Астрономы нашли невозможное: аномальное скопление квазаров там, где его не должно быть

Космос продолжает удивлять — ученые обнаружили скопление квазаров в зоне, где их существование считалось невозможным. Это как найти биткоин на заброшенном жестком диске: все знают, что такое бывает, но никто не верит, пока не увидит своими глазами.

Открытие ставит под сомнение текущие модели формирования крупномасштабных структур Вселенной. Астрофизики уже ломают голову над тем, как объяснить этот феномен — вероятно, придется переписывать учебники. И да, это открытие стоило дороже, чем ваш традиционный инвестиционный портфель за последний квартал.

Міжнародна команда астрономів на чолі з Йонміном Ляном із Національної астрономічної обсерваторії Японії досліджувала дані огляду Sloan Digital Sky Survey й несподівано виявила групу з 11 квазарів у регіоні, де зазвичай знаходили лише один. Це значно перевищує попередній рекорд у п’ять квазарів, тож результати стали справжнім сюрпризом. Статтю з результатами оприлюднено на сервері препринтів arXiv.

Подальші спостереження з телескопом Subaru виявили ще одну загадку: ці квазари не розташовані у центрі щільної групи галактик, а натомість знаходяться на межі між двома групами. Якщо квазари дійсно «запалюються» під час зіткнень галактик, то логічно було б очікувати найбільше їхнє скупчення саме у найбільш густонаселених районах.

Ця структура отримала назву «Космічні Гімалаї» — аналогічно до того, як на Землі Гімалаї формують межу між рівнинами та плато. Вона розташована на відстані 10,8 мільярда світлових років у напрямку сузір’я Кита. На карті структура чітко вирізняється: нейтральний газ концентрується ліворуч, а іонізований — праворуч, створюючи яскравий контраст.

Це відкриття не вкладається у традиційні теорії формування квазарів і вимагає нових пояснень. Команда сподівається, що дані від нових інструментів, таких як спектрограф Prime Focus на телескопі Subaru, допоможуть розкрити загадку «Космічних Гімалаїв» і зрозуміти, як формуються такі надзвичайні структури у Всесвіті.