Le Blocus Américain Forfait : La Flambée des Prix Détourne les Raffineurs Chinois du Pétrole Vénézuélien

Les sanctions américaines viennent de rencontrer leur pire ennemi : les mathématiques du marché.

La pression monte

Les raffineurs en Chine, habituellement avides de brut à prix cassé, tournent le dos au pétrole vénézuélien. La raison ? Un simple calcul coût-bénéfice. Le blocus américain a tellement compliqué la logistique et gonflé les primes de risque que le baril vénézuélien n'est tout simplement plus une affaire. Les majors asiatiques coupent les approvisionnements – une décision purement comptable, pas politique.

Le jeu des primes

Chaque baril transporté sous la menace d'une saisie américaine porte désormais une prime d'assurance colossale. Ajoutez à cela les frais de transbordement obscurs et les délais d'acheminement qui s'allongent, et le discount initial s'évapore. Les traders parlent désormais de 'pétrole fantôme' – théoriquement disponible, mais commercialement intouchable. Une belle leçon sur la façon dont les régulateurs créent involontairement de nouveaux surcoûts que le marché refuse finalement d'absorber.

Un rééquilibrage brutal

Le résultat est un rééquilibrage géopolitique par les chiffres. Les cargaisons se redirigent vers des marchés moins risqués, tandis que Pékin puise dans ses stocks stratégiques et diversifie ses sources. L'arme des sanctions se heurte au mur de la rentabilité. Une victoire à la Pyrrhus pour Washington, qui découvre que même le pouvoir impérial a un prix – et que les raffineurs ont leur propre feuille de calcul.

Le dernier clou dans le cercueil ? Les mêmes banquiers qui, il y a cinq ans, vendaient des produits structurés sur le pétrole vénézuélien, recommandent maintenant de 'diversifier le risque'. Comme toujours en finance, le premier principe est de protéger ses propres commissions.

Les acheteurs se tiennent à l'écart face à l'accumulation des stocks de stockage flottants

Le merey est principalement utilisé pour la production de bitume. Cependant, le ralentissement du secteur de la construction en Chine maintient la demande à un faible niveau. Les raffineurs disposent de stocks importants et peuvent donc se permettre d'attendre une nouvelle baisse des prix. Il n'y a pas lieu de se précipiter pour acheter lorsque les capacités de stockage sont pleines et que les perspectives sont moroses.

Ils ont également un plan de secours. Des pétroliers transportant 82 millions de barils de pétrole sous sanctions, notamment vénézuélien, sont stationnés au large des côtes chinoises et malaisiennes. Ces données proviennent de Kpler. Ce stock flottant est suffisant pour amortir le choc si la pression américaine s'accentue. En cas d'arrêt des livraisons, ce stock sera prioritaire.

La pénurie actuelle d'approvisionnement ne se limite pas aux prix. Elle est aussi politique. L'arrestationdent Nicolás Maduro ce week-end, lors d'une opération américaine, a complètement bouleversé la donne.

Le prix du Brent a atteint près de 62 dollars le baril, enregistrant une hausse de 1,7 % le lendemain de son arrestation. Les marchés anticipent que ce bouleversement pourrait permettre au Venezuela de reprendre la production pétrolière, si les États-Unis obtiennent gain de cause.

Washington souhaite un nouveau dirigeant. Et son choix est déjà fait : Delcy Rodríguez. Ancienne numéro deux de Maduro, elle a également été ministre du Pétrole.

Des dirigeants, des avocats et des lobbyistes pétroliers ont activement plaidé sa cause auprès des autorités américaines, affirmant qu'elle était la mieux placée pour relancer le secteur. Ils soutiennent qu'elle possède la combinaison idéale de connaissances du secteur et de relations d'affaires pour y parvenir.

Rodríguez prend ses fonctions alors que les acteurs pétroliers demandent un allègement des sanctions américaines

Une source aurait déclaré : « Delcy a toujours été notre interlocutrice privilégiée. Si quelqu’un peut relancer la production, c’est bien elle. » Cette même source a ajouté que de hauts responsables du secteur pétrolier avaient indiqué à l’administration trump qu’elle était la seule option réaliste pour rétablir rapidement la production et permettre à la Chine de reprendre ses achats.

Les conseillers de Trump sont arrivés à la même conclusion. Ils estiment que Rodríguez est capable de conclure des accords, de stabiliser l'économie et de rapprocher le secteur privé de l'État plus rapidement que ne l'aurait jamais fait la cheffe de l'opposition, María Corina Machado.

Rodríguez, désormais investie présidente pardent par l'Assemblée nationale, a prononcé un discours enflammé samedi. Elle a qualifié la capture de Maduro d'« enlèvement » et a exigé son retour. Mais selon des sources internes, ce discours n'était qu'une façade, destiné à la protéger des critiques pendant qu'elle consolide discrètement son pouvoir.

Chevron, la seule compagnie pétrolière américaine encore présente au Venezuela , a déclaré n'avoir reçu « aucun préavis concernant l'opération récente » et n'avoir eu « aucune discussion avec les autorités locales ». Un porte-parole a indiqué que l'entreprise poursuit ses activités en pleine conformité avec la réglementation locale et la législation américaine.

Les entreprises souhaitent néanmoins une accélération du processus. L'équipe Trump est sous pression pour lever les sanctions sans délai afin que Rodríguez puisse enfin tenir ses promesses. « Il n'y a pas de temps à perdre », a déclaré une source. En décembre, le Venezuela a dû fermer certains puits faute d'espace de stockage pour le pétrole bloqué à l'exportation. Si la situation perdure, Rodríguez risque de perdre le peu d'influence qu'elle a réussi à exercer.

On craint que de nouvelles fermetures de domicile ne fassent chuter encore davantage la production, ne ruinent l'économie et n'affaiblissent Rodríguez avant même qu'elle n'ait pu commencer. Mais pour l'instant, elle semble gagner du terrain. Elle utilise l'ancien réseau de Maduro pour maintenir les activités, du moins provisoirement.

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