英國上議院議員麥克尼科爾因推廣加密貨幣項目並向財政部支付款項而道歉

英國工黨前秘書長伊恩·麥克尼科爾 (Iain McNicol) 被發現於 2023 年 6 月接受付款以推廣加密貨幣公司 Astra Protocol，違反了上議院的規定。

工黨議員麥克尼科爾道歉

工黨上議院議員、前黨總書記伊恩·麥克尼科爾勳爵在被揭露違反上議院通過接受付款來向財政部推廣加密貨幣公司的行為準則。

事件發生時，麥克尼科爾正在擔任 Astra Protocol 的付費顧問。 2023 年 6 月，他致信英國財政部官員，在一次正式的政府磋商中宣傳該公司在加密貨幣監管方面的技能。

在信中，麥克尼科爾讚揚了 Astra Protocol 組建了一支“由業內資深人士和知名政治顧問組成的受人尊敬的團隊”，並警告財政部不要製定可能“扼殺去中心化金融創新”的法規（DeFi） 空間。

當時，Astra Protocol 發行了其加密貨幣代幣，其價值隨後暴跌超過 99%。 該公司正積極尋求將自己定位為加密貨幣合規與監管領域的關鍵人物。 McNicol 在致財政部的信中表示，Astra 團隊“擁有得天獨厚的優勢”，能夠就新興金融技術和 defi 為其提供諮詢。

他的行為是在經過數月的調查後才被揭露的《衛報》調查上議院工黨貴族的商業利益。 其行為被發現後，上議院標準專員瑪格麗特·奧比要求進行正式調查。

奧比的結論是，麥克尼科爾的行為等同於他提供“有償議會服務”，這明顯違反了上議院行為準則第 9(d) 條，該條禁止貴族通過提供有償建議或服務利用其議會職位獲利。

儘管由於信件內容有限，此次違規行為被認為輕微，但專員強調，這封信“明顯是以付費方式提供議會服務的例子”。

國會議員面臨更嚴格的財務透明度規則，但上議院議員無需申報其擔任任何外部職務所獲得的收入，除非他們接受外國政府的支付。

上議院專員表示，儘管麥克尼科爾聲稱他沒有因寫給財政部的信而獲得特別報酬，但他從阿斯特拉獲得的定期聘用暗示這封信是他有償服務的一部分。

奧比在報告中寫道：“儘管這封信回應了英國財政部在證據要求中提出的問題，但它也被用來推動阿斯特拉協議的工作。”

上議院議員發出道歉信

儘管認定麥克尼科爾違反了規定，標準專員仍決定不對他實施正式處罰，而是要求麥克尼科爾向上議院行為委員會主席卡卡爾勳爵（Lord KakkAR）提交一份書面道歉。

之所以處罰措施不力，是因為專員認定麥克尼科爾的違規行為並不嚴重。 專員還指出，缺乏證據表明麥克尼科爾利用特權訪問權或其作為同行的內部影響力為阿斯特拉爭取利益。

麥克尼科爾在道歉信中表示：“我願意為違反準則的行為表達我完全、毫無保留的歉意。我完全接受專員的調查結果。”

許多公民目前正在討論上議院現行行為規則是否充分。 他們還指出，與下議院相比，上議院的規則更為寬鬆。

針對麥克尼科爾的投訴是由民主運動組織“解鎖民主”的負責人、前自由民主黨議員兼下議院副領袖湯姆·布雷克提交的。

布雷克表示：“此案再次強調，需要對貴族的利益制定更清晰、更嚴格的規則，以消除關於哪些行為可行、哪些行為不可行等不確定性。”他還呼籲進行改革，以更好地監督上議院議員的有償職務，並確保更嚴格地執行透明度和行為準則。

另外兩位貴族，埃文斯勳爵和丹納特勳爵，也在《衛報》報導上議院內部商業聯繫後接受調查。 兩人均否認有任何不當行為。

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