리플 경영진조차 XRP 잠재력을 몰랐다? 충격적 고백: "초기 투자자들조차 주식 택해"

리플(Ripple) 경영진이 XRP의 잠재력을 제대로 인지하지 못했던 것으로 드러났다. 2026년 3월 18일 공개된 내부 자료에서 초기 투자자들조차 암호화폐보다 회사 주식을 선택한 사실이 확인되며, 이는 디지털 자산 시장에서의 전략적 판단 오류로 해석되고 있다.

[디지털투데이 김예슬 기자] 데이비드 슈워츠 전 리플 최고기술책임자(CTO)는 최근 온라인 토론에서 리플 경영진이 XRP의 잠재력을 과소평가했다고 인정했다.

17일 블록체인 더크립토베이직에 따르면 슈워츠는 리플이 XRP를 비전이 아닌 재정적 필요에 의해 만들었으며, 회사가 생존을 위해 XRP를 판매하고 다른 기업에 투자하며 부를 축적했다고 밝혔다. 그는 리플이 돈이 없었기 때문에 XRP를 만들었고, 결국 다른 회사의 지분을 사서 부를 축적하기 위해 XRP를 계속 팔아 생계를 유지했다고 주장했다.

당시 기대치가 얼마나 낮았는지 보여주기 위해 슈워츠는 지난 2012년 리플이 0.25달러에 도달할 확률을 약 100분의 1로 봤을 것이라고 말했다. 그는 또한 리플의 자체 투자자조차도 자산으로서 XRP에 베팅하지 않았다고 언급했다. 선택의 여지가 주어졌을 때, 투자자들은 XRP 대신 회사 주식을 선택했다는 설명이다. 

아울러 그는 XRP의 가격 상승 가능성을 예상했다면 다른 선택을 했을 것이라며, "리플이 XRP 공급을 유지하며 수십억 달러를 벌게 될 줄은 아무도 몰랐다"고 말했다. 2012년에는 XRP가 0.25달러에 도달할 확률을 1%로 봤으며, 당시 리플 투자자들도 XRP 대신 회사 주식을 선택했다고 덧붙였다.

슈워츠는 암호화폐 시장 전반이 비슷한 회의론에 빠져 있었다고 지적했다. 비트코인이 2달러일 때도 100달러까지 오를 가능성을 10%로 봤다고 언급했다. 이에 대해 리플 지지자들은 당시 리플 내부에서도 XRP가 의미 있는 가격에 도달할 것이라 믿지 않았다는 점을 인정했다.

슈워츠는 "누군가 2025년 XRP가 1.50달러에 도달할 것을 예상했다면, 2017년에 1센트에 팔지 않았을 것"이라며, 자신도 4만ETH를 1.05달러에 팔았다고 밝혔다. 또한 XRP가 4달러까지 상승한 후 다시 0.25달러로 하락할 가능성에 대해, 과거 3달러에서 0.20달러로 급락한 적이 있어 가능성을 배제할 수 없다고 설명했다.