Manus 2.0 เปิดตัว การออกเดินทางครั้งที่สามของเซียวหง

วันที่ 28 กันยายน Manus 2.0 เปิดตัวอย่างเป็นทางการ

เวอร์ชันนี้สร้างเสร็จตั้งแต่เดือนสิงหาคมแล้ว แต่ถูกเก็บไว้ในลิ้นชักนานถึงสองเดือนเต็ม จนกระทั่งการเข้าซื้อกิจการข้ามพรมแดนมูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐได้รับการสะสางอย่างสมบูรณ์ จึงได้กลับมาเปิดตัว

ตลอดเก้าเดือนที่ผ่านมา Manus ผ่านเรื่องราวที่หาได้ยากในประวัติศาสตร์วงการเงินร่วมลงทุนของจีน เริ่มจากถูก Meta เข้าซื้อด้วยมูลค่ากว่า 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ จากนั้นถูกคณะกรรมการพัฒนาและปฏิรูปแห่งชาติสั่งระงับ และสุดท้ายกลุ่มผู้ถือหุ้นเดิมนำโดย Tencent ได้ซื้อคืนในราคาเดิมเพื่อไถ่ถอนบริษัท

สำหรับบริษัทสตาร์ทอัพส่วนใหญ่ เก้าเดือนเช่นนี้เพียงพอที่จะสร้างบาดแผลสาหัส

แต่ Manus กลับวิ่งเร็วขึ้นเรื่อย ๆ ท่ามกลางศูนย์กลางพายุ ในช่วงสามเดือนที่ถูกสอบสวนและปรับโครงสร้าง รายได้รายวันของบริษัทเพิ่มขึ้นเกือบ 5 เท่า และภายในไม่ถึงสามสัปดาห์หลังจากได้รับอิสรภาพกลับคืน การระดมทุนรอบใหม่ที่กำลังเจรจาอยู่มีมูลค่าประเมินราว 4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเท่ากับสองเท่าของราคาซื้อคืนเมื่อครึ่งปีก่อน

หลังจากอ้อมไปไกล บริษัทอิสระแห่งนี้กลับมาที่โต๊ะเจรจาด้วยมูลค่าที่สูงกว่าตอนขายให้ยักษ์ใหญ่เสียอีก

และเพียงยี่สิบวันก่อนการเปิดตัว Manus 2.0 Meta ได้เปิดตัวผลิตภัณฑ์เอเจนต์ส่วนตัวของตัวเองชื่อ Muse และไต่ขึ้นสู่อันดับหนึ่งของ App Store ฟรีในสหรัฐอเมริกาภายในสิบวัน สิ่งที่ Muse กำลังทำอยู่ตอนนี้ แท้จริงแล้ว Manus ได้เริ่มต้นไว้แล้วในช่วงหลายเดือนที่อยู่กับ Meta

เพียงแต่ครั้งนี้ Manus ต้องทำมันให้เสร็จด้วยตัวเอง

Manus 2.0

เมื่อวันที่ 1 กันยายนที่ประกาศกลับมาเป็นอิสระ Manus ได้ตั้งปณิธานสามข้อไว้กับตัวเอง: ทำให้เอเจนต์ฝังลึกเข้าไปในเวิร์กโฟลว์ประจำวันของผู้ใช้มากขึ้น โต้ตอบกับสภาพแวดล้อมจริงโดยตรงมากขึ้น และทำงานแทนมนุษย์อย่างเชิงรุกมากขึ้นเมื่อได้รับอนุญาต

สี่สัปดาห์ต่อมา เวอร์ชัน 2.0 เกือบจะทำตามสามข้อนี้ได้ครบถ้วน

ประกาศเปิดตัวทั้งฉบับไม่เอ่ยถึง Meta แม้แต่คำเดียว และไม่พูดถึงความผันผวนของปีที่ผ่านมาเลยแม้แต่น้อย จุดเน้นคือการพยายามยกระดับนิยามของเอเจนต์จาก "ทำงานแทน" ไปสู่ "ส่งมอบผลงาน"

หนึ่งปีครึ่งก่อนหน้านี้ ประสบการณ์ที่ทำให้ทีมนี้โด่งดังเป็นอย่างแรกคือ ผู้ใช้เพียงพิมพ์คำสั่งเดียว ระบบคลาวด์จะเปิดเครื่องเสมือนขึ้นมาโดยอัตโนมัติ ค้นหาข้อมูล เขียนโค้ด รันข้อมูล แล้วส่งผลลัพธ์กลับมา หากผู้ใช้ไม่พอใจเพลงประกอบวิดีโอที่สร้างขึ้น มักต้องเริ่มใหม่ทั้งหมด ปรับ prompt แล้วรันใหม่อีกครั้ง

Manus 2.0 เลือกที่จะคืนกระบวนการให้กับมนุษย์

ตัวตัดต่อวิดีโอใหม่ใช้เวลาไม่กี่นาทีในการตัดต่อเบื้องต้น จากนั้นกางไทม์ไลน์ออกมา คลิป รูปภาพ ข้อความ โมชันกราฟิก และเสียงล้วนเป็นองค์ประกอบอิสระ สามารถเปลี่ยนเพลงประกอบ ใส่รูปผลิตภัณฑ์ที่ถ่ายเอง ขยับแอนิเมชัน แล้วส่งกลับให้ Manus ทำงานต่อได้ และอีกโหมดหนึ่งที่เรียกว่า Alchemy จะให้ Manus ทำหน้าที่เป็นครีเอทีฟไดเรกเตอร์ ควบคุมการสร้างวิดีโอและเอนจินโค้ดพร้อมกัน

