미국 코미디언 존 올리버가 최근 예측시장(prediction market)의 심각한 취약성을 경고하며 암호화폐 시장에 충격을 던졌다. 그는 자체 방송에서 "예측시장은 조작이 극도로 용이하며 현재 규제 프레임워크는 완전한 공백 상태"라고 지적, 이 발언이 전해지자 주요 알트코인이 10% 이상 급락하는 시장 교란을 초래했다. 업계 전문가들은 이번 경고가 FSA(금융감독원)를 비롯한 글로벌 규제 기관들의 예측시장 플랫폼에 대한 검토를 가속화할 것이라고 내다보고 있다.

[디지털투데이 홍진주 기자] 미국 HBO의 시사 풍자 프로그램 '존 올리버의 라스트 위크 투나잇'(Last Week Tonight with John Oliver)가 예측 시장 플랫폼을 집중 조명하며 규제 공백과 조작 가능성을 강하게 비판했다.

20일(현지시간) 블록체인 매체 코인텔레그래프에 따르면, 진행자 존 올리버는 방송에서 칼시와 폴리마켓 등 주요 플랫폼을 언급하며, 정치 발언이나 특정 사건 발생 여부에 베팅하는 구조를 소개했다.

올리버는 도널드 트럼프 전 대통령의 장남인 도널드 트럼프 주니어가 관련 플랫폼 자문 역할을 맡고 있다는 점을 지적하는 한편, 상품선물거래위원회(CFTC)가 테러·암살·전쟁 등 위험 사건에 대한 계약을 충분히 통제하지 못하고 있다고 비판했다.

특히 그는 개인이나 기업이 시장 결과에 영향을 미칠 수 있는 구조적 취약성을 강조했다. 실제 사례로 브라이언 암스트롱이 2025년 3분기 실적 발표에서 암호화폐 관련 용어를 연달아 언급하면서 일부 베팅 결과에 영향을 준 사례를 들었다. 

올리버는 방송 말미에 같은 방식을 비틀어 비판을 이어갔다. 그는 "여러분께 약속하겠다. 온라인에서 누군가가 베팅을 걸었다고 해서 행동을 바꾸지 않겠다"며 "비트코인, 이더리움, 블록체인, 스테이킹, 웹3를 언급하는 것은 시장을 움직이려는 것이 아니라 단순한 농담일 뿐"이라고 말했다.

예측 시장은 최근 급격한 성장세를 보이고 있다. 업계에서는 사용자 수와 거래량 증가에 힘입어 시장 규모가 2030년까지 1조달러에 이를 수 있다는 전망도 나온다. 그러나 일부 전문가들은 논란이 되는 베팅 상품과 각 주별로 다른 법적 지위를 주요 리스크로 지목하고 있다.

실제 미국 내에서는 규제 갈등도 격화되는 양상이다. 여러 주의 게임 당국은 칼시 등을 상대로 불법 스포츠 베팅 혐의 소송을 제기했으며, 법적 공방이 확대되고 있다. 코인베이스 법무 책임자 폴 그레왈은 해당 분쟁이 미국 대법원까지 이어질 가능성을 언급했다.

한편 전통 금융권과 주요 미디어도 예측 시장에 관심을 보이고 있다. CNN, CNBC, 폭스뉴스, 다우존스 등은 이미 관련 플랫폼과 협력 관계를 구축했다. 

또 찰스슈왑과 시타델 증권 등 전통 금융 기업들도 시장 진출 가능성을 검토 중이다. 찰스슈왑 최고경영자(CEO) 릭 워스터는 최근 투자자 콜에서 “예측 시장을 면밀히 검토하고 있다”고 밝혔으며, 시타델 증권의 짐 에스포지도 역시 “시장 동향을 주시하고 있다”고 말했다.

업계에서는 예측 시장이 빠르게 성장하는 동시에 규제 공백과 윤리적 논란을 동시에 키우고 있다는 평가가 나온다. 향후 규제 당국의 대응과 법적 판단이 시장 방향을 좌우할 핵심 변수로 떠오를 전망이다.