ASML et Applied Materials en chute libre : un panel américain dénonce leurs ventes de puces à la Chine

Le géant néerlandais de la lithographie ASML et son concurrent américain Applied Materials voient leurs actions plonger après les révélations explosives d'un comité d'enfiche américain.

Tempête réglementaire en vue

Les deux leaders mondiaux de l'équipement semiconducteur sont accusés d'avoir contourné les restrictions à l'exportation vers la Chine. Le panel congressionnel affirme que leurs technologies avancées ont alimenté le programme chinois de développement de puces malgré les sanctions.

Les investisseurs fuient massivement les valeurs technologiques, rappelant douloureusement que dans ce secteur, les profits d'aujourd'hui peuvent devenir les amendes de demain. Une leçon que Wall Street semble devoir réapprendre chaque trimestre.

Les restrictions commerciales s'intensifient alors que la guerre technologique entre Washington et Pékin atteint un nouveau palier. Les fabricants de puces chinois pourraient voir leurs ambitions ralenties par ce coup de frein réglementaire.

Les fabricants de puces électroniques impliqués dans le rapport d'un comité américain 

ASML est le seul producteur mondial de machines de lithographie de pointe nécessaires à la production de puces haut de gamme utilisées dans les véhicules électriques et les équipements militaires. Malheureusement, l'entreprise peine à vendre ses machines les plus avancées à la Chine en raison des restrictions à l'exportation imposées par les États-Unis.

L'année dernière, le gouvernement néerlandais a également restreint les ventes des deuxièmes machines les plus avancées d'ASML, les systèmes de lithographie ultraviolette profonde par immersion, à la Chine après avoir subi des pressions de la part de l'administration Biden. 

Malgré les restrictions, la Chine est devenue le deuxième plus grand marché d'ASML après Taiwan, représentant 27 % de ses ventes nettes de systèmes au deuxième trimestre, principalement grâce à des machines ultraviolettes profondes (DUV) moins avancées.

Applied Materials devrait perdre 710 millions de dollars de revenus l'année prochaine en raison des nouvelles règles d'exportation américaines qui élargissent les restrictions imposées aux clients chinois, la Chine représentant plus d'un tiers de ses revenus.

Le comité souhaite que l'administration du président Donald Trump « dent matic l'échelle nationale » sur les exportations d'outils vers la Chine.

Pour être clair, le comité n'a pas le pouvoir d'imposer ces restrictions de son propre chef, et le ministère américain du Commerce n'est pas tenu de suivre ses recommandations. Cependant, cet appel à l'action a suscité des inquiétudes quant à l'éventualité de nouvelles interdictions d'exportation.

L'industrie des semi-conducteurs est prise entre des factions belligérantes 

La bataille autour des puces informatiques entre les puissances mondiales actuelles s’intensifie et l’industrie des semi-conducteurs est devenue une cible majeure. 

Alors que les tensions entre la Chine et les États-Unis s’intensifient, l’industrie continue de faire face à des restrictions plus importantes et le fait qu’il y ait un nouveaudent à la Maison Blanche n’a rien changé à cela. 

En fait, le mois dernier, les États-Unis ont supprimé les autorisations de l’ère Biden qui permettaient aux clients d’ASML, Samsung Electronics tron , SK Hynix Inc. et Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., de transporter des fournitures vers des usines chinoises sans avoir besoin de l’autorisation de Washington à chaque fois.

En effet, de nombreux législateurs américains estiment que l'avancée de la Chine dans la fabrication de puces électroniques « représente une menace » pour la sécurité nationale américaine. À cette fin, l'administration trump a même pris une participation dans le fabricant américain de puces électroniques Intel Corp., en difficulté, dans l'espoir de soutenir un champion national capable de rivaliser sur un pied d'égalité avec les géants asiatiques. 

Pendant ce temps, la Chine tente de rattraper son retard en matière de technologie de puces de pointe, le gouvernement poussant les entreprises technologiques locales à développer des processeurs d'IA avancés qui peuvent concurrencer ceux produits par le géant américain Nvidia Corp.

Huawei construit actuellement un réseau parallèle de sites de fabrication de semi-conducteurs à travers le pays. En septembre, l'entreprise a dévoilé publiquement une feuille de route triennale pour le développement de puces et dévoilé de nouvelles technologies, des puces mémoire aux accélérateurs d'IA, conçues pour concurrencer les produits Nvidia les plus puissants. 

Malgré les restrictions imposées aux puces, les entreprises chinoises ont néanmoins progressé dans le domaine de l'IA. En janvier, la start-up DeepSeek, basée à Hangzhou, a lancé un modèle d'IA qui a tenu tête aux meilleures offres de ses concurrents américains OpenAI et Meta Platforms Inc., tout en se targuant d'avoir été développé à un coût bien inférieur. 

Cette avancée a redynamisé la communauté technologique chinoise et a été saluée par les médias nationaux comme une réussite monumentale face aux efforts de confinement des États-Unis.

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