GM mise sur l’ex-directeur d’Autopilot Tesla pour relancer son rêve de voitures autonomes après l’échec cuisant de

GM passe à l'offensive dans la course aux véhicules autonomes. Le géant automobile a recruté un ancien cadre clé de Tesla pour redynamiser ses projets, suite au fiasco de ses ambitions en 2024.

Un pari risqué ? Peut-être. Mais avec les actions de GM qui stagnent depuis l'échec de leur dernier prototype, ils n'ont pas le luxe d'attendre que le marché se réchauffe. Après tout, en matière de technologie autonome, être en retard, c'est être hors jeu.

Le nouveau recruté devra non seulement rattraper le retard, mais aussi convaincre des investisseurs désormais sceptiques. Parce que quand on parle d'argent, même les plus belles promesses technologiques ne valent rien sans résultats concrets.

GM passe de l'accident mortel du Cruise à un pivot vers l'usage personnel

General Motors revient dans le secteur des voitures autonomes après une année difficile pour sa division de véhicules autonomes (AV), Cruise.

En 2023, un véhicule de Cruise a blessé un piéton à San Francisco, et la direction aurait tenté de dissimuler l'dent dans son rapport aux autorités de régulation, déclenchant des mesures de répression. L'dent a également entraîné le licenciement de neuf cadres supérieurs et la démission du directeur général de l'époque, Kyle Vogt.

GM a interrompu les activités de Cruise à l'échelle nationale, supprimé plus d'un quart des effectifs de l'unité et réintégré certaines équipes d'ingénierie à ses activités principales. L'entreprise a invoqué le coût élevé du développement de la plateforme de robotaxi et la lenteur des approbations réglementaires pour justifier son retrait du marché.

Les analystes estiment que la décision de se recentrer sur les véhicules autonomes personnels reflète une approche plus efficace en termes de capital.

Le retour de Sterling Anderson sur le devant de la scène

La nomination d'Anderson est perçue comme une déclaration d'intention. Il a travaillé chez Tesla, où il a piloté le développement d' Autopilot avant de partir en 2016 pour cofonder Aurora, une entreprise de technologie de conduite autonome spécialisée dans les camions autonomes.

Sesdentvont au-delà de ses fonctions en entreprise : au Massachusetts Institute of Technology, ses travaux de doctorat portaient sur les systèmes de conduite semi-autonomes. Chez GM, son champ d'expertise couvre les véhicules à combustion interne, électriques, d'assistance à la conduite et autonomes, un champ qui lui permet d'influencer l'intégration de l'autonomie dans l'ensemble de la gamme de produits de l'entreprise.

La décision de GM de s'appuyer sur le réseau d'anciens élèves de son unité Cruise abandonnée suggère qu'elle valorise l'expertise technique que certains de ces professionnels ont acquise au cours des années de développement de robotaxi, même si le modèle commercial a échoué.

La directrice générale Mary Barra a activement défendu l'engagement de GM en faveur des technologies autonomes, tout en réduisant ses dépenses dans d'autres domaines. Lors de la conférence téléphonique sur les résultats du deuxième trimestre de l'entreprise en juillet, Mme Barra a cité l'autonomie, aux côtés de l'expansion de la chaîne d'approvisionnement nationale et de l'innovation en matière de batteries, comme l'une des « priorités claires » de GM pour sa compétitivité à long terme.

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