В чем разница между криптовалютой и альткоинами?

В сфере криптовалют и финансов крайне важно понимать разницу между общим термином «крипто» и более узким понятием «альткойны». Не могли бы вы подробнее рассказать об основных различиях? Когда кто-то упоминает криптовалюту, он имеет в виду конкретно Биткойн или же он охватывает всю экосистему цифровых валют? Какую роль альткойны играют в этой экосистеме? Предлагают ли они уникальные функции или просто служат альтернативой Биткойну? Понимание этих нюансов важно как для инвесторов, так и для энтузиастов.