美 은행협회, ’이자 지급 스테이블코인 금지’를 2026년 최우선 과제로 지정 - 전통 금융의 디지털 자산 공세

미국 은행협회가 이자 지급 기능을 가진 스테이블코인을 금지하는 규제를 올해 최우선 과제로 삼았습니다. 이는 전통 금융 기관이 디지털 자산 시장에서 영향력을 확보하기 위한 전략적 움직임으로 해석됩니다.

디지털 자산 시장의 경계 허물기

스테이블코인이 제공하는 이자 지급 서비스는 전통적인 예금 상품을 직접적으로 위협합니다. 은행들은 저축 계좌에 비해 훨씬 높은 수익률을 제시하는 디지털 자산 상품에 고객 자금이 유출되는 것을 막고자 합니다. 이번 조치는 단순한 규제가 아니라 시장 지배력을 위한 경쟁의 일환입니다.

금융 혁신과 기존 질서의 충돌

스테이블코인 발행사들은 블록체인 기술을 활용해 기존 금융 인프라를 우회하는 서비스를 구축해왔습니다. 이자 지급 기능은 그 핵심 전략 중 하나였죠. 은행협회의 움직임은 이러한 혁신이 기존 금융 시스템의 수익 모델에 도전할 때 발생하는 저항을 보여줍니다. 금융 당국이 '투자자 보호'를 명분으로 내세우지만, 실상은 시장 점유율 방어에 가깝습니다.

규제의 그림자 속 기회

전통 금융의 공세는 오히려 디지털 자산 생태계의 성숙도를 증명합니다. 은행들이 위협을 느낄 만큼 스테이블코인이 금융 시스템에 깊숙이 침투했다는 반증이죠. 역사가 보여주듯, 진정한 혁신은 규제 장벽을 뛰어넘습니다. 이번 논쟁은 궁극적으로 더욱 견고하고 통합된 디지털 금융 생태계로 가는 길목에서 필연적인 과정일 뿐입니다. 결국, 가장 교묘한 규제 회피책은 규제 자체를 무용지물로 만드는 우월한 기술이니까요.

[디지털투데이 황치규 기자]미국 내 은행업계를 대표하는 미국은행협회(American Bankers Association·ABA)가 2026년 정책 어젠다에서 ‘이자 지급 스테이블코인 금지’를 최우선 과제로 제시했다. 협회는 결제용 스테이블코인이 이자·보상 등을 제공할 경우, 소비자 예금 대체재로 작동해 지역은행을 중심으로 금융 시스템 기반인 예금 기반이 붕괴될 수 있다고 경고했다.

ABA의 이 같은 입장 표명은 스테이블코인 급성장과 함께 최근 몇몇 발행자들이 연 4~5% 수준 이자를 제시하며 사용자 유치에 나선 데 따른 대응이다. 뱅크오브아메리카(Bank of America) 브라이언 모이니한 CEO도 과거 최대 6조달러 예금이 스테이블코인으로 이전될 수 있다고 언급한 바 있다. 이는 중소은행 대출 능력 약화를 초래할 수 있다는 우려로 이어졌다.

협회는 “이자 지급 스테이블코인은 실질적으로 은행 기능을 수행하면서도 감독이나 규제는 받지 않고 있다”며, 이는 불공정 경쟁이자 금융안정을 위협하는 요소라고 지적했다. 이어 관련 규제 도입을 위한 입법 활동과 규제당국 협의를 본격화하겠다는 방침을 밝혔다.