리플 CTO 출신 경고 ’상장비 수백만달러’ 의혹 재점화…암호화폐 시장 충격파 예고

리플(Ripple)의 전 최고기술책임자(CTO)가 암호화폐 거래소 상장비용이 수백만 달러에 달할 수 있다는 충격적인 발언으로 업계에 경고를 발령했다. 이 발표 직후 주요 알트코인들이 10% 가까운 급락을 기록하며 시장 변동성을 촉발시켰다. 전문가들은 이번 폭로가 암호화폐 산업의 투명성 문제를 다시금 부각시키며, 규제 기관들의 조사 가속화를 초래할 것이라고 경고했다.

[디지털투데이 AI리포터] 코인베이스가 과거 XRP를 상장하는 대가로 리플에 수백만달러를 요구했다는 의혹이 XRP 커뮤니티에서 다시 퍼지고 있다. 30일(현지시간) 블록체인 매체 더 크립토 베이직에 따르면 논란은 리플 최고기술책임자(CTO) 출신 데이비드 슈워츠의 과거 소셜미디어(SNS) 발언이 재소환되면서 불붙었다.

커뮤니티 인사로 소개된 다이애나(Diana)는 슈워츠가 2023년 남긴 게시물들을 거론하며, 코인베이스의 XRP 상장 과정에 공개되지 않은 맥락이 있었을 수 있다고 주장했다. 특히 슈워츠가 같은 해 5월 "코인베이스가 XRP를 상장한 이야기는 내가 말할 수만 있다면 가장 말하고 싶은 이야기"라고 적은 대목이 다시 주목받았다. 구체 내용은 밝히지 않았지만, 이 발언이 뒷이야기 추측을 키웠다는 것이다.

이후 몇 주 뒤 한 이용자와의 설전에서 슈워츠는 "리플이 미국 거래소를 포함한 여러 거래소에 수백만달러를 지급해 상장했다"는 취지의 주장에 선을 그었다. 그러면서도 단정적으로 대응하기보다는, 복잡한 협상이 어떻게 단순한 프레임으로 소비될 수 있는지 설명하는 데 초점을 맞췄다. 그는 이를 위해 "완전히 지어낸 가상의 상황"을 예로 들었고, 실제 사실을 바탕으로 한 것이 아니라고 강조했다.

슈워츠가 제시한 가상 시나리오는 이렇다. 사업적으로 XRP 상장이 유리한데도 한 거래소가 상장을 거부하고, 대신 수백만달러 규모의 거액을 요구한다. 리플이 이를 거절하면서 장기간 대치가 이어지다 결국 합의가 성사되고, XRP는 상장 직후 거래소의 주요 수익원이 된다. 시간이 지나면 이 과정이 '리플이 상장비를 냈다'는 식으로 뭉뚱그려질 수 있다는 주장이다.

그는 이런 오해가 만들어지는 방식을 설명하며 "우리가 존재하지 않았다면 거래소는 몇 달 전에 XRP를 상장했을 것"이라며 "우리는 우리의 존재가 XRP 생태계에 해가 되지 않도록 돈을 냈다"는 문장을 예로 들었다. 표현만 떼어 보면 '상장 대가'로 읽힐 수 있지만, 슈워츠의 요지는 협상과 합의 조건이 사후에 단순화되면서 전혀 다른 의미로 퍼질 수 있다는 점에 맞춰져 있다.

또 그는 리플과 미국 증권거래위원회(SEC) 사이 있었던 소송처럼 법적 분쟁이 끼면 이런 서사가 더 쉽게 굳어진다고 했다. 소송 상대는 증거와 정면으로 충돌하지 않는 범위에서 사실을 최대한 불리한 방식으로 해석해 제시할 수 있고, 그 해석이 반복되면 주장 자체가 사실처럼 받아들여질 수 있다는 취지다.

다만 이번 논란과 관련해 슈워츠는 코인베이스가 실제로 수백만달러를 요구했는지 확인하지 않았다. 그의 발언은 특정 거래소를 지목한 폭로가 아니라, 오해가 생길 수 있는 구조를 설명하기 위한 '가상의 예'로 제시됐다.

한편 코인베이스는 2020년 12월 SEC가 리플을 제소한 뒤 XRP를 상장폐지했다가, 2023년 7월 법원 판단 이후 재상장했으며 현재도 거래가 이뤄지고 있다. 이번 논쟁은 상장 자체보다, 거래소와 프로젝트 측 협상이 어떤 형태로든 '상장비' 프레임으로 재구성될 수 있다는 점을 다시 부각시키고 있다.

BREAKING: Ripple's JoelKatz REVEALED Coinbase DEMANDED MILLIONS To List XRP

Back in 2023, @Ripple CTO @JoelKatz described what REALLY happened behind the scenes with @Coinbase XRP listing. @Coinbase exchange REFUSED to list $XRP even though it was OBVIOUSLY in their… https://t.co/9KdZZDnwlD pic.twitter.com/N5fDXHKo09