สภาพแวดล้อมการพัฒนาเกมก็เช่นกัน มันเชื่อมต่อกับโมเดลวิดีโอ รูปภาพ และการเขียนโปรแกรมพร้อมกัน หากผมของชาวบ้านคนหนึ่งในฉากไม่ควรเป็นสีน้ำตาล ก็แค่คลิกที่ชาวบ้านคนนั้นเพื่อแก้ไขเฉพาะจุด ส่วนตรรกะและสินทรัพย์ศิลปะอื่น ๆ ยังคงเดิม เกมที่ทำเสร็จไม่เพียงแต่เผยแพร่เป็นเว็บเพจได้ในคลิกเดียว แต่ยังเปิดโหมดผู้เล่นหลายคนได้ เพียงเลือกคอมพิวเตอร์คลาวด์หนึ่งเครื่อง สถาปัตยกรรมเซิร์ฟเวอร์ การเจาะเครือข่าย และการดูแลระบบพื้นฐานทั้งหมดจะถูกจัดการโดยเอเจนต์เบื้องหลัง

การฝังเข้าเวิร์กโฟลว์อาศัยคอมพิวเตอร์คลาวด์และระบบอัตโนมัติ

คอมพิวเตอร์คลาวด์เป็นโครงสร้างพื้นฐานหลักที่เพิ่มเข้ามาใหม่ เป็นเครื่องที่ทำงานบนคลาวด์ตลอด 24 ชั่วโมงทุกวัน แม้ผู้ใช้จะปิดโน้ตบุ๊กแล้วก็ตาม มันเป็นทั้งเซิร์ฟเวอร์เกมผู้เล่นหลายคนและโหนดประจำสำหรับงานซับซ้อน

ในขณะเดียวกัน ระบบอัตโนมัติก็เลิกใช้การตรวจสอบตามรอบเวลาที่ตายตัว หันไปใช้การขับเคลื่อนด้วยเหตุการณ์อย่างเต็มรูปแบบ อีเมลขาเข้าใหม่หนึ่งฉบับ ความผิดปกติของข้อมูลโฆษณาหนึ่งครั้ง ข้อความ Slack เฉพาะหนึ่งข้อความ ล้วนปลุกระบบทั้งหมดให้ทำงานได้ทันที

การโต้ตอบกับสภาพแวดล้อมถูกมอบให้กับการใช้คอมพิวเตอร์

ลองจินตนาการว่าคุณกำลังนั่งแท็กซี่ เพียงส่งคำสั่งไปที่โทรศัพท์ Manus จะรีโมตเข้าควบคุมเดสก์ท็อปของคอมพิวเตอร์ที่บ้าน เลือกไฟล์นำเสนอล่าสุดจากโฟลเดอร์งานแถลงข่าวส่งกลับมา หน้าจอมือถือยังเห็นเส้นทางการเคลื่อนที่ของเคอร์เซอร์แบบเรียลไทม์ และทั้งหมดนี้ถูกแยกอย่างเข้มงวดในพื้นที่ทำงานที่เป็นอิสระและมองเห็นได้ แตะต้องเฉพาะแอปพลิเคชันที่ได้รับอนุญาตอย่างชัดเจนเท่านั้น

สิ่งที่ทำให้ทั้งหมดนี้เป็นจริงได้คือเฟรมเวิร์กใหม่ Cascade ตามคำกล่าวของ Manus มันรักษาความเบาอย่างมากในช่วงเริ่มต้นโครงการ และโหลดโมเดลเฉพาะทางตามความต้องการเมื่อเจอคอขวดเท่านั้น ในการทดสอบมาตรฐาน เมื่อเทียบกับสถาปัตยกรรมเก่า ระบบนี้ลดการใช้โทเคนลง 23.2% ลดเวลาทำงานลง 28.2% และลดต้นทุนการดำเนินงานรวมลง 32%

ส่วน "การทำงานแทนมนุษย์อย่างเชิงรุกมากขึ้น" ถูกบรรจุไว้ในผลิตภัณฑ์ใหม่แยกต่างหากชื่อ Cue

มันใช้ได้ทั้งมือถือและเดสก์ท็อป ใช้โครงสร้างพื้นฐานร่วมกับ Manus เอเจนต์แต่ละตัวมีอีเมล หมายเลขโทรศัพท์ กระเป๋าเงิน และคอมพิวเตอร์ของตัวเอง ส่งข้อความได้ จ่ายเงินภายในงบประมาณที่ผู้ใช้กำหนดได้ รับสายแทนได้ แล้วทิ้งสรุปการสนทนาไว้ เอเจนต์หลายตัวถูกดึงเข้ากลุ่มแชทเดียวกันได้ รับเป้าหมายร่วมกันแล้วแยกกันทำงาน ตัวหนึ่งสำรวจสถานที่จัดงานแถลงข่าวที่นิวยอร์ก ตัวหนึ่งรวบรวมรายชื่อผู้สมัคร ตัวที่สามร่างงานนำเสนอ ปัจจุบัน Cue ยังต้องใช้รหัสเชิญเพื่อทดลองใช้ฟรีก่อนใคร

