Meta dispara 5% com corte de até 30% no orçamento do metaverso - investidores aplaudem pragmatismo

Wall Street reage com alívio à notícia que sacode o Vale do Silício. A Meta finalmente parece estar ouvindo os acionistas - ou pelo menos seus portfólios sangrando.

O ajuste de rumo

Os planos de reduzir drasticamente os gastos com o metaverso chegam como um banho de realidade. Não se trata de abandonar a visão, mas de recalibrar a ambição com a disciplina fiscal que os mercados exigem. A reação imediata das ações confirma o que muitos sussurravam há meses: a paciência para projetos de horizonte distinto estava se esgotando.

O sinal para o setor

O movimento da Meta não acontece no vácuo. Envia um recurso claro para toda a indústria de tech: mesmo os gigantes mais ricos precisam justificar seus gastos bilionários com retornos tangíveis. É um lembrete incômodo de que, no final do dia, as empresas precisam gerar valor - não apenas manchetes futuristas.

Enquanto isso, no mundo real...

Os investidores celebram a decisão com um aumento de mais de 5% no preço das ações. Um alívio cínico, talvez, mas palpável. Afinal, nada aquece mais o coração de um acionista do que ver uma empresa cortando gastos questionáveis para focar no que realmente importa: o lucro. O metaverso pode ser o futuro, mas o próximo trimestre é agora.

A Meta investe em hardware de IA enquanto drena dinheiro da divisão do metaverso.

A empresa planeja redirecionar a economia para projetos de hardware mais intimamente ligados à IA, especialmente produtos como os óculos inteligentes Ray-Ban e dispositivos vestíveis em desenvolvimento na divisão Reality Labs.

Essa mesma unidade já perdeu mais de US$ 70 bilhões desde 2021. A equipe do metaverso, que faz parte da Reality Labs, recebeu agora ordens para sofrer um corte orçamentário ainda mais drástico do que o restante da empresa.

Executivos envolvidos nas discussões alegadamente afirmaram que o pedido habitual de Mark por um corte orçamentário de 10% em todas as equipes ainda se mantém, mas a Reality Labs sofreu um golpe mais duro devido ao fracasso contínuo do metaverso em atrair trac generalizado de desenvolvedores ou consumidores.

“Eles não presenciaram o nível de competição em toda a indústria em relação à tecnologia que esperavam”, disse um deles.

Embora Mark continue acreditando que as pessoas eventualmente trabalharão e socializarão em mundos virtuais, essa crença não se reflete mais em suas prioridades. Ele parou de falar sobre o metaverso durante as teleconferências de resultados e declarações públicas.

Em vez disso, ele está falando sobre modelos de IA, chatbots e ferramentas baseadas em IA, como Meta AI e Llama, que exigem novos tipos de hardware, não mundos virtuais.

Mike Proulx, vice-dent da Forrester, disse em abril que a Meta provavelmente "encerraria seus projetos de metaverso, como o Horizon Worlds" antes do final do ano. Ele acrescentou: "A Reality Labs continua sendo um poço sem fundo."

O encerramento dos esforços no metaverso permitiria que a empresa se concentrasse mais em seus projetos de IA, incluindo Llama, Meta AI e óculos de IA.”

A alta das ações na quinta-feira foi o maior salto intradiário da empresa desde 31 de julho, com os investidores reagindo ao que muitos consideram uma disciplina orçamentária há muito esperada. Os investidores têm consistentemente apontado o metaverso como um investimento arriscado.

A decisão de cortar o financiamento, especialmente com a receita ainda fraca de Horizon Worlds e Quest, indica que até mesmo a equipe interna de Mark está recuando.

A UE inicia investigação antitruste sobre restrições à política de IA do WhatsApp.

Enquanto a Meta tenta se realinhar com o desenvolvimento da IA, os reguladores em Bruxelas já estão intervindo.

Na manhã de quinta-feira, a Comissão Europeia confirmou a abertura de uma investigação antitruste para apurar se a nova política de acesso à IA do WhatsApp da Meta viola as leis de concorrência dentro do Espaço Econômico Europeu (EEE).

A política, introduzida em outubro, impede que empresas usem uma ferramenta comercial dentro do WhatsApp se a inteligência artificial for o principal serviço oferecido.

Essa restrição gerou preocupações em Bruxelas de que a Meta pudesse estar abusando de seu poder ao impedir que fornecedores terceirizados de IA alcançassem clientes em toda a Europa.

A Comissão afirmou que, embora as empresas ainda possam usar ferramentas de IA para atividades como atendimento ao cliente, está preocupada com o fato de a regra da Meta poder "impedir que fornecedores terceirizados de IA ofereçam seus serviços pelo WhatsApp no Espaço Econômico Europeu".

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