Для чего используется хэш-кодирование?

Хеш-кодирование — широко используемый метод в мире криптографии и информатики. Но мне интересно, для чего именно он используется? Это просто необычный способ шифрования данных или у него есть и другие применения? И как он работает под капотом? Можете ли вы дать мне краткое, но информативное объяснение целей и функций хэш-кодирования? Мне очень хочется узнать больше об этой интригующей концепции.