영국 금융행위감독청(FSA)이 2026년 4월 22일, 디지털 결제 인프라 전면 개편 및 스테이블코인 통합 규제 프레임워크 구축을 공식 발표했다. 이번 조치는 전통 금융과 암호화폐 생태계의 경계를 해체하며, 스테이블코인을 법정화폐 결제 시스템에 공식적으로 통합하는 세계 선도적 입법 모델을 제시할 전망이다.

[디지털투데이 이윤서 기자] 영국이 스테이블코인과 토큰화 예금을 기존 결제 서비스와 함께 다루는 단일 결제 규제 체계 마련에 나섰다. 

21일(현지시간) 블록체인 매체 더블록크립토에 따르면 영국 재무부는 런던 핀테크 위크에서 이러한 내용을 담은 결제 규제 개편 방향을 공개했다.

이번 개편안의 핵심은 전통 결제 서비스와 디지털 자산 기반 결제를 별도로 다루지 않고 하나의 틀 안에서 정비하겠다는 데 있다. 영국 재무부와 루시 릭비 시티 장관은 성명을 통해 이번 조치가 혁신을 지원하고 영국의 결제 제도를 현대화하는 동시에 토큰화와 블록체인 기반 결제 시스템 등 디지털 금융 변화에 맞추기 위한 것이라고 밝혔다.

개편안에는 결제에 사용되는 스테이블코인을 향후 발행 규제 체계 아래 두는 방안이 담겼다. 이와 함께 금융행위감독청(FCA)의 오픈뱅킹 감독 권한을 확대하고, 인공지능(AI) 에이전트가 수행하는 결제 활동에 대한 규제 조정도 검토하기로 했다.

스테이블코인 결제 서비스를 제공하려는 기업의 행정 부담을 줄이기 위한 새 입법도 예고됐다. 영국 정부는 동시에 오픈뱅킹 관련 제도 변화에 대응할 수 있도록 FCA의 권한을 넓히는 방안도 추진한다.

토큰화된 도매 금융시장 인프라 개발을 전담할 인선도 나왔다. 영국 정부는 EY 파트너이자 FCA 전 임시 최고경영자(CEO)였던 크리스 울러드를 도매 디지털 시장 챔피언으로 임명했다. 그는 토큰화된 도매 금융 시스템 구축을 이끄는 역할을 맡는다.

산업 지원 자금도 별도로 배정됐다. 영국 재무부는 4월부터 금융혁신기술센터에 100만파운드(약 19억9700만원)를 지원해 업계 전반의 협업을 돕겠다고 밝혔다.

영국 정부는 이번 조치를 자국 금융서비스 경쟁력 강화 전략의 연장선에 두고 있다. 릭비 장관은 핀테크를 영국의 '진정한 성공 사례'라고 규정하며 정부가 금융시장의 더 빠른 성장과 글로벌 경쟁력 강화를 위해 이 분야를 지원하고 있다고 말했다. 이어 이번 패키지를 두고 "급변하는 기술 환경 속에서 새로운 기회를 포착하기 위해, 안전하고 경쟁력 있는 결제 생태계를 구축하려는 최신 행보"라고 밝혔다.

영국 정부는 디지털 자산과 블록체인 기술이 금융서비스 이용 방식을 바꿀 '변혁적 잠재력'을 갖고 있다고도 평가했다. 소비자와 기업이 금융서비스와 상호작용하는 방식이 재편될 수 있으며, 영국은 기존 금융산업 기반과 핀테크 생태계, 규제 접근법을 바탕으로 이 전환에서 주도적 역할을 할 수 있다는 입장이다.

한편 시장에서는 제도 정비만으로 실제 채택이 이뤄지지는 않을 것이라는 지적도 나왔다. 코인커버 최고영업책임자(COO) 앤서니 영은 정부의 결제 생태계 구상과 스테이블코인, 토큰화 중심 접근을 두고 "방향성은 맞다"면서도 "규제 설계만으로 채택 수준이 결정되지는 않는다"고 말했다. 그는 기관 참여 확대를 위해서는 수탁 체계, 키 관리 시스템, 재해복구 장치 같은 운영 복원력이 규제 환경 안에서 함께 갖춰져야 한다고 강조했다.

영국 정부는 결제 서비스와 전자화폐 규제 개편에 대한 별도 협의도 곧 시작할 계획이다. 이는 영국을 금융서비스의 '선택받는 세계 중심지'로 만들겠다는 10개년 계획과 리즈 개혁 기조에 맞춘 후속 작업으로 이어질 전망이다.