Chinas Monopol auf Seltenerdmetalle: Warum keine Bedrohung in Sicht ist

Die globale Tech-Industrie zittert vor Chinas Dominanz bei Seltenerdmetallen – doch ist die Angst wirklich gerechtfertigt?

Schlüsselfaktoren der Unantastbarkeit:

1. Infrastruktur-Vorsprung: China hat jahrzehntelang in Raffinerien und Lieferketten investiert, während der Westen schlief.

2. Geopolitisches Poker: Handelskriege und Zölle haben bisher nur eines bewiesen – Peking hält alle Trümpfe in der Hand.

3. Recycling-Mythos: Westliche Projekte zur Wiederverwertung stecken noch in den Kinderschuhen (und brauchen selbst Chinas Metalle).

Während Hedgefonds auf ‚strategische Alternativen‘ wettern, kassiert China weiter – ganz nach dem Motto: ‚Wenn dein Monopol so bedroht ist wie unseres, würden wir uns freuen‘.

Volatilität bleibt im Seltenen Erdenmarkt bestehen

Ein Sprecher des Handelsministeriums sagte am Donnerstag, China habe „eine bestimmte Anzahl von Lizenzen für Seltene Erden und verwandte Produkte genehmigt und die Überprüfung neuer Anfragen steigern. Laut Geschäftsführern bleiben die Marktbedingungen jedoch wackelig.

Die Volatilität ist immer noch hoch, sagte Philippe Kehren, CEO der Chemikalieneinheit von Solvay, die die größte Verarbeitungsanlage für Seltenerden außerhalb Chinas in La Rochelle, Frankreich, betreibt.

Um damit umzugehen, wendet sich Solvay um recycelte Quellen zu und erkundet andere Lieferanten. "Ich denke, die beste Minderung in dieser Art von Umständen besteht tatsächlich darin, die Technologie zu beherrschen", sagte Kehren. Das Unternehmen hofft, bis 2030 30% der Nachfrage Europas nach verarbeiteten Seltenen erden zu können.

Dennis Wilder, ein ehemaliger hochrangiger Beamter des Weißen Hauses, warnte, dass China, wenn Washington frische Bordsteine einführt, strenge Exportregeln wieder aufnehmen könnte. Gabriel Wildau von Risk Consultancy Teneo stimmte zu und sagte, dass „Versorgungsgrenzwerte eine allgegenwärtige Bedrohung bleiben“. Durch dauerhaftes Lizenzsystem kann Peking die Lagerbestände durch ausländische Firmen blockieren und seine Verhandlungsvorteile bewahren.

Autohersteller wechseln in seltene erdfreie Elektrofahrzeuge inmitten der Versorgungsunsicherheit

"Unternehmen haben jetzt keine andere Wahl, als in alternative Quellen, Ersatzstoffe und Wiederexportlösungen zu investieren und in das Risiko eines Versorgungsverlusts aus China abzubauen", sagte Matt Gertken, Senior Vicedent bei BCA-Forschung.

Doch der chinesische Chokehold in der breiteren Lieferkette ist tief. In einem US -Kongressbericht aus dem Jahr 2019 ergab sich, dass chinesische Minen 68% der Weltgrafit für Batterien ausmachen, 60% seines Lithiums verfeinern und 72% seines Kobalts verarbeiten.

Als Reaktion darauf haben Autohersteller wie General Motors und BMW zusammen mit großen Lieferanten begonnen, Elektrofahrzeuge zu machen, die wenig oder gar keine seltenen Erden verwenden. Aber nur wenige haben die Kosten genug gesenkt, um breit zu konkurrieren. Die Autohersteller müssen „zwei Ökosysteme betreiben: einen ausschließlich für China in China und einen außerhalb Chinas“, sagte Lei Xing, eindent Analyst in Chinas Autosektor.

Ende letzten Jahres erweiterte Peking die Exportregeln für zivile Gegenstände, die militärische Zwecke haben könnten und sie auf alle ausländischen Kunden anwenden. Im Februar beendete China auch die Exporte von fünf kritischen Mineralien, darunter Wolfram - ein hartes Metall, das für Schneidwerkzeuge, Waffen und Halbleiter verwendet wurde. Heute kontrolliert China 80% der globalen Wolframkette.

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