비트코인의 양자 컴퓨팅 위협에 대한 보안 해법을 놓고 주요 인물들 간의 격렬한 논쟁이 벌어지고 있다. 이더리움 공동 창립자 출신이자 카르다노 설립자인 찰스 호스킨슨은 최근 제안된 특정 양자 저항성 솔루션이 '기술적으로 너무 제한적'이라며 강력히 비판했다. 이 논쟁은 암호화폐 생태계의 장기적 생존 가능성을 위한 핵심 기술 방향성에 대한 첨예한 대립을 드러내며, 업계의 관심을 집중시키고 있다.

[디지털투데이 이윤서 기자] 카르다노(ADA) 창립자 찰스 호스킨슨이 비트코인의 양자컴퓨터 위협 대응 방안을 둘러싼 블록스트림의 '보수적 업그레이드' 기조를 공개 비판했다.

22일(현지시간) 블록체인 매체 더 크립토 베이직에 따르면 호스킨슨은 블록스트림 공동창립자 아담 백과 연구총괄 조나스 닉이 지지한 해시 기반 포스트 양자 서명 방식을 겨냥해, 비트코인이 지나치게 제한적인 해법을 택하고 있다고 지적했다.

논쟁의 중심에는 비트코인 스케일링 콘퍼런스 OPNEXT 2026에서 제시된 업그레이드 구상이 있다. 조나스 닉은 이 자리에서 'SHRINCS'와 'SHRIMPS' 같은 해시 기반 포스트 양자 서명 체계를 비트코인의 현실적인 대안으로 제시했다. 그는 양자 대응 설계를 효율성, 보안 가정, 프로토콜 복잡성 사이의 절충 문제로 규정했다.

닉이 제시한 방향은 크게 두 가지에 방점이 찍힌다. 우선 상태 정보를 관리하는 구조를 도입해 더 효율적인 서명 체계를 구현하고, 일부 프로토콜 복잡성 증가는 감수하되 성능 개선을 얻겠다는 접근이다. 여기에 새로운 암호학적 가정보다는 이미 널리 검증된 해시 함수에 기반해 구현 안정성을 확보하겠다는 점도 핵심으로 제시됐다.

호스킨슨은 이런 접근을 정면으로 비판했다. 그는 비트코인이 양자 위협에 대응하면서도 '가장 표현력이 낮은 포스트 양자 서명'을 고르려 한다는 취지로 꼬집었다. 해시 기반 체계가 안전한 거래 서명에는 적합할 수 있지만, 그 이상으로 확장할 수 있는 기능은 제한적이라는 점을 문제 삼은 것이다.

반면 호스킨슨은 더 표현력이 높은 암호 체계가 보다 풍부한 프로그래머빌리티와 복잡한 검증 로직을 지원할 수 있다고 주장했다. 그의 비판은 단순히 서명 방식의 우열을 넘어 비트코인 개발 문화 전반으로 이어졌다. 그는 '비트코인은 절대 바꾸지 말라'는 식의 태도로 비트코인의 보수적 성향을 꼬집었다. 안정성과 예측 가능성을 우선하는 문화가 더 진전된 혁신을 가로막고 있다는 지적이다.

이번 논쟁은 비트코인만의 문제는 아니다. 암호화폐 업계에서는 비트코인, 이더리움, XRP 같은 주요 네트워크가 고도화된 양자컴퓨터에 얼마나 취약한지를 둘러싼 논의가 이어지고 있다. 특히 최근 구글 연구진은 미래의 양자 장비가 현재 암호체계를 공략하는 데 필요한 계산 자원이 기존 예상보다 적을 수 있다는 분석을 내놨다.

비트코인에서는 초기 P2PK 지갑에 보관된 약 170만BTC가 양자 공격에 노출될 수 있다는 추정도 나왔다. 이런 상황에서 제임슨 롭 등 개발자들은 최근 BIP-361을 제안하며 양자 시대를 가정한 방어 수단 강화에 나섰다. 비트코인 내부에서는 검증된 해시 함수에 기대는 신중한 변경이 힘을 얻고 있지만, 호스킨슨은 더 넓은 활용성과 장기 확장성을 갖춘 대안이 필요하다고 맞서고 있다.

쟁점은 양자 위협 자체보다 어떤 방식으로 비트코인을 바꿀 것인지에 모인다. 블록스트림 진영은 보안 가정을 늘리지 않는 최소한의 변경을 선호하는 반면, 호스킨슨은 제한적인 거래 서명 중심 접근만으로는 미래 수요를 감당하기 어렵다고 보고 있다. 비트코인의 양자 대응 논의는 보수적 안정성과 기능 확장성 사이의 선택으로 이어지는 모습이다.

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