이더리움(ETH) 거래량이 급격한 '껑충' 상승세를 기록하며 주요 암호화폐 시장의 관심을 집중시키고 있다. 2026년 4월 20일 현재, 이 거래량 급등이 단기 조정을 마치고 새로운 상승 랠리의 강력한 동력으로 작용할지 여부에 대해 시장 전문가들의 분석이 분주한 가운데, 기술적 지표와 온체인 데이터가 강세 반전 가능성을 시사하고 있어 투자자들의 주목을 받고 있다.

[디지털투데이 이윤서 기자] 이더리움이 2026년 1분기 베이스 레이어에서 2억4000만건의 거래를 처리하며 분기 기준 사상 최대치를 기록했다. 18일(현지시간) 블록체인 매체 코인포스트에 따르면 이더리움 분기 거래량이 2억건을 넘은 것은 이번이 처음이다.

artemisanalytics 집계에 따르면, 이번 수치는 2023년 기록한 9000만건 수준의 저점에서 약 3년에 걸쳐 회복한 결과다. 이더리움 거래량은 2024년에는 1억~1억2000만건 범위에서 움직였고, 2025년 중반부터 회복 속도가 빨라졌다. 특히 2025년 4분기 1억4500만건에서 2026년 1분기 2억4000만건으로 약 40% 늘어나며 증가세가 뚜렷해졌다.

거래 증가의 배경으로는 레이어2와 스테이블코인 사용 확대가 꼽혔다. 베이스와 아비트럼은 낮은 수수료로 거래를 처리한 뒤 결과를 이더리움 베이스 레이어에 일괄 정산하는 구조를 운영하고 있다. 이 과정에서 베이스 레이어의 처리 건수도 함께 늘어났다.

스테이블코인 지표도 네트워크 활동 확대와 맞물렸다. 이더리움 기반 스테이블코인 공급량은 사상 최대인 180억달러에 도달했으며, 전체 글로벌 스테이블코인 시장에서 차지하는 비중도 약 60%로 집계됐다. 네트워크에서 실제 결제와 이전 수요가 늘어난 점이 거래 회복을 떠받친 셈이다.

이 같은 활동 증가는 이더리움 가격 흐름에도 영향을 주고 있다. 이더리움은 현재 2260달러 수준으로, 최근 한 달 동안 약 10% 상승했다. 이는 네트워크 펀더멘털 회복이 가격에 반영되기 시작했다는 신호로 읽힌다.

다만 거래량 증가가 곧바로 토큰 가치 상승으로 이어지는 것은 아니라는 점도 함께 언급됐다. 2024년 3월 덴쿤(Dencun) 업그레이드 이후 이더리움의 거래당 가스 수수료 수익은 낮아졌다. 이 때문에 레이어2 정산과 브리지 활동이 베이스 레이어 거래 건수를 늘리더라도, 그 효과가 토큰 소각이나 보유자 가치 제고로 바로 이어지지 않는 구조가 강화됐다는 분석이다.

이런 상황에서도 최근 이더리움 가격 반등은 투자자들이 네트워크 사용 확대를 긍정적으로 평가하고 있음을 보여주는 대목으로 언급됐다. 다만 시장이 이 흐름을 지속 가능한 성장으로 볼지는 추가 확인이 필요하다.

향후 관전 포인트는 2분기에도 2억건 이상의 거래 수준이 유지되는지 여부다. 거래 증가가 봇 활동이 아니라 실제 사용자 수요에 기반한 것인지도 핵심 변수로 제시됐다. 이더리움의 사상 최대 거래량 기록이 일시적 반등에 그칠지, 가격 회복으로 이어질 구조적 변화의 출발점이 될지는 다음 분기 지표가 가를 전망이다.