ดีเซลทำสถิติ 6.51 ดอลลาร์ แกนนำรีพับลิกันกดดันห้ามส่งออก โอกาสผ่านเพียง 35%

แรงกดดันภายในพรรครีพับลิกันกำลังเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ขณะที่ราคาดีเซลของสหรัฐฯ พุ่งแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ บรรดาสมาชิกสภาคองเกรสจากรัฐเกษตรกรรมต่างออกมาเรียกร้องต่อรัฐบาลทรัมป์ให้สั่งห้ามส่งออกดีเซล เพื่อบรรเทาภาระต้นทุนเชื้อเพลิงที่เกษตรกรและคนขับรถบรรทุกต้องแบกรับ

เมื่อวันจันทร์ ราคาดีเซลขายปลีกของสหรัฐฯ พุ่งขึ้นแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 6.51 ดอลลาร์ต่อแกลลอน เพิ่มขึ้นกว่า 70% จากช่วงก่อนสงครามอิหร่านปะทุในเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้

วุฒิสมาชิกชัค กราสลีย์ จากรัฐไอโอวา โพสต์ข้อความบนแพลตฟอร์ม X เรียกร้องโดยตรงให้ทรัมป์ระงับการส่งออกดีเซล โดยเขียนด้วยตัวพิมพ์ใหญ่ทั้งหมดว่า:

ราคาดีเซลที่สูงกำลังบีบคั้นรายได้ของเกษตรกร

สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากรัฐไอโอวาหลายคนร่วมเคลื่อนไหวในวันเดียวกัน เรียกร้องให้ทำเนียบขาว "หยุดการสูญเสีย" โดยมาตรการครอบคลุมถึงการห้ามส่งออก การยกเลิกภาษีเชื้อเพลิง และการให้ความช่วยเหลือทางการเงินแก่ธุรกิจที่ได้รับผลกระทบ

ทำเนียบขาวปฏิเสธข้อเสนอนี้อย่างชัดเจนในขณะนี้ เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวรายหนึ่งกล่าวว่า "รัฐบาลไม่พิจารณาการห้ามส่งออกหรือการจำกัดการส่งออกในขณะนี้" พร้อมอ้างจุดยืนของดัก เบอร์กัม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยว่า หากการห้ามส่งออกสามารถลดราคาได้จริงก็อาจพิจารณา "แต่ข้อเท็จจริงไม่เป็นเช่นนั้น"

ราพิดาน เอ็นเนอร์จี บริษัทที่ปรึกษาด้านพลังงาน คาดการณ์ว่าความเป็นไปได้ที่ทำเนียบขาวจะใช้มาตรการห้ามส่งออกอยู่ที่ 35%

ความเคลื่อนไหวทางกฎหมายเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง

ในระดับรัฐสภา เสียงเรียกร้องให้ห้ามส่งออกได้ยกระดับจากการแสดงความเห็นส่วนตัวไปสู่การดำเนินการทางกฎหมายที่เป็นรูปธรรม

ทิม เบอร์เชตต์ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากรัฐเทนเนสซี เสนอกฎหมายสองฉบับ ฉบับแรกคือการห้ามส่งออกดีเซลทันทีจนถึงเดือนมกราคม 2027 ฉบับที่สองคือการกำหนดกลไกกระตุ้นด้วยราคา โดยเมื่อราคาดีเซลเฉลี่ยทั่วประเทศเกิน 5 ดอลลาร์ต่อแกลลอน การห้ามจะเริ่มโดยอัตโนมัติและคงอยู่จนกว่าราคาจะลดลงต่ำกว่า 4.50 ดอลลาร์

จอห์น ธูน ผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภา กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าเขาเปิดกว้างต่อการ "สำรวจ" ทางเลือกการห้ามส่งออก โดยกล่าวว่า:

หากเรามีอุปทานในประเทศเพียงพอแต่กลับส่งออก นั่นอาจเป็นหนทางหนึ่งในการแก้ปัญหา

แอชลีย์ ฮินสัน สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร เรียกร้องให้ใช้ "ทุกทางเลือกที่มีอยู่" รวมถึงการระงับการส่งออกดีเซลและการจัดตั้งโครงการบรรเทาทุกข์ดีเซล ขณะที่แซค นันน์ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร เรียกร้องตรงไปตรงมากว่า:

