Ex-jogador de futebol ataca polícia após ser preso em caso milionário de roubo de criptomoedas

O ex-atleta, cuja identidade ainda não foi divulgada, foi detido após uma investigação complexa envolvendo transações suspeitas em blockchain.

Segundo fontes próximas ao caso, o valor desviado ultrapassa os R$ 50 milhões em criptoativos.

A delegacia especializada em crimes digitais assumiu o caso, revelando que o suspeito usava técnicas sofisticadas para lavar os ativos roubados.

Em declaração bombástica, o ex-jogador afirmou que a polícia 'não entende nada de tecnologia' - uma alegação que especialistas em cibersegurança já começaram a desmontar.

O caso reacende o debate sobre regulamentação no mercado cripto, enquanto investidores relembram dolorosas lições sobre custódia de ativos digitais.

Ex-astro do futebol é preso por roubo de criptomoedas

Segundo relatos , Ellis informou a polícia sobre as acusações há quase um ano, depois que Merrin o convenceu a investir em ativos digitais em 2021. Ele alegou que Merrin tinha a senha da Bitcoin onde os fundos estavam guardados, o que lhe permitia acessar os fundos quando quisesse. Os policiais afirmam ter apreendido diversos dispositivos eletrônicos tron propriedade de Merrin durante a operação, e cada um deles será analisado por seus peritos forenses.

Merrin foi preso e levado para a Delegacia de Polícia de Lake Illawarra, onde as acusações foram formalizadas. Em sua declaração, o advogado de Merrin mencionou que pretende se defender vigorosamente dessas alegações, observando que, como um empresário bem-sucedido com um histórico impecável, é importante contestar as acusações. "Ele não apenas fez um pagamento integral e documentado à suposta vítima, como esse pagamento foi sete vezes maior que o investimento inicial", afirmou.

McGirr também mencionou que os detalhes para comprovar as alegações de seu cliente serão "revelados no processo judicial". "Um acordo foi feito [entre Merrin e Ellis], mas infelizmente, nada foi formalizado por escrito", afirmou McGirr. "Como sempre enfatizo em todos os negócios, é fundamental tertracpor escrito – infelizmente, esse não foi o caso aqui." No entanto, o relatório afirma que a polícia teria tracparte do dinheiro até uma conta da empresa de banhos de gelo de Merrin, a Freeze Yourself.

O ex-jogador de rúgbi tem sido um membro ativo da cripto desde que se aposentou em 2021, chegando a se descrever, às vezes, como um "entusiasta de criptomoedas" em sua biografia no LinkedIn. Ele recebeu liberdade condicional antes de comparecer ao Tribunal Local de Port Kembla em 3 de dezembro. Merrin ganhou destaque na mídia em 2017, após anunciar o término de seu relacionamento de três anos com a namorada. O casal começou a namorar em 2014 e ficou noivo no ano seguinte.

Ellis jogou nove partidas pelo Penrith entre 2018 e 2019, antes de se transferir para o St George Illawarra, onde atuou em 18 jogos nos dois anos seguintes. Em 2022, mudou-se para o Wigan Warriors, da Super League, representando a equipe em 124 ocasiões. O versátil jogador conquistou o título da Super League com os Warriors em 2023 e 2024, além de suas vitórias na Challenge Cup de 2022 e 2024. Ele também fez 250 jogos pela seleção de Nova Gales do Sul e pela seleção australiana, recebendo honrarias por ambas.

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