Sam Altman stand kurz davor, SpaceX mit milliardenschwerem Raketen-Startup herauszufordern

Die Raumfahrtbranche hielt den Atem an – ein neuer Gigant betrat fast die Arena.

Der fast vergessene Wettlauf

Bevor OpenAI zur Synonym für KI wurde, trieb Sam Altman Pläne für ein anderes Mammutprojekt voran. Die Vision: ein milliardenschweres Raketen-Startup, das direkt mit Elon Musks SpaceX konkurrieren sollte. Die Pläne waren konkret, die Ambitionen galaktisch.

Warum es nie abhob

Die Gründe für die Aufgabe des Vorhabens bleiben teilweise im Dunkeln des Weltraums. Marktanalysten spekulieren über regulatorische Hürden, Kapitalbedarf und die schiere Dominanz des etablierten Players. Ein typischer Fall von 'zu groß, um zu starten' – ein Traum, der an der Schwerkraft der Realität scheiterte.

Das hätte es bedeutet

Ein zweiter schwergewichtiger Player im privaten Raumfahrtsektor hätte den Wettbewerb angeheizt, Preise gedrückt und die Innovationszyklen verkürzt. Stattdessen konzentrierte sich Altmans Energie und das Kapital seiner Backer auf die digitale Frontier – mit bekanntem Ergebnis.

Manchmal sind die größten Disruptionen die, die nie stattfinden. Und manchmal ist der profitabelste Schachzug, sein Kapital nicht in Raketen zu stecken, die möglicherweise explodieren, sondern in Algorithmen, die definitiv die Welt verändern. Ein kluger Move – fragt nur jeden Venture Capitalist, der lieber auf Software setzt, die skalierbar ist, statt auf Hardware, die buchstäblich in Flammen aufgehen kann.

Warum will Sam Altman Rechenzentren im Weltraum?

Altman beschäftigt sich schon länger mit der Idee, Rechenzentren im Weltraum . Er glaubt, dass der wachsende Bedarf an Rechenleistung für Systeme der künstlichen Intelligenz irgendwann so viel Energie erfordern könnte, dass Umweltprobleme den Weltraum zur sinnvolleren Wahl machen würden. Befürworter dieser Idee argumentieren, dass Rechenzentren im Orbit die Energie der Sonne für ihren Betrieb nutzen könnten.

Stoke Space wurde von ehemaligen Mitarbeitern von Jeff Bezos' Blue Origin gegründet. Das Unternehmen arbeitet an der Entwicklung einer wiederverwendbaren Rakete – ein Ziel, an dem auch SpaceX forscht . Mehrere führende Köpfe der Technologiebranche, darunter Bezos, Musk und Sundar Pichai von Google, haben die Möglichkeit des Baus von KI-Rechenzentren im Weltraum erörtert.

Bisher hat niemand bewiesen, dass diese Idee funktioniert. Dennoch haben Google und das Satellitenunternehmen Planet Labs eine Vereinbarung getroffen, um 2027 zwei Testsatelliten mit Google-KI-Chips zu starten.

„Ich schätze, dass im Laufe der Zeit ein Großteil der Welt mit Rechenzentren bedeckt sein wird“, sagte Altman kürzlich in einem Podcast mit Theo Von. „Vielleicht bauen wir eine riesige Dyson-Sphäre um das Sonnensystem und sagen: ‚Hey, es macht eigentlich keinen Sinn, diese auf der Erde zu platzieren.‘“

Die Gespräche über Raketeninvestitionen begannen, als der Markt von KI begeistert war. Altman gab im September und Oktober mehrere Verträge für Chips und Rechenzentren mit Unternehmen wie Oracle, Nvidia, Advanced Micro Devices und anderen bekannt.

Anleger begrüßten diese Ankündigungen zunächst. Die Aktienkurse von Oracle und Nvidia stiegen in den Wochen nach der Bekanntgabe rasant an, nachdem Altman einen massiven Ausbau der Rechenkapazitäten versprochen hatte. Wie Cryptopolitan jedoch berichtet , hat sich die Marktstimmung gegenüber den geplanten hohen Investitionen in KI gewandelt. Die Oracle-Aktie fiel im letzten Monat um etwa 19 %, die Nvidia-Aktie um rund 13 %.

Ein Manager von Nvidia sagte diese Woche, dass die 100-Milliarden-Dollar-Vereinbarung des Unternehmens mit OpenAI noch finalisiert werden müsse.

Verschärfter Wettbewerb mit Elon Musk

Die mögliche Partnerschaft mit Stoke hätte Altman in einen Tron Wettbewerb mit Musk gebracht, angesichts der führenden Rolle von SpaceX bei Raketenstarts und Musks konkurrierendem KI-Unternehmen xAI. Altman gründete kürzlich auch Merge Labs , ein Unternehmen für Gehirn-Computer-Interaktionen, das mit Musks Neuralink konkurriert. OpenAI entwickelt ebenfalls ein soziales Netzwerk, das mit xAI konkurrieren könnte.

Ein Abkommen mit Stoke hätte Altman Zugang zu Nova verschafft, einer Rakete, die das Unternehmen entwickelt. Die Entwicklung einer neuen Rakete ist mit schwierigen technischen Problemen und regulatorischen Hürden verbunden und kann zehn Jahre dauern, was einen Neustart erschwert. Mehrere Raumfahrtunternehmen, darunter Blue Origin, Rocket Lab und Stoke, versuchen, SpaceX Konkurrenz zu machen.

„Sollte ich eine Raketenfirma gründen?“, fragte Altman in einem Podcast mit seinem Bruder im Juni.

„Ich hoffe, dass die Menschheit irgendwann weit mehr Energie verbrauchen wird, als wir jemals auf der Erde erzeugen könnten“, sagte er.

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