샤프링크, 8조원 규모 주식 발행으로 이더리움 확장 본격화⋯ 시장 충격 예고

암호화폐 시장이 다시 한번 숨을 죽이고 지켜보는 대형 행보가 시작된다. 샤프링크가 8조원이라는 어마어마한 규모의 주식 발행을 통해 이더리움 생태계 확장에 나선다는 소식이 전해지면서 시장의 관심이 집중되고 있다.

이번 움직임은 단순한 자금 조달을 넘어, 블록체인 산업의 미래를 바꿀 전략적 투자로 읽힌다. 하지만 '과연 이 돈이 제대로 쓰일까?'라는 회의론자들의 목소리도 만만치 않다. 금융권의 전형적인 '빚으로 빚 갚기' 수순이 반복되지 않을지, 현실감 있는 우려도 나오는 상황.

한 가지 확실한 건—샤프링크의 이번 결정이 암호화폐 시장에 새로운 변곡점을 만들 것이라는 사실이다. 8조원이라는 거대한 자본이 이더리움 생태계에 어떻게 스며들지, 모든 이의 시선이 집중된다.

적의 적은 친구

샘 올트먼 오픈AI(OpenAI) 최고경영자(CEO)가 일론 머스크를 제치고 도널드 트럼프 미국 대통령과 직접적인 협력 관계를 구축했다. 오랜 기간 민주당을 지지해온 올트먼은 정치 성향까지 바꾸며 공화당과 접점을 넓히고 있다.

지난 6월, 트럼프 대통령은 뉴저지 골프클럽에서 열린 행사에서 올트먼을 “아주 똑똑한 사람”이라 소개하며 AI 분야에서의 협력을 공식화했다. 이로써 머스크의 퇴장 이후 생긴 빈자리를 올트먼이 빠르게 차지했다.

스타게이트 프로젝트

머스크는 앞서 트럼프와 밀접한 관계를 유지해왔지만, ‘스타게이트(Stargate)’ 프로젝트와 관련한 이견으로 관계가 틀어졌다. 오픈AI는 소프트뱅크 등과 협력해 미국에 거액을 투자키로 했다.

머스크는 트럼프가 자신과 상의 없이 스타게이트 프로젝트를 지원하는 것에 대해 크게 화를 냈다.

올트먼은 △AI 인프라 투자 △미국 우선주의 △중국 견제 등 트럼프의 핵심 의제에 부합하는 전략으로 트럼프의 환심을 샀다.

올트먼은 과거 트럼프를 “경제적 재앙”이라고 비판했지만, 최근에는 “트럼프가 미국에 긍정적인 영향을 줄 수 있다”고 입장을 바꿨다. 지난 7월에는 “민주당이 나를 떠났다”며 탈당을 선언했고, 공화당 행사에 얼굴을 자주 비치고 있다.

올트먼은 △오라클(Oracle) △소프트뱅크(SoftBank)와 함께 5000억 달러 규모의 AI 데이터센터 ‘스타게이트’ 계획을 발표하며 트럼프와의 협력 관계를 공식화했다. 해당 프로젝트는 미국뿐 아니라 아부다비에도 대형 데이터센터를 세우는 글로벌 인프라 구축 계획이다.

올트먼, “나는 기술 자본주의를 믿는다”

이 과정에서 머스크는 G42 등 아랍권 파트너를 설득하며 견제에 나섰지만, 트럼프는 “협력자 중 하나를 머스크가 싫어할 뿐”이라며 올트먼과의 협력을 지속할 뜻을 내비쳤다.

머스크와의 경쟁에서 앞서간 올트먼은 최근 연준 콘퍼런스 기조연설자로 나서며 경제 분야에서도 영향력을 확대하고 있다. 백악관은 AI 인프라 확산을 위한 규제 완화와 연방정부 소유지 제공 등 구체적인 정책을 준비 중이다.

올트먼은 “기술 자본주의를 믿는다”며 “AI를 많은 사람이 활용하려면 저렴한 연산 비용과 풍부한 에너지가 필요하다”고 강조했다. 현재 그는 자신을 공화당 지지자로 규정하지 않지만, 차기 대선에서 공화당에 투표할 수 있다는 입장도 밝혔다.

이번 변화는 AI 기술과 정치가 맞물리는 새로운 시대의 단면을 보여준다. 실리콘밸리의 상징적 인물이 정치적 노선을 바꿔가며 영향력을 확대하는 모습은, AI 시대의 권력 재편을 예고한다.

지고는 못사는 머스크가 트럼프와 올트먼에게 어떻게 복수를 할 것인지 귀추가 주목된다.

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