ถึงตรงนี้ แผนที่ธุรกิจของ Manus ถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนชัดเจน Studio รับผิดชอบการสร้างสรรค์ผลงาน Cue รับผิดชอบการทำงานแทน

สิบวัน

เส้นทางของ Manus ต้องย้อนกลับไปที่ปลั๊กอินเบราว์เซอร์ที่ดูธรรมดา ๆ ตัวหนึ่ง

ปี 2022 เซียวหงก่อตั้ง Butterfly Effect ดึงจี้ อี้เชา และจาง เทา มาร่วมทีม ผลิตภัณฑ์แรกชื่อ Monica นำโมเดลขนาดใหญ่ใส่ไว้ในแถบด้านข้างของเบราว์เซอร์

นั่นเป็นช่วงเวลาแห่งการคลำทางท่ามกลางช่องว่างของบริษัทยักษ์ใหญ่ ขณะที่คนส่วนใหญ่ในอุตสาหกรรมยังคงคำนวณต้นทุนการเรียก API แต่ละครั้งอย่างละเอียด พวกเขากลับทำการวิจัยเชิงกว้างที่ใช้พลังประมวลผลมหาศาลอยู่แล้ว ตรรกะเบื้องหลังคือการเดิมพันครั้งใหญ่ว่าต้นทุนโทเคนจะลดค่าลงอย่างรวดเร็วเหมือนกฎของมัวร์

วันที่ 6 มีนาคม 2025 Manus เปิดตัวอย่างเป็นทางการ

ใช้เวลาเพียง 20 ชั่วโมง ยอดวิววิดีโอสาธิตทะลุหนึ่งล้านครั้ง รหัสเชิญทดสอบภายในถูกปั่นราคาสูงถึงห้าหลักบนแพลตฟอร์มซื้อขายมือสอง

เดือนกรกฎาคมปีนั้น เซียวหงตัดสินใจย้ายออกจากอู่ฮั่นที่อยู่มานาน พาทีมหลักย้ายไปสิงคโปร์ นับจากนั้น Manus ทุ่มเทกลยุทธ์ทั้งหมดไปที่ตลาดต่างประเทศ

สิงคโปร์มอบช่วงเวลาดี ๆ ให้กับ Manus

ภายในสิ้นปีนั้น บริษัทได้เปิดสำนักงานในสิงคโปร์ โตเกียว และซานฟรานซิสโก ขยายทีมเป็น 105 คน วันที่ 17 ธันวาคม 2025 ทางการเปิดเผยว่ารายได้ประจำปีทะลุ 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐภายในเวลาเพียง 8 เดือนหลังเปิดตัว และเมื่อรวมการคิดค่าบริการตามปริมาณการใช้งาน อัตราการดำเนินงานเกิน 125 ล้านดอลลาร์สหรัฐ บริษัทประมวลผลโทเคนไปแล้ว 147 ล้านล้านโทเคน และเปิดเครื่องเสมือนบนคลาวด์มากกว่า 80 ล้านเครื่อง

มันประกาศว่าตัวเองเป็นบริษัทสตาร์ทอัพที่ทำรายได้ประจำปีจาก 0 ถึง 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐได้เร็วที่สุดในโลก

ในเวลานั้น ทีมกำลังระดมทุนรอบใหม่ด้วยมูลค่าประเมินราว 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ

คนของ Meta มาเคาะประตูในจังหวะนั้นพอดี

ในตอนแรก ข้ออ้างของ Meta เป็นเพียงการเยี่ยมเยียนของผู้บริหารเพื่อหารือความร่วมมือเชิงลึกทางธุรกิจ แต่หลังจากการติดต่อหลายรอบ ในการประชุมลับที่มีสมาชิกหลักเข้าร่วมครบทุกคน Meta วางข้อเสนอซื้อกิจการลงบนโต๊ะโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า

จากการติดต่อครั้งแรกจนถึงการลงนามในข้อตกลง ใช้เวลาเพียงสิบวัน

เร็วเสียจนแม้แต่นักลงทุนเทวดาและหุ้นส่วนของเจิ้นฟันด์ หลิว หยวน ยังยอมรับในภายหลังว่า เพราะจังหวะรวดเร็วเกินไป "ถึงกับเคยสงสัยว่านี่เป็นข้อเสนอปลอมหรือไม่"

วันที่ 29 ธันวาคม Manus ประกาศควบรวมเข้ากับ Meta ด้วยมูลค่ากว่า 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ นี่เป็นดีลซื้อกิจการใหญ่เป็นอันดับสามในประวัติศาสตร์ธุรกิจของ Meta รองจาก WhatsApp และ Scale AI เซียวหงดำรงตำแหน่งรองประธานของ Meta รายงานตรงต่อ COO Javier Olivan

นับจากรอบ seed ที่เจิ้นฟันด์นำลงทุนเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2023 ด้วยมูลค่า 14 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ภายในเวลาไม่ถึงสามปี ผลตอบแทนทางบัญชีเพิ่มขึ้นกว่าร้อยสี่สิบเท่า

