테더(USDT)의 총 공급량이 역사상 최고치를 기록하며 암호화폐 시장에서 스테이블코인의 역할이 급격히 확대되고 있다. 2026년 4월 23일 현재, USDT의 시장 지배력은 전통적인 결제 시스템을 위협할 만큼 성장했으며, 이는 디지털 자산이 글로벌 금융의 주류로 자리잡고 있음을 방증한다.

[디지털투데이 이윤서 기자] 테더의 달러 연동 스테이블코인 'USDT' 유통량이 1880억달러로 사상 최대치(ATH)를 기록했다.

22일(현지시간) 블록체인 매체 크립토폴리탄에 따르면 파올로 아르도이노 테더 최고경영자(CEO)는 해당 수치를 확인하며, 세계 최대 스테이블코인 USDT의 새로운 최고 기록이라고 밝혔다.

이번 수치는 3월 초 1840억달러 수준과 비교해 더 증가한 것이다. 당시 USDT는 약 3150억달러 규모의 전체 스테이블코인 시장에서 약 58%를 차지했다. 이 같은 공급 확대는 특히 전통 금융 접근성이 낮은 신흥시장을 중심으로 디지털 달러 수요가 확대된 흐름과 맞물린다는 분석이 나온다. 아르도이노는 앞서 전 세계 5억5000만명 이상이 결제와 저축에 USDT를 사용하고 있다며 "USDT는 대중을 위한 디지털 달러"라고 밝힌 바 있다.

USDT는 올해 초 한때 공급 감소를 겪었다. 2월에는 공급량이 15억달러 줄었고, 1월에도 12억달러가 빠졌다. 2월 감소폭은 FTX 붕괴 이후 최대 수준이었다. 다만 테더는 당시의 물량 감소가 테더로부터의 이탈이 아닌 '전략적 재배치'에 따른 것이라고 설명했다. 아르도이노는 당시 아르헨티나 같은 시장에서 사용세가 견조하다고 강조했고, 현재 공급량은 다시 최고치로 올라섰다.

재무 여력도 함께 제시됐다. 테더와 외부 데이터에 따르면 회사는 약 1870억달러의 자산을 운용하고 있으며, 2025년에도 100억달러가 넘는 이익을 냈다. 테더는 2월 분기 업데이트에서 USDT 준비금이 약 1929억달러, 자기자본이 63억달러라고 공개했다. 이는 시장 변동성이 커져도 핵심 생태계를 지탱할 수 있는 완충장치로 제시됐다.

유통 구조 측면에서도 집중도는 낮다는 점이 강조됐다. 아르도이노는 USDT의 최대 송금 계정이 전체 활동에서 차지하는 비중이 5% 미만이라고 밝혔다. 일부 경쟁 토큰에서 약 25% 수준이 나타나는 것과 비교한 수치다. 네트워크별로는 트론에서 유통 중인 USDT가 약 867억달러로 사상 최대치에 근접했다. 시장 유동성과 수요가 동시에 유지되고 있다는 신호로 읽힌다.

스테이블코인의 쓰임새도 거래소 유동성 공급을 넘어 실제 결제와 송금, 금융 인프라로 넓어지고 있다. 도어대시(DoorDash)는 40개국 이상에서 가맹점과 배달기사 정산을 간소화하기 위해 템포(Tempo) 기반 스테이블코인 결제 인프라를 개발하고 있다. 템포는 도어대시와 함께 배달기사, 가맹점, 이용자 생태계 전반에서 디지털 통화 정산을 지원하는 시스템을 구축하고 있다고 밝혔다.

앤디 왕 도어대시 공동창업자는 스테이블코인이 미국뿐 아니라 전 세계 금융 인프라를 바꿀 실질적 가능성이 있다며 회사가 수동적 관찰자가 아니라 적극적으로 참여하길 원한다고 말했다. 또 가맹점과 배달기사에게 더 빠르고 저렴하게 대금을 지급할 수 있다면 생태계 전체에 명확한 이점이 있다고 밝혔다.

템포는 이 인프라가 고속 처리와 사실상 즉시 정산, 낮고 안정적인 수수료를 지원한다고 설명했다. 거래가 몰릴 때도 성능을 유지할 수 있는 분리된 거래 경로를 제공하고, ISO 20022 호환 메모 필드로 여러 통화와 국가에 걸친 자금 정산도 구조화할 수 있다고 밝혔다.

이런 흐름은 다른 결제 기업들로도 번지고 있다. 스트라이프는 2024년 스테이블코인 플랫폼 브리지를 11억달러에 인수하기로 했고, 마스터카드는 3월 BVNK를 약 18억달러에 인수했다. 비자도 7월 정산 플랫폼 확대에 나섰다. 스테이블코인이 암호화폐 거래 보조 수단을 넘어 글로벌 결제와 기업 재무 인프라의 한 축으로 편입되는 움직임이 빨라지고 있다.

USDT의 발전 속도는 스테이블코인이 암호화폐 거래를 넘어 결제와 정산 인프라로 자리 잡고 있음을 보여준다. 도어대시와 주요 결제업체의 움직임도 스테이블코인 활용처가 실사용 영역으로 확장되고 있다는 점을 뒷받침했다.