหาผู้บริหารภายนอกเพื่อสรรหาผู้สืบทอดตำแหน่ง และพิจารณาแต่งตั้งซีอีโอชั่วคราวก่อน

ประเด็นการสืบทอดตำแหน่งถูกขยายความสำคัญ เพราะเจนเซ่น หวงมีผู้ใต้บังคับบัญชาโดยตรงประมาณ 60 คน และบริษัทไม่มีแผนสืบทอดตำแหน่งที่เปิดเผย กิล ลูเรีย จากดี.เอ. เดวิดสันมองว่า หากไม่มีแผนสำรอง การเปลี่ยนตัวทันทีเป็นเรื่องยาก ส่วนเจย์ โกลด์เบิร์กจากซีพอร์ตเห็นว่า หากเจนเซ่น หวงละเมิดนโยบายบริษัทจริง เขาคงอยู่ในตำแหน่งได้ยาก แต่คำสั่งซื้อมีคิวถึงปีหน้า ธุรกิจเองจะไม่ได้รับผลกระทบโดยตรง สำหรับคำถามว่า "ใครจะมารับตำแหน่งชั่วคราว" ก่อนหน้านี้มีเพียงผู้เชี่ยวชาญภายนอกคาดเดาว่าอาจเป็นโคเล็ต เครส ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงิน หรือสตีเฟน นีล กรรมการอิสระชั้นนำ ซึ่งเป็นเพียงการคาดเดา ไม่ใช่การจัดการของบริษัท

พาวเวลล์คือใคร

เธอจบการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขาวิศวกรรมไฟฟ้าและคอมพิวเตอร์จากมหาวิทยาลัยนอร์ทอีสเทิร์น ก่อนร่วมงานกับอินวิเดีย เธอทำงานเป็นวิศวกรฮาร์ดแวร์และผู้จัดการผลิตภัณฑ์จอแสดงผลเพื่อการวินิจฉัยทางการแพทย์ที่แพลนาร์ ซิสเต็มส์ และเคยมีส่วนร่วมในโครงการเวิร์กสเตชันของโรงพยาบาลแมสซาชูเซตส์ เจเนอรัล

เธอเข้าร่วมอินวิเดียในปี 2008 เริ่มแรกดูแลการผลักดันให้ใช้จีพียูในอุปกรณ์ถ่ายภาพทางการแพทย์ ต่อมาบริหารธุรกิจมหาวิทยาลัยและสถาบันวิจัย รวมถึงโครงการบ่มเพาะสตาร์ทอัพ Inception ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นผู้อำนวยการอาวุโสฝ่ายพัฒนาธุรกิจเอไอในปี 2016 และดำรงตำแหน่งรองประธานฝ่ายเฮลท์แคร์ตั้งแต่เดือนตุลาคม 2017 รายงานตรงต่อเจนเซ่น หวง ธุรกิจที่เธอดูแลรวมถึงแพลตฟอร์มเอไอทางการแพทย์ Clara โมเดลพัฒนายา BioNeMo แพลตฟอร์มเอไอภาพถ่ายทางการแพทย์ MONAI และเครื่องมือเร่งการวิเคราะห์จีโนม Parabricks ข้อมูลสาธารณะระบุว่าธุรกิจนี้มีขนาดระดับ 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซีเอ็นบีซีระบุว่าเป็นเพียงธุรกิจขนาดเล็กของอินวิเดีย ปีนี้ห้องปฏิบัติการเอไอร่วมมูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐระหว่างอินวิเดียกับอีไล ลิลลี และการติดตั้งจีพียูกว่า 3,500 ตัวของโรช ล้วนอยู่ในธุรกิจส่วนนี้

ปฏิกิริยาตลาดรุนแรง ราคาหุ้นอินวิเดียดิ่งหนักหลังปิดตลาด ฝั่งตลาดคาดการณ์ โพลีมาร์เก็ตให้ความน่าจะเป็นประมาณ 90% ว่า "เจนเซ่น หวงจะประกาศลาออกหรือถูกปลดก่อนสิ้นปี" ขณะที่ตัวเลขนี้อยู่ที่ราว 16% เมื่อวันที่ 9 พ.ย.