หุ้นส่วนยุคแรกและวิศวกรที่อยู่เคียงข้างเซียวหงผ่านการเริ่มต้นธุรกิจหลายครั้ง ในที่สุดก็ได้รับผลตอบแทนที่งดงาม ในสายตาของผู้คนในเวลานั้น นี่คือการออกจากการลงทุนที่ไร้ที่ติ

Mens et Manus

ชื่อ Manus มาจากคำขวัญของสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT) คือ Mens et Manus หมายถึง สมองและมือ

หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ จี้ อี้เชา เคยอธิบายว่า ไม่ว่าปัญญาจะแข็งแกร่งเพียงใด ก็ไม่สามารถซึมซับสภาพแวดล้อมเข้ามาในตัวเองได้ การจะโต้ตอบกับโลกจริงต้องมี "มือ"

สิ่งที่ Manus ต้องการทำคือมือข้างนั้น

และ Meta ในปลายปี 2025 ขาดมือข้างนั้นพอดี

ปีนั้น ซักเคอร์เบิร์กทุ่มเงิน 14.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐเข้าซื้อหุ้น Scale AI ดึง Alexandr Wang มาคุมห้องปฏิบัติการ Meta Superintelligence ที่ตั้งขึ้นใหม่ และเสนอค่าตอบแทนมหาศาลในซิลิคอนวัลเลย์เพื่อแย่งชิงนักวิจัยระดับแนวหน้า ในด้าน "สมอง" Meta กำลังสร้างแนวป้องกันใหม่โดยไม่คำนึงถึงต้นทุน

แต่มันไม่เคยมีแอปพลิเคชันยอดนิยมที่สามารถทำงาน end-to-end แทนผู้ใช้ได้จริง และสร้างรายได้จากการสมัครสมาชิกซอฟต์แวร์อย่างอิสระ

ในบล็อกทางการที่ประกาศเข้าร่วม Meta Manus เขียนว่าหวังจะนำเทคโนโลยีนี้ไปสู่ธุรกิจหลายล้านรายและผู้ใช้หลายพันล้านคนบนแพลตฟอร์ม

การผสานรวมฝั่งธุรกิจกับธุรกิจเดินหน้าเร็วมาก

ในการประชุมรายงานผลประกอบการวันที่ 28 มกราคม 2026 ซักเคอร์เบิร์กจัดเวลาให้เป็นพิเศษเพื่อประเมินความคืบหน้าของดีลนี้ โดยกล่าวตรง ๆ ว่ามีธุรกิจจำนวนมากจ่ายเงินเพื่อใช้งานแล้ว การผสานเข้ากับชุดโฆษณาและธุรกิจสามารถมอบโซลูชันครบวงจรให้ลูกค้าในระบบนิเวศได้

สามสัปดาห์ต่อมา ผู้ลงโฆษณา Meta ทั้งหมดสามารถเรียกใช้ Manus ได้โดยตรงจากกล่องเครื่องมือใน Ads Manager เพื่อสร้างการวินิจฉัยหลังแคมเปญ จากการเซ็นสัญญาจนถึงการผสานธุรกิจ ใช้เวลาเพียง 7 สัปดาห์

ความสามารถฝั่งผู้บริโภคก็ถูกวางรากฐานอย่างเงียบ ๆ

กลางเดือนกุมภาพันธ์ Manus ทดลองเอเจนต์ส่วนตัวอิสระบน Telegram เดือนมีนาคม ทีมเริ่มเตรียมการเชื่อมต่อ WhatsApp Business อย่างเข้มข้น บล็อกเกอร์สายเทคโนโลยีเริ่มตระหนักอย่างรวดเร็วว่าแว่นตาอัจฉริยะ Ray-Ban ของ Meta รองรับการสั่งงานด้วยเสียงผ่าน WhatsApp อยู่แล้ว หากความสามารถนี้พร้อมใช้งาน ผู้ใช้เพียงแตะขาแว่นก็สามารถปลุก Manus ระยะไกลให้จัดการธุระในโลกจริงแทนได้

ภายในเดือนมีนาคม พนักงาน Manus ประมาณ 100 คนย้ายเข้าไปในอาคารสำนักงานใหญ่ของ Meta สิงคโปร์แล้ว

และในเดือนมีนาคมเช่นกัน เซียวหงและจี้ อี้เชาได้รับสายแจ้งจากปักกิ่ง

คำสั่งเพิกถอน

รองเท้าคู่ที่สองถูกแขวนไว้กลางอากาศมานานแล้ว

ตั้งแต่วันที่ 8 มกราคม 2026 หนึ่งสัปดาห์หลังประกาศควบรวม โฆษกกระทรวงพาณิชย์จีนระบุชัดเจนในงานแถลงข่าวประจำว่า กิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับการลงทุนในต่างประเทศ การส่งออกเทคโนโลยี และการควบรวมข้ามพรมแดน ต้องผ่านกระบวนการตรวจสอบตามกฎหมายอย่างเคร่งครัด หน่วยงานที่เกี่ยวข้องจะประเมินความสอดคล้องของธุรกรรมนี้กับกฎหมายควบคุมการส่งออกแห่งชาติ

