Emirates et Starlink : un accord imminent, mais les Émirats arabes unis traînent des pieds
Emirates s'apprête à frapper un grand coup dans l'aérien high-tech. La compagnie va annoncer un partenariat avec Starlink, la constellation satellite d'Elon Musk. Problème : les autorités locales tardent à donner leur feu vert.
Pendant ce temps, les passagers rêvent déjà d'internet haut débit à 10 000 mètres d'altitude. Un rêve qui pourrait se heurter à la bureaucratie émiratie - aussi lente qu'un cours de shitcoin en bear market.
Affaire à suivre de près, car ce deal pourrait redéfinir les standards du divertissement en vol. À condition que les régulateurs se réveillent avant que la technologie ne devienne obsolète.
D'autres compagnies aériennes du Golfe utilisent déjà Starlink.
Qatar Airways a été première compagnie aérienne de la région à proposer Starlink, dès l'année dernière. La deuxième compagnie aérienne du Golfe l'utilise désormais sur ses Boeing 777 et a commencé à moderniser ses Airbus A350.
SpaceX a également proposé ce service à Gulf Air et Flydubai. En août dernier, la société a conclu un accord avec Saudia, la principale compagnie aérienne d'Arabie saoudite.
Lors de la visitedent trump en Arabie saoudite en mai, Musk a déclaré que le royaume autoriserait Starlink pour une utilisation dans les secteurs aérien et maritime. Le Bahreïn et la Jordanie l'autorisent déjà. Le gouvernement libanais a récemment accordé à Starlink une licence pour ses services internet.
Le réseau Starlink de SpaceX continue de se développer.
Le marché de l'internet par satellite poursuit son expansion. SpaceX vient de franchir la barre des 8 millions de clients à travers le monde. Selon Cryptopolitan , l' entreprise acquiert pour 2,6 milliards de dollars supplémentaires de licences de spectre sans fil auprès d'EchoStar, portant ainsi à 17 milliards de dollars le montant de l'accord conclu en septembre.
Jeudi dernier, SpaceX a annoncé un autre contrat majeur trac International Airlines Group installera Starlink sur plus de 500 appareils des compagnies British Airways, Iberia et Aer Lingus. Le déploiement débutera en 2026 et concernera la quasi-totalité des avions non destinés à la mise hors service.
Le spectre supplémentaire fourni par EchoStar permettra d'étendre le nouveau réseau « direct vers cellulaire » de Starlink. Actuellement , ce réseau permet aux clients de T-Mobile d'accéder à l'internet 5G par satellite.
EchoStar a commencé à se délester de fréquences en début d'année sous la pression de la Commission fédérale des communications (FCC) et de l'administration Trump. Ce dernier a personnellement demandé au PDG d'EchoStar de vendre ses licences. La vente à SpaceX en septembre a mis un terme aux projets d'EchoStar de construire sa propre constellation de satellites pour appareils mobiles. AT&T avait acquis pour 23 milliards de dollars de fréquences auprès d'EchoStar en août.
Starlink s'est progressivement imposé dans l'industrie aéronautique ces dernières années. Lancé en 2022 sur des jets plus petits et des avions privés, le système a rapidement conclu d'importants partenariats commerciaux. Hawaiian Airlines a été la première compagnie à l'adopter . United Airlines a annoncé un accord fin 2024, puis a accéléré le déploiement en début d'année. Qatar Airways a également équipé des dizaines de gros-porteurs cette année.
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