Deutsche Telekom et le groupe Schwarz s’allient pour un centre de données IA massif : un jalon stratégique pour l’Europe

Deux géants allemands unissent leurs forces pour construire l'une des infrastructures d'intelligence artificielle les plus puissantes d'Europe. Ce partenariat stratégique vise à créer un centre de données dédié à l'IA, une réponse directe à la course mondiale à la souveraineté technologique.

L'ambition derrière les chiffres

Les détails financiers restent sous clé, mais l'engagement est clair : des investissements massifs pour une capacité de calcul à la hauteur des ambitions. L'objectif est de fournir la puissance nécessaire pour entraîner les prochaines générations de modèles d'IA, en rivalisant avec les hyperscalers américains.

Une alliance de complémentarités

D'un côté, Deutsche Telekom apporte son expertise réseau et son empreinte infrastructurelle continentale. De l'autre, le groupe Schwarz, via ses divisions retail et logistique, fournit l'échelle, les sites et une demande interne vorace en solutions d'automatisation intelligente. C'est une synergie pragmatique, née de la nécessité.

L'impact sur le paysage technologique européen

Ce projet ne se contente pas d'ajouter des serveurs. Il cherche à créer un pôle d'attraction pour les développeurs et les entreprises cherchant une alternative européenne au cloud dominé par les GAFAM. La question de la confidentialité des données et des normes éthiques sera au cœur de son argumentaire.

Le pari financier et le scepticisme inévitable

Les investisseurs salueront la logique stratégique, tandis que les cyniques pointeront le gouffre entre les promesses capex et les retours sur investissement incertains dans un secteur où les coûts énergétiques peuvent anéantir les marges. Construire un champion de l'IA est une chose ; le rendre rentable en est une autre, surtout sans les subventions étatiques dont bénéficient certains concurrents.

Cette collaboration marque un tournant. Elle prouve que les vieux champions industriels européens ont compris l'enjeu. Reste à voir s'ils pourront jouer dans la même cour que les géants de la tech, dont les modèles économiques sont nourris par des liquidités que même les plus grands conglomérats traditionnels peuvent jalouser.

Telekom cherche à renforcer la domination de l'Allemagne dans le domaine de l'IA 

Un porte-parole de Telekom a déclaré que l'entreprise souhaitait consolider la position dominante de l'Allemagne dans la course à l'IA grâce aux projets européens de gigafactories dédiées à l'IA. Cependant, il a refusé de commenter la candidature conjointe avec Schwarz. Contactés, Brookfield et Schwarz ont également refusé de s'exprimer sur d'éventuelles collaborations.

Cependant, un cadre dirigeant du groupe Schwarz avait déjà évoqué publiquement une possible coopération entre les deux entreprises. Rolf Schumann, co-PDG de la filiale numérique Schwarz Digits, avait également déclaré lors du sommet sur la souveraineté numérique européenne, mi-novembre, que son entreprise s'associerait à Deutsche Telekom pour implanter l'une des gigafactories en Allemagne. Höttges se trouvait apparemment à quelques mètres de Schumann lors de cette annonce.

Il y a quelques mois, Deutsche Telekom, SAP, Schwarz et Ionos se seraient associés pour solliciter des financements européens en vue de la construction d'un important centre de données en Allemagne . Ce consortium vise à renforcer la position de l'Europe face à la concurrence des États-Unis et de la Chine.

Parallèlement, l'UE prévoit de financer trois à cinq grands centres de données d'IA à travers le continent européen. La Commission européenne entend également mobiliser des fonds publics via la Banque européenne d'investissement afin d'tracdes investisseurs privés vers ce projet. Chaque centre nécessitera un investissement de près de 3,39 à 5,66 milliards de dollars (3 à 5 milliards d'euros) et devrait accueillir au moins 100 000 puces d'IA capables d'entraîner des modèles d'IA agiles. 

L'Europe riposte dans la course mondiale à l'IA

Christine Knackfuss-Nicoli, directrice technique de la division T-Systems de Deutsche Telekom, a récemment souligné l'urgence de mettre en place une infrastructure d'IAdent en Europe. Elle a fait remarquer que l'Allemagne et l'Europe disposent actuellement d'une occasion unique de se doter d'unedent infrastructure. 

« Rarement auparavant les signes et la volonté commune en Europe n’ont été aussitronqu’aujourd’hui. » 

– Christine Knackfuss-Nicoli , CTO de la division T-Systems de Deutsche Telekom

Deutsche Telekom exploite 16 centres de données et a annoncé l'an dernier son intention d'en ouvrir cinq supplémentaires. L'entreprise a également mis en œuvre des systèmes d'intelligence artificielle au sein de ses réseaux et centres de données existants afin d'améliorer leur efficacité énergétique.

Parallèlement, le fournisseur de solutions cloud Ionos a indiqué être en discussion avec le gouvernement allemand et plusieurs entreprises concernant le programme européen de gigafactories dédiées à l'IA. L'entreprise a ajouté qu'elle considère, en principe, l'initiative de la Commission européenne relative aux infrastructures d'IA comme une étape essentielle vers l'indépendance de l'Europe en matière d'IA et qu'elle souhaite y participer. L'infrastructure européenne souffrirait d'un manque de puissance de calcul nécessaire à l'entraînement de modèles d'IA , ce qui engendrerait une dépendance vis-à-vis des infrastructures situées dans d'autres régions.

L'initiative de l'UE vise à répondre aux préoccupations de l'Europe concernant sa compétitivité dans le développement de l'IA. Chaque gigafactory d'IA proposée fonctionnera comme un centre de haute capacité doté d'importantes capacités d'automatisation et de calcul. Ces gigafactories d'IA ont également pour objectif de renforcer la souveraineté numérique des États membres de l'UE.

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