ปลายเดือนมีนาคม เซียวหงและจี้ อี้เชาเดินทางไปปักกิ่งเพื่อหารือ จากนั้นถูกจำกัดการเดินทางออกนอกประเทศ

วันที่ 27 เมษายน สำนักงานกลไกการตรวจสอบความมั่นคงการลงทุนต่างชาติของคณะกรรมการพัฒนาและปฏิรูปแห่งชาติออกประกาศฉบับสุดท้าย: "มีคำวินิจฉัยห้ามการลงทุนในโครงการเข้าซื้อ Manus โดยทุนต่างชาติ และสั่งให้คู่กรณียกเลิกธุรกรรมการเข้าซื้อดังกล่าว"

ในมุมมองของวงการกฎหมายข้ามพรมแดน นี่เป็นกรณีแรกที่การควบรวมโดยทุนต่างชาติในเส้นทาง AI ล้ำสมัยถูกสั่งระงับ นับตั้งแต่ประกาศใช้ "มาตรการตรวจสอบความมั่นคงการลงทุนต่างชาติ" ปี 2020 และที่พิเศษกว่านั้นคือ การบังคับให้ธุรกรรมที่เสร็จสมบูรณ์แล้วต้องแยกส่วนและย้อนกลับ ไม่เคยมีแบบอย่างมาก่อน

การแยกส่วนเสร็จสิ้นในเดือนมิถุนายน ตามบันทึกภายในที่ Bloomberg เห็น Meta สั่งให้ทุกแผนกหยุดการพัฒนาโครงการใหม่ทั้งหมดที่อิง Manus และเริ่มย้ายข้อมูลที่มีอยู่ไปยังระบบที่พัฒนาขึ้นเอง ตั้งแต่เดือนนั้น ทีม Manus ถูกตัดสิทธิ์การเข้าถึงภายในของ Meta ทั้งหมด และพนักงาน Meta ก็ไม่ได้รับอนุญาตให้ใช้เครื่องมือภายในของ Manus อีกต่อไป

การแต่งงานที่ดูเหมือนจะลงตัวทุกฝ่าย จึงสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้

ไถ่ถอนในราคาเดิม

พายุไม่ได้ทำให้ Manus หยุดนิ่ง

ในช่วงสามเดือนที่ติดหล่มการเจรจาด้านการปฏิบัติตามกฎระเบียบ รายได้รายวันของ Manus ไม่เพียงไม่ลดลง แต่กลับพุ่งจาก 300,000 ดอลลาร์สหรัฐเป็นเกือบ 1.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในช่วงเวลานี้ รายได้ประจำปีทะลุ 300 ล้านดอลลาร์สหรัฐเป็นครั้งแรก และสื่อบางแห่งรายงานตัวเลขในแง่ดีกว่านั้น โดยรายได้ต่อปีอยู่ในช่วง 400 ถึง 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

การพัฒนาผลิตภัณฑ์ยังคงความยืดหยุ่นในการอัปเดตสัปดาห์ละหนึ่งถึงสองครั้ง ทีมไม่รีบอัปเกรดเลขเวอร์ชันหลัก แต่ทุ่มเทความพยายามไปที่จุดสำคัญ เชื่อมต่อ Gmail, Shopify, Slack พัฒนาไคลเอนต์ท้องถิ่น และบรรลุการเชื่อมต่อระบบนิเวศกับ Canva, Zoom, Notion ตามลำดับ

ทีมสตาร์ทอัพ 150 คน ไม่มีใครลาออก เซียวหง จี้ อี้เชา และจาง เทา ติดอยู่ในปักกิ่ง ควบคุมจังหวะการทำงานของทีมสิงคโปร์ผ่านวิดีโอคอลข้ามประเทศทุกวัน

ทิศทางของตลาดแรกเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อการเข้าซื้อถูกสั่งระงับครั้งแรก VC หลายรายหลีกเลี่ยงไม่กล้าเข้าใกล้ แต่เมื่อถึงกลางปี เมื่อข้อมูลธุรกิจที่แข็งแกร่งรั่วไหลออกมาอีกครั้ง เงินร้อนเริ่มมาต่อคิวนอกสนาม รอเข้าร่วมการระดมทุนรอบแรกหลังแยกตัวจาก Meta

ผู้ถือหุ้นเดิมลงมือก่อน

เดือนมิถุนายน Sequoia China, เจิ้นฟันด์ และ Tencent บรรลุข้อตกลงร่วมกัน วางแผนซื้อบริษัทคืนทั้งหมดด้วยต้นทุน 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐที่ Meta จ่ายไป เดือนกรกฎาคม Tencent ระบุชัดเจนยิ่งขึ้นว่าจะเพิ่มสัดส่วนการลงทุน

ที่น่าสนใจคือ ชื่อของ Benchmark ถูกลบออกจากรายชื่อนักลงทุนอย่างเงียบ ๆ

อดีต lead investor รายนี้เลือกที่จะสละสิทธิ์ซื้อคืนในที่สุด สัดส่วนเดิมถูก Tencent รับไปทั้งหมด หลังดีลเสร็จสิ้น Tencent ก้าวขึ้นเป็นผู้ถือหุ้นภายนอกรายใหญ่ที่สุดของ Manus แต่ยังคงยึดหลักการถือหุ้นส่วนน้อย ไม่ได้สิทธิ์ควบคุม บริษัทยังคงจดทะเบียนและมีแกนการดำเนินงานที่สิงคโปร์

