Les constructeurs chinois défient les droits de douane de l’UE et s’emparent de près de 13 % du marché européen des véhicules électriques

Les tarifs douaniers ne font pas le poids. Les fabricants chinois de véhicules électriques ont contourné les barrières commerciales de l'UE et grignoté une part de marché substantielle.

Une percée silencieuse

Pas de grandes annonces, pas de fanfare. Juste une stratégie d'infiltration méthodique. Les constructeurs automobiles chinois ont utilisé un mélange de prix agressifs, de technologie avancée et de réseaux de distribution astucieux pour s'implanter. Les consommateurs européens, à la recherche de valeur et d'innovation, ont accueilli la concurrence.

L'Europe sous pression

Le paysage automobile européen, autrefois dominé par des marques locales, est en pleine mutation. L'arrivée de ces nouveaux acteurs force une réévaluation rapide des stratégies de production, des chaînes d'approvisionnement en batteries et des modèles économiques. La course à l'électrification vient de trouver un nouvel accélérateur – et il vient de l'Est.

Les chiffres parlent d'eux-mêmes : près de 13% du marché. Un pied dans la porte qui ressemble de plus en plus à une prise de contrôle. Les législateurs européens se retrouvent à jouer au jeu du rattrapage, tandis que les investisseurs traditionnels réalisent soudainement que leur « actif défensif » automobile pourrait être plus risqué qu'un shitcoin en pleine correction.

BYD mise tout sur l'Europe

BYD implante des usines locales en Europe et diversifie son offre avec des véhicules hybrides rechargeables et des marques haut de gamme. La concurrence sur son marché domestique s'intensifie face à des rivaux comme Geely et Xiaomi qui gagnent rapidement du terrain.

L'entreprise de Shenzhen a déjà accompli le plus gros du travail : bâtir sa marque, mettre en place des réseaux de concessionnaires et installer des bornes de recharge à travers l'Europe. Elle veut que tout soit prêt avant l'arrivée de la prochaine vague de concurrents chinois.

Stella Li, vice-dentexécutive de BYD, a déclaré à la presse à Zhengzhou que les machines destinées à leur première usine européenne, en Hongrie, devraient être installées d'ici la fin de l'année. Les essais débuteront au premier trimestre 2026 et la production à grande échelle au deuxième trimestre.

La Hongrie n'est pas leur seul projet. BYD construit de nouvelles usines au Brésil et en Turquie. L'entreprise en possède déjà une en Thaïlande, qui a commencé à expédier des voitures en Europe en août. Li reconnaît que produire des voitures en Hongrie coûtera plus cher au départ qu'en Chine. Mais elle affirme que c'est nécessaire pour bâtir une marque de confiance. Les coûts finiront par baisser. Cela leur permettra également de mieux gérer l'évolution de la situation en matière de droits de douane.

Une autre usine européenne pourrait s'implanter ultérieurement. Li a indiqué qu'ils étudiaient des sites potentiels. L'Espagne figure sur la liste, comme l'avait déjà rapporté Cryptopolitan .

« Nous allons d'abord augmenter la production de notre usine en Hongrie, puis de celle du Brésil, et enfin de celle de Turquie », a-t-elle déclaré. « Ensuite, nous verrons ce qu'il en est, mais nous n'avons pas encore de plan précis. »

Le PDG Wang Chuanfu a récemment dépêché des responsables de la recherche et du développement en Europe, en Amérique latine et au Moyen-Orient. Leur mission : adapter la conception des véhicules aux besoins des populations locales.

BYD se porte déjà très bien sur les principaux marchés européens. Les chiffres d'octobre en témoignent : en Allemagne, BYD a immatriculé plus de quatre fois plus de véhicules que Tesla, et près de sept fois plus au Royaume-Uni. Ces données proviennent des autorités gouvernementales et commerciales.

Les constructeurs automobiles chinois ont majoritairement absorbé les surtaxes liées aux droits de douane européens sur les véhicules électriques fabriqués en Chine, entrées en vigueur fin 2024. Ils se sont également développés sur des marchés non concernés par ces droits, comme les modèles hybrides et les marchés hors UE, tels que le Royaume-Uni.

Croissance explosive pour les marques plus récentes

Les ventes de véhicules électriques de Leapmotor en Europe ont bondi de plus de 4 000 % jusqu'en octobre, selon les données de Jato Dynamics. Un partenariat avec Stellantis a largement contribué à cette croissance. Stellantis possède les marques Peugeot, Fiat et Opel. La marque Omoda de Chery a quant à elle enregistré une hausse de 1 100 % de ses ventes de véhicules électriques sur la même période.

Les constructeurs automobiles européens s'efforcent de rester compétitifs. Ils font également pression sur les autorités pour assouplir les réglementations qui encadrent la sortie progressive des voitures à essence et diesel classiques.

Des responsables de l'UE ont évoqué la possibilité d'abandonner leur projet d'interdire la vente de nouveaux véhicules à moteur à combustion d'ici 2035. Il s'agit de la dernière mesure en date pour protéger l'une des plus grandes industries du continent d'une transition énergétique chaotique.

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