ขายพลังงานอเมริกันให้คนอเมริกันก่อน

อุตสาหกรรมน้ำมันคัดค้านอย่างรุนแรง

อุตสาหกรรมน้ำมันของสหรัฐฯ ต่อต้านการห้ามส่งออกอย่างแข็งกร้าว และโต้แย้งจากมุมมองโครงสร้างห่วงโซ่อุปทาน

ไมค์ ซอมเมอร์ส ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของสถาบันปิโตรเลียมอเมริกัน (API) เตือนว่า:

การจำกัดการส่งออกดีเซลของสหรัฐฯ จะทำให้ปัญหาแย่ลงเท่านั้น ทั้งต่อผู้บริโภค เกษตรกร และเศรษฐกิจสหรัฐฯ โดยรวม

ซอมเมอร์สชี้ว่า การผลิตดีเซลของสหรัฐฯ กระจุกตัวอยู่ในบริเวณชายฝั่งอ่าวเม็กซิโก ซึ่งกำลังการกลั่นเกินความต้องการบริโภคในท้องถิ่น แต่ข้อจำกัดด้านโครงสร้างพื้นฐานหมายความว่าภูมิภาคอื่นๆ ของสหรัฐฯ ยังคงต้องพึ่งพาการนำเข้า

เขาเขียนในโพสต์โซเชียลมีเดียว่า:

สหรัฐฯ จัดหาดีเซลประมาณ 1.5 ล้านบาร์เรลต่อวัน คิดเป็นประมาณ 20% ของปริมาณการค้าดีเซลทางทะเลทั่วโลกที่ 8 ล้านบาร์เรล หากอุปทานเกือบ 20% ถูกถอดออกจากตลาด ราคาโลกอาจสูงขึ้น ส่งผลกระทบโดยตรงต่อภูมิภาคในสหรัฐฯ ที่พึ่งพาการนำเข้าดีเซล

เบอร์เชตต์โต้กลับว่าอุตสาหกรรมน้ำมันมีพฤติกรรม "หากำไรเกินควร" โดย "เลือกขายดีเซลให้ยุโรปในราคาที่สูงกว่า" และย้ำว่าการขนส่งดีเซลสหรัฐฯ ไปต่างประเทศบีบอุปทานในประเทศโดยตรง

ความเสี่ยงการเปลี่ยนนโยบายไม่อาจมองข้าม

แม้จุดยืนอย่างเป็นทางการของทำเนียบขาวจะชัดเจน แต่ตลาดยังคงเฝ้าระวังความเสี่ยงการเปลี่ยนนโยบายอย่างสูง

บ็อบ แมคนัลลี ผู้ก่อตั้งราพิดาน เอ็นเนอร์จี และอดีตที่ปรึกษารัฐบาลจอร์จ ดับเบิลยู บุช กล่าวว่า:

รัฐบาลปฏิเสธการห้ามส่งออกมาโดยตลอด แต่ภายนอกกังวลว่าประธานาธิบดีอาจเปลี่ยนใจได้ทุกเมื่อ

แมคนัลลีกล่าวว่า:

ผมเคยเห็นกับตาในทำเนียบขาว เมื่อถูกกดดันรอบด้าน หลักการจะถูกโยนทิ้ง และผู้คนจะทำทุกวิถีทาง

ครั้งสุดท้ายที่สหรัฐฯ ใช้การควบคุมการส่งออกผลิตภัณฑ์น้ำมันคือช่วงวิกฤตพลังงานในทศวรรษ 1970 หลังสงครามรัสเซีย-ยูเครนปะทุเต็มรูปแบบในปี 2022 ประธานาธิบดีไบเดนในขณะนั้นเคยสั่งให้กระทรวงพลังงานศึกษาความเป็นไปได้ในการจำกัดการส่งออกผลิตภัณฑ์กลั่น แต่สุดท้ายก็ไม่ได้ดำเนินการ

ขณะนี้ การเลือกตั้งกลางสมัยที่ใกล้เข้ามาและราคาน้ำมันที่พุ่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง กำลังผลักดันการตัดสินใจเชิงนโยบายนี้ไปสู่จุดเปลี่ยนใหม่