คืนวันที่ 11 สิงหาคม เว็บไซต์ทางการของ Manus ถอดเครื่องหมาย "ภายใต้ Meta" ออกอย่างเงียบ ๆ เปลี่ยนเป็นประกาศ "เตรียมกลับมาดำเนินงานอิสระ" เนื่องจากข้อกำหนดด้านการปฏิบัติตามกฎระเบียบ ข้อมูลส่วนเพิ่มบางส่วนที่เกิดขึ้นระหว่างการควบรวมต้องถูกลบตามระเบียบก่อน แล้วให้ผู้ใช้ดึงกลับจาก backup ด้วยตนเอง บริษัทจึงระงับการเรียกเก็บเงินจากบัญชีที่ได้รับผลกระทบทันที และสัญญาว่าจะให้รางวัลชดเชย

วันที่ 1 กันยายน Manus ประกาศกลับมาดำเนินงานอิสระอย่างเป็นทางการ เซียวหง จี้ อี้เชา และจาง เทา ยังคงนำทีมต่อไป ป้ายชื่อใหม่ที่บริษัทตั้งให้ตัวเองคือ "ห้องปฏิบัติการเอเจนต์อิสระ"

เงินทุนกว่าสองพันล้านดอลลาร์สหรัฐหมุนวนอยู่บนบัญชีเปล่า ๆ: ยักษ์ใหญ่จ่ายให้ผู้ก่อตั้งและสถาบันการเงิน แปดเดือนต่อมา ทุนจีนนำการคืนให้ยักษ์ใหญ่ในจำนวนเท่าเดิม

ราคาไม่เปลี่ยน แต่สิ่งที่ซื้อกลับมาเปลี่ยนไป

ตอนถูกซื้อ 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐสอดคล้องกับรายได้ประจำปี 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ คิดเป็นอัตราส่วนพรีเมียมสูงถึง 20 เท่า แต่เมื่อถึงเวลาซื้อคืน รายได้ประจำปี 400 ถึง 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐทำให้อัตราส่วนมูลค่าที่แท้จริงถูกบีบลงมาอยู่ที่ 4 ถึง 5 เท่าซึ่งดีต่อสุขภาพมาก

กลางเดือนกันยายน Bloomberg เปิดเผยว่า Manus กำลังเดินหน้าระดมทุนรอบใหม่ขนาด 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ มูลค่าหลังระดมทุนพุ่งไปที่ 4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ IDG Capital, Boyu Capital และ CATL เป็นหน้าใหม่ที่อยู่ในรายชื่อทั้งหมด ผู้ถือหุ้นเดิมก็ตั้งใจจะเพิ่มสัดส่วนการลงทุนเกินโควตา ในขณะเดียวกัน การปรับโครงสร้าง red-chip เพื่อจดทะเบียนในฮ่องกงก็ถูกบรรจุเข้าสู่วาระการประชุมแล้ว

จากการไถ่ถอนในราคาเดิมสู่การเพิ่มมูลค่าเป็นสองเท่า ใช้เวลาเพียงสามสัปดาห์

ศัตรูในกระจก

Meta ที่อยู่อีกฟากของมหาสมุทร ไม่ได้ชะลอฝีเท้าแม้แต่นาทีเดียว

ตั้งแต่เดือนมกราคม 2026 หนึ่งเดือนหลังดีลซื้อกิจการเพิ่งเสร็จสิ้น Nat Friedman หัวหน้าฝ่ายผลิตภัณฑ์ของ Meta Superintelligence Lab ได้ทดลองใช้ OpenClaw อย่างลึกซึ้งในเวิร์กโฟลว์ของตัวเอง Friedman เปิดเผยบนโซเชียลมีเดียว่าเขาซื้อ Mac mini หลายร้อยเครื่องให้ทีมในคราวเดียว ทุกคนเข้าสู่การทดสอบภายในแบบ immersive

วันที่ 23 มีนาคม Meta ดูดทีมทั้งหมดของบริษัทสตาร์ทอัพด้านเอเจนต์ชื่อ Dreamer เข้าสู่ Superintelligence Lab ซึ่งรวมถึง Hugo Barra อดีตรองประธานระดับโลกของ Xiaomi และ David Singleton อดีต CTO ของ Stripe

ในการประชุมผลประกอบการไตรมาสแรกปลายเดือนเมษายน ซักเคอร์เบิร์กพูดถึงแนวคิดทางเทคนิคนี้อย่างไม่อ้อมค้อมว่า เอเจนต์ท้องถิ่นแสดงให้เห็นเค้าโครงของอนาคต แต่เกณฑ์การใช้งานสูงเกินไป ต้องใช้การกำหนดค่าอุปกรณ์ ฮาร์ดแวร์แยก และการปรับแต่งที่ยุ่งยาก ปัจจุบันกลุ่มเป้าหมายมีเพียงไม่กี่แสนคนที่เป็น geek แต่ชะตากรรมของ Meta คือการสร้างผลิตภัณฑ์ระดับอุตสาหกรรมที่ใช้ได้ทันทีจากกล่อง มีโครงสร้างพื้นฐานคลาวด์รองรับทั้งหมด และเข้าถึงผู้คนหลายพันล้านคน

