Victoire judiciaire pour Yuga Labs : la cour d’appel américaine annule une amende de 9 millions de dollars dans l’affaire NFT

Rebondissement dans l'univers des NFT : Yuga Labs évite de justesse une lourde sanction.

La cour d'appel américaine vient de faire volte-face, annulant un jugement qui imposait une amende de 9 millions de dollars à la société derrière Bored Ape. Une décision qui relance le débat sur la régulation des actifs numériques.

Les juges ont visiblement estimé que la punition dépassait le crime - ou peut-être ont-ils simplement compris que dans la cryptosphère, 9 millions, c'est l'équivalent d'un pourboire pour un whale.

Le neuvième circuit dit que la preuve de la confusion des consommateurs était insuffisante

Selon le dossier , le panel de neuvième circuit de trois juges a déterminé que les laboratoires de Yuga n'avaient pas prouvé que les NFT de Ryder Ripps ont ennuyé le club de yacht de l'APE «susceptibles de provoquer la confusion des consommateurs».

Le tribunal a déclaré que Ryder Ripps et Jeremy Cahen avaient suffisamment de preuves pour justifier un procès qui pourrait entièrement résoudre ce problème, et a renvoyé l'affaire devant un tribunal fédéral de Californie.

Le panel de trois juges a écrit que bien que les NFT en question soient des «marchandises» en vertu de la loi Lanham et que Yuga Labs détenait la priorité de marque en raison de son utilisation antérieure des de singe ennuyées dans le commerce, les preuves de la confusion des consommateurs n'ont pas été résolues. Cette incertitude a rendu un jugement sommaire en faveur de Yuga inapproprié.

"Parce que Yuga n'a pas encore prouvé sa revendication de confusion probable des consommateurs, nous renvoyons pour le procès", indique la décision.

Un tribunal de district fédéral de la Californie avait statué en faveur des laboratoires de Yuga en 2023, trouvant des Ripps et Cahen responsables de la violation des marques. Le juge de district américain John Walter a accordé à Yuga 1,6 million de dollars de dommages-intérêts, qui a été porté à 9 millions de dollars plus tard après que les défendeurs n'ont pas obtenu le rejet de l'affaire par leurs arguments basés sur le DMCA.

Yuga a accusé les accusés d'utiliser un nom et des visuels presquedentde la collection BAYC pour promouvoir leur série NFT. La société a proposé que le projet des défendeurs a capitalisé sur la réputation de Yuga et a induit en erreur les acheteurs en pensant que la collection était affiliée à l'original.

Alors que le neuvième circuit a inversé la récompense des dommages et constructeurs, elle a affirmé le rejet du tribunal de district des Ripps et des demandes reconventionnelles de Cahen. Ceux-ci comprenaient une demande de secours déclaratoire affirmant que Yuga Labs n'avait aucune protection contre le droit d'auteur sur ses œuvres de singes ennuyées et une réclamation en vertu de la Digital Millennium Copyright Act (DMCA).

Le panel a jugé que le tribunal de district avait agi de manière appropriée en rejetant ces demandes reconventionnelles. Il n'a trouvé aucun litige factuel dans les allégations du DMCA et a confirmé le rejet des «réclamations déclaratoires avec préjudice».

Priorité de marque La décision a confirmé

Malgré le renversement du jugement sommaire sur la contrefaçon, la cour d'appel a réitéré que Yuga Labs était le premier à utiliser les marques de commerce du club Yacht Ape ennuyées dans le commerce. Le comité a également rejeté les arguments selon lesquels la société avait perdu ses droits en se livrant à des violations de titres ou en transférant les NFT sans contrôle des marques.

Cela soutient la position juridique de Yuga avant le procès, préservant ses revendications de propriété de la marque même si d'autres éléments de son cas sont en question.

Ripps a défendu sa collection comme une forme de protestation artistique et de satire, et insiste sur le fait que ses NFT ont été créées pour combattre ce qu'il a appelé les «nuances racistes» dans l'imagerie originale de Yuga. 

Pourtant, Yuga a rejeté ces affirmations, affirmant que RRBAYC est une entreprise commerciale pour tromper les consommateurs et profiter du succès de leur produit.

L'affaire est désormais renvoyée et les questions de la marque centrale se produiront devant un tribunal fédéral de Californie. Le co-fondateur de Yuga Labs, Greg Solano, a répondu à la décision dans une brève déclaration sur X mercredi.

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