MARAのビットコイン採掘がテキサスの町に悪夢をもたらす

巨大採掘施設が地方の電力網を圧迫、住民は停電と高騰する電気代に直面。

エネルギー集中型の現実

MARAの大規模採掘施設は、テキサスの小さな町の電力インフラを想定外の負荷で直撃した。地元の送電網は瞬時に限界に達し、家庭や企業への安定供給が脅かされている。

採算優先のジレンマ

採掘事業者は安価な電力契約を盾に操業を継続。一方で町は緊急のインフラ増強を迫られ、その費用は最終的に住民の電気料金に転嫁される構図だ。金融業界が「分散化」を謳う一方で、物理的な集中リスクは無視できない現実となった。

規制の空白地帯

州レベルの緩やかなエネルギー規制が、大規模採掘事業の急拡大を許した。地元自治体にはこれを制御する権限も予算も不足しており、住民は文字通り「暗闇」の中で対策を模索している。

持続可能性という幻想と、電力需要が天井知らずの現実が衝突した結果だ。ウォール街のアナリストたちは採掘会社の株価を「電力コスト対ビットコイン産出量」で計算しながら、送電線が過熱する地方町のことはレポートの脚注にさえ書かない。

ビットコイン採掘が絶え間ない精神的苦痛に

近隣住民は、施設の冷却システムから発せられる絶え間ない低周波のハミング音が、日常生活を終わりのない苦痛へと変えていると訴える。MARA（旧マラソン・デジタル）は、合法的に運営し、投資と雇用を地域にもたらしており、騒音の軽減にも取り組んでいると主張する。

同施設は2022年に稼働開始し、グランバリー郊外の天然ガス発電所の隣で運転を始めた。住民らはすぐに24時間絶え間ない騒音を訴え、それを「滑走路の上に立っているよう」「ナイアガラの滝の縁にいるよう」と表現。2023年に施設が拡張されると、苦情はさらに激化した。

「これは毎日、私が裏口を出るたびに浴びる音だ」とある住民は最近のアルジャジーラの報道で語った。他にも、不眠や頭痛、精神的なストレスを訴える声がある。「この地域は病んでいる」と別の住民は述べた。「単なる騒音ではなく、物理的な攻撃。拷問に等しい。」

テキサスの仮想通貨ブーム、地元規制に直面

テキサス州は全米最大のビットコイン採掘拠点となり、2023年までに国内マイニングパワーのおよそ30％を占めるまでになった。安価な土地、低税率、規制緩和された電力市場が要因となっている。

しかし、この成長は重要な法的現実と衝突している。テキサスの郡政府は、原則として騒音規制条例を制定・施行できず、市だけがそれを行うことができる。

フッド郡当局は2024年、州の「不合理な騒音」規定を使い、高いデシベル水準に基づく違反通知を発行した。

しかし、この取り組みは裁判で頓挫。これにより、刑事法の規定が市の騒音規制基準よりはるかに狭いことが明らかとなった。

訴訟と音響調査

住民は団結し、施設による騒音や振動が居住の権利を著しく妨げているとして、州裁判所に私的な不法妨害訴訟を提起した。

係争は継続しており、運営データや騒音測定へのアクセスを巡る対立が続く。

別途、フッド郡は2024年末に独立した音響調査を委託した。報告書では現場周辺で高い音圧レベルが記録されたほか、刑事法での閾値が他地域の市の騒音基準よりはるかに寛容であると指摘された。

同調査はまた、全ての稼働状態での評価を妨げるアクセスや協力の制限についても言及した。

MARAは影響の緩和のために多額の投資を行ったとしている。同社は大型の防音壁を建設し、一部の冷却ファンを低騒音モデルに交換、サイトの一部を液体浸漬冷却方式に切り替え始めた。

アルジャジーラが引用した声明で、MARAは地域に3億2000万ドル以上を投資し、数十人の雇用を提供、税収も生み出しており、「良き隣人であり続ける」と表明した。

しかし、住民にとってこうした対応は不十分だ。

「ここは私たちにとって永住の家だった」とある住宅所有者は語った。「物件を売ることもできない。物件価値より高い税金が課されている。」

市への昇格申請が失敗

2025年、住民は最後の手段に打って出た。自分たちのコミュニティを市町村として法人化し、地元独自の騒音規制を制定しようとした。

この動きは全米の注目を集め、MARA側から法的な異議も出たが、判事は住民投票の実施を認めた。最終的に住民は法人化に反対し、市の権限獲得への試みは終わった。

「それが計画だった」と運動の主催者はアルジャジーラに語った。「しかし、その戦いに敗れたため、すべて崩れてしまった。」

住民は法人化断念後も、引き続き法廷闘争を続ける構えだ。