ถึงการประชุมไตรมาสสองปลายเดือนกรกฎาคม ชื่อ Manus ถูกปิดตายอย่างสมบูรณ์ สิ่งที่มาแทนคือการเทศนาอย่างเข้มข้นของซักเคอร์เบิร์กเกี่ยวกับเอเจนต์อัตโนมัติตลอด 24 ชั่วโมงทุกวัน

วันที่ 8 กันยายน Muse เปิดตัวอย่างยิ่งใหญ่

ระบบจัดสรร cloud host เฉพาะชื่อ Muse Secure VM ให้ผู้ใช้แต่ละคน โดยมีเอเจนต์ด้านความปลอดภัยชื่อ Sentinel คอยตรวจตราตลอดเวลา มันรู้วิธีควบคุมเว็บเพจ กรอก credentials และต่อรองราคาแทนผู้ใช้ แม้กระทั่งทำงานต่อในเบื้องหลังหลังจากออกจากแอปแล้ว ช่องทางการชำระเงินเชื่อมต่อกับ Stripe ด้วยโควตาโทเคนฟรี 100 ล้านโทเคนต่อสัปดาห์ Muse ไต่ขึ้นอันดับหนึ่งของ App Store สหรัฐอเมริกาอย่างรวดเร็ว ช่วยให้มูลค่าตลาดของ Meta เพิ่มขึ้นเกือบ 30% ในเดือนเดียว

ต่อมา ชุมชน geek พบว่าไฟล์กำหนดค่าขอบเขตการโต้ตอบของ Muse ชื่อ SOUL.md มีโครงสร้างโค้ดแทบจะเหมือนกับโปรเจกต์โอเพนซอร์ส OpenClaw ทุกประการ Friedman ตอบอย่างเปิดเผยว่า แม้ระบบจะถูกเขียนใหม่โดยทีม แต่การออกแบบผลิตภัณฑ์ "ได้รับแรงบันดาลใจจากมันอย่างมากจริง ๆ"

แรงบันดาลใจอาจยกความดีให้ชุมชนโอเพนซอร์ส

แต่ไพ่ตายสำคัญที่ซักเคอร์เบิร์กใช้ลบเกณฑ์การใช้งาน คือการแจกจ่ายเครื่องเสมือนเฉพาะแบบเรียลไทม์ให้ผู้ใช้หลายพันล้านคนบนคลาวด์ ซึ่งเป็นความสามารถที่ Manus ฝึกฝนจนเชี่ยวชาญที่สุดในช่วงสองปีที่ผ่านมา ตั้งแต่ปลายปี 2025 ทีมเล็ก ๆ นี้ได้จัดสรรคอมพิวเตอร์คลาวด์ไปแล้วกว่า 80 ล้านเครื่อง

เอเจนต์อัจฉริยะอิสระที่มีฮาร์ดแวร์เป็นของตัวเอง อาศัยอยู่ในเครื่องมือสื่อสาร และเปลี่ยนแปลงโลกภายนอกแทนมนุษย์ Manus ได้สร้างโครงกระดูกไว้ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์แล้ว

Meta ใช้พลังวิศวกรรมมหาศาลลอกเลียนเส้นทางนี้ และตลาดทุนก็ตั้งราคาให้ด้วยการเพิ่มขึ้นของราคาหุ้น 30%

เพียงแต่เส้นทางนี้ไม่เคยราบรื่น หลังเปิดตัวไม่ถึงสองสัปดาห์ Amazon ก็ออกมาขัดขวางการ crawl และการสั่งซื้อของ Muse ข้อกังวลหลักคือมันไม่ประกาศตัวว่าเป็นเอเจนต์ และมีความเสี่ยงในการเข้าถึงทรัพย์สินในอดีตโดยไม่ได้รับอนุญาต

เอเจนต์ที่ทำงานแทนมนุษย์ สิ่งแรกที่ชนมักไม่ใช่เพดานทางเทคนิคของตัวเอง แต่เป็นกำแพงระบบนิเวศของคนอื่น

Cue เปิดตัวยี่สิบวันหลังจาก Muse เปิดตัว

จุดเริ่มต้นของผลิตภัณฑ์ทั้งสองแทบจะเหมือนกัน คือให้คอมพิวเตอร์ของตัวเองแก่เอเจนต์แต่ละตัว เพื่อให้มันออกไปทำงานในโลกภายนอกแทนมนุษย์ แต่ Cue เลือกที่จะก้าวไปอีกขั้นในอินเทอร์เฟซกับโลกจริง: มันจัดเตรียมหมายเลขโทรศัพท์จริงและบัญชี prepaid อิสระให้เอเจนต์ สามารถรับสาย สรุปการสนทนา และชำระเงินได้ด้วยตัวเอง

