DigitalBridge explose de 45% : SoftBank en négociations pour une acquisition stratégique

Le marché vient de recevoir une décharge électrique. Les actions de DigitalBridge ont bondi de 45% à la suite de rumeurs persistantes sur une possible acquisition par le géant japonais SoftBank. Une telle manœuvre positionnerait le conglomérat comme un acteur de poids dans l'infrastructure numérique, un secteur en pleine expansion.

Une stratégie à haut risque, haut rendement

SoftBank, connu pour ses paris audacieux sur la tech, semble vouloir doubler la mise. L'acquisition de DigitalBridge lui donnerait un accès direct à un portefeuille d'actifs physiques critiques – centres de données, tours de téléphonie – qui soutiennent l'économie numérique. C'est un mouvement classique : contrôler les tuyaux plutôt que juste le contenu qui y circule.

Pourquoi cet intérêt soudain ?

La demande en infrastructure numérique ne fait que croître, alimentée par l'IA, le cloud computing et la montée en puissance du Web3. Posséder ces actifs, c'est détenir un péage sur l'autoroute de l'information. Les investisseurs, visiblement, adorent cette perspective, comme en témoigne la flambée immédiate du cours de l'action.

Un pari sur l'avenir du numérique

Ce mouvement va bien au-delà d'une simple transaction boursière. Il s'agit d'un vote de confiance massif dans la pérennité et la croissance fondamentale du secteur numérique. SoftBank parie que les câbles, les serveurs et les data centers seront toujours nécessaires, quelles que soient les applications qui tournent dessus.

Dans le monde de la finance traditionnelle, une hausse de 45% sur un ragot est souvent le signe d'un marché trop excité. Mais parfois, l'excitation est justifiée. L'avenir se construit avec du béton, de la fibre optique et une bonne dose de capital-risque. Reste à voir si SoftBank a trouvé la bonne formule – ou s'il vient simplement de créer une bulle de plus dans son livre de contes financiers.

La stratégie de SoftBank en matière d'IA la pousse vers un rachat présumé de DigitalBridge

Comme Cryptopolitan l'a rapporté tout au long de l'année, le fondateur milliardaire de SoftBank, Masayoshi Son , s'est concentré sur un seul point : l'IA. Et l'IA exige une puissance de calcul considérable, ce qui implique une infrastructure conséquente, soit précisément ce que DigitalBridge propose.

L'entreprise est dirigée par Marc Ganzi et gérait environ 108 milliards de dollars d'actifs fin septembre, avec un portefeuille composé notamment d'opérateurs tels que AIMS, AtlasEdge, DataBank, Switch, Vantage Data Centers et Yondr Group.

Si cette transaction aboutit, ce sera une nouvelle acquisition majeure pour SoftBank. En 2017, le groupe avait déboursé plus de 3 milliards de dollars pour acquérir Fortress Investment Group. Mais cette acquisition fut de courte durée, SoftBank ayant par la suite revendu sa participation dans Fortress à un consortium comprenant Mubadala Investment Co., un fonds souverain d'Abu Dhabi, et la direction de Fortress. Cette cession a été finalisée en 2024.

Le déploiement lent de Stargate pousse Son à revoir ses investissements en IA

En janvier, SoftBank s'est associé à OpenAI , Oracle et MGX d'Abu Dhabi pour lancer un projet colossal de 500 milliards de dollars baptisé Stargate. L'objectif est de construire un réseau de centres de données d'IA à travers les États-Unis.

Masa avait même promis d'investir 100 milliards de dollars immédiatement. Mais comme souvent avec de telles sommes cash, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu.

En mai, Bloomberg a indiqué que SoftBank avait tenté de lever des fonds auprès de compagnies d'assurance, de fonds de pension et de sociétés d'investissement. Cependant, l'appétit des investisseurs a chuté en raison de la volatilité des marchés, des incertitudes liées à la politique commerciale et de la fragilité des valorisations du matériel d'IA. Ces difficultés ont ralenti la planification du projet Stargate, notamment en ce qui concerne le choix des sites d'implantation des centres.

En septembre, le groupe avait finalement désigné cinq sites (au Texas, au Nouveau-Mexique et dans l'Ohio) qui accueilleraient à terme environ 7 gigawatts de puissance de calcul, soit à peu près autant d'électricité qu'une petite ville en consomme.

Pour financer son obsession pour l'IA, Masa a dû se séparer d'autres participations. Plus tôt ce mois-ci, il a admis avoir été très affecté par la vente de sa participation de 5,8 milliards de dollars dans Nvidia, afin de dégager des fonds. Cette vente s'inscrivait dans sa stratégie globale visant à investir massivement dans l'infrastructure d'IA.

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