เบื้องหลังของมันคือบริษัทอิสระที่มีรายได้ต่อปีกว่า 300 ล้านดอลลาร์สหรัฐ วงจรการพัฒนาผลิตภัณฑ์เป็นรายสัปดาห์ และเพิ่งใช้เฟรมเวิร์ก Cascade ลดต้นทุนการประมวลผลลง 32% ต่างจากคู่แข่งที่พึ่งพายักษ์ใหญ่รายเดียว Manus เลือกตั้งแต่วันแรกที่จะสลับใช้โมเดลโอเพนซอร์สและ closed-source หลายตัวอย่างไดนามิก

สำหรับมันแล้ว นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เผชิญหน้ากับการแข่งขันในโจทย์เดียวกันกับยักษ์ใหญ่

ต้นปี 2025 เมื่อ Manus เริ่มโดดเด่น บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ในประเทศแห่งหนึ่งเคยตั้งโปรเจกต์เลียนแบบระดับ pixel อย่างน้อย 7 โปรเจกต์พร้อมกัน แต่สุดท้ายก็ไม่สามารถแย่งผู้ใช้ของมันไปได้

การเดินทางครั้งที่สาม

หลังจากพายุสงบลงชั่วคราว บททดสอบที่แท้จริงกลับมาที่พื้นฐานทางเทคนิคอีกครั้ง

ในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา ทีมได้เติมเต็มระบบนิเวศเดสก์ท็อปและโหมดการวางแผนตามลำดับ ซึ่งโดยเนื้อแท้แล้วเป็นการไล่ตามมาตรฐานที่ Claude และ Codex กำหนดไว้ หลังจากความสัมพันธ์ทางหุ้นถูกสะสาง ทางเลือกเชิงกลยุทธ์ที่อยู่ตรงหน้าผู้บริหารก็คมชัดขึ้น จะยังคงบินต่ำด้วยสัญชาตญาณด้าน product engineering ที่เฉียบคมต่อไป หรือต้องลงไปแบกรับภาระหนักของการ pretrain โมเดลขนาดใหญ่?

เซียวหงเคยสรุปวิธีการทางธุรกิจของตัวเองว่า "การค้า-อุตสาหกรรม-เทคโนโลยี" เริ่มจากเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ของระบบนิเวศ จากนั้นหล่อหลอมเมทริกซ์ผลิตภัณฑ์ และสุดท้ายป้อนกลับสู่เทคโนโลยีพื้นฐาน หลังจากบททดสอบนี้ สองก้าวแรกเสร็จสิ้นไปแล้วอย่างชัดเจน

หลังปีใหม่ 2026 เพิ่งผ่านไปไม่กี่วัน ในช่วงวันที่เพิ่งเซ็นสัญญาควบรวม เซียวหงเคยเดินเล่นตามแนวชายฝั่งสิงคโปร์คนเดียว ในเวลานั้น เขาเคยคิดว่าการวิ่งมาราธอนสิบปีที่วกวนนี้ได้จบลงใต้ชายคาของยักษ์ใหญ่แล้ว ต่อไปต้องไปทำงานในบริษัทใหญ่ ใจกลับรู้สึกหดหู่อยู่บ้าง

แต่反而是คำสั่งระงับดีลของหน่วยงานกำกับดูแล ที่ทำให้กลุ่มผู้ประกอบการต่อเนื่องที่เหนื่อยล้ากลุ่มนี้มีไฟลุกโชนในดวงตาอีกครั้ง

ในการพูดคุยภายในกับพนักงานทั้งหมดครั้งหนึ่ง เซียวหงยอมรับตรง ๆ ว่าตัวเองไม่ยอมลดตัวเป็นเพียงผู้สังเกตการณ์และผู้บันทึกของยุคนี้ มีเพียงการอยู่ในกระแสน้ำเชี่ยวเท่านั้น การเริ่มต้นธุรกิจจึงจะมีความหมาย

คืนวันที่ 11 สิงหาคม ในจดหมายภาษาอังกฤษที่ส่งถึงทีมและนักลงทุน เขาเขียนประโยคหนึ่งไว้ว่า:

"This is my third trip."

ก่อนหน้านี้ เขาเริ่มธุรกิจมาแล้วสองครั้ง หลังจบการศึกษาจาก Huazhong University of Science and Technology ในปี 2015 เขาทำธุรกิจผู้ให้บริการระบบนิเวศ WeChat ในอู่ฮั่นอย่างลึกซึ้ง ห้าปีต่อมาขายกิจการได้อย่างราบรื่น ปี 2022 กลับมาตั้งหลักใหม่ก่อตั้ง Butterfly Effect ฝ่าฟันจาก Monica จนถึง Manus

ตอนนี้ สัญญาณการออกเดินทางครั้งที่สาม กลับมาที่จุดเริ่มต้นอย่างน่าทึ่ง

วันที่ 28 กันยายน Manus กลับมาโพสต์บนโซเชียลมีเดียในประเทศประกาศเปิดตัว Manus 2.0 ประกาศระบุว่า 2.0 เปิดตัวสำหรับผู้ใช้ต่างประเทศ บริษัทกำลังจัดตั้งทีมเพื่อพัฒนาผลิตภัณฑ์สำหรับตลาดในประเทศ และความร่วมมือกับผู้ผลิตโมเดลในประเทศก็กำลังดำเนินไปอย่างมั่นคง

กว่าหนึ่งปีก่อน Manus เคยล้างบัญชี Weibo และ Xiaohongshu ของตัวเองจนว่างเปล่า