«Тест на лояльность» Ethereum Foundation: сэппуку, дискриминация и суд

Ethereum Foundation снова в центре скандала.

4 ноября бывшая сотрудница Nixo подала иск в федеральный суд штата Колорадо против Ethereum Foundation, Виталика и других. Она утверждает, что была уволена через тринадцать дней после того, как письменно уведомила руководство о своём онкологическом диагнозе, и через двенадцать дней после участия в организации «совместной петиции» сотрудников фонда.

Особое внимание к этой истории привлекла так называемая «лицензия на сэппуку», появившаяся в миссии фонда.

Декларация Mandate

Спорный документ называется «The Ethereum Foundation Mandate». Здесь Mandate можно понимать как декларацию миссии, отвечающую на вопросы, зачем существует фонд, что он собирается делать дальше и какими принципами не может поступиться.

Суть документа понять несложно. Ethereum должен сохранять устойчивость к цензуре, открытый исходный код, защиту приватности и безопасность, а фонд отвечает за то, чтобы эти принципы действовали в долгосрочной перспективе. В нём также прямо сказано, что фонд не является родителем, владельцем или правителем Ethereum. Люди могут строить в этой сети всё, что захотят, не спрашивая разрешения у какого-либо центра.

Проблема кроется на странице 11.

На иллюстрации есть фрагмент Source Seppuku License, что дословно переводится как «лицензия на сэппуку исходного кода». Он связывает невыполнение обещаний, изменение или удаление лицензии с «покончить с собой с помощью меча». Рядом есть фраза, смысл которой в том, что фонд готов совершить харакири, если предаст торжественные обязательства перед Ethereum.

Это шутка из культурного круга Milady. Milady, по-китайски обычно называемая Миледи, — это серия аниме-аватаров NFT, выпущенная Remilia в 2021 году. Сообщество, сложившееся вокруг этих аватаров, увлекается троллингом, провокациями и противостоянием моральной цензуре; многие участники воспринимают их как культурную идентичность, выражающую идеи свободы. Виталик ранее использовал аватар Milady, поэтому появление этой эстетики в документах фонда имеет культурную подоплёку.

Руководство также прямо пояснило, что текст о сэппуку является художественной и культурной отсылкой и не должен восприниматься буквально. В форму подтверждения для сотрудников позже специально добавили, что обязательство не имеет отношения к реальному сэппуку.

Однако некоторые сотрудники не приняли эту шутку. Согласно иску, после того как в конце февраля черновик был разослан сотрудникам Ethereum Foundation для комментариев, 79 человек проголосовали за удаление этого фрагмента; кто-то упомянул, что годом ранее потерял коллегу, покончившего с собой. Виталик обещал изменить спорный фрагмент, но в официальной версии, опубликованной 13 марта, он остался.

Для сотрудников обсуждение сместилось с вопроса «уместна ли эта шутка» к вопросу «имеет ли наш голос значение».

20 марта тогдашний со-исполнительный директор Бастиан Ауэ потребовал от всех сотрудников в установленный срок заявить свою позицию. Вариантов было только два: обязаться исполнять Mandate или уйти, подав заявление на компенсацию. Отказ от заявления также рассматривался как выбор ухода.

Nixo в то время отвечала за поддержку протоколов экосистемы и участвовала в координации обсуждений и процессов обновлений среди ключевых разработчиков Ethereum. Вместе с коллегой Трентом Ван Эппсом она составила коллективное письмо, которое в итоге подписали 53 человека — примерно половина отдела протоколов.

Содержание этого письма крайне важно. Сотрудники поддерживали общее направление Mandate, обещали продолжать работать в соответствии с принципами устойчивости к цензуре и личной автономии, но отказывались подтверждать это под давлением угрозы потери работы. Они прямо написали, что продолжат выполнять свои обязанности и не увольняются.

27 марта Ауэ сначала принял такую форму выражения, признал приверженность подписантов миссии и согласился, что подход к процессу нужно улучшить. Однако 6 апреля обоих организаторов коллективного письма поочерёдно уведомили об увольнении. За тринадцать дней до этого Nixo письменно сообщила руководству о своём онкологическом диагнозе; по её словам, в разговоре об увольнении Ауэ положительно оценил её работу, но отказался объяснить причину увольнения.

Именно это делает иск по-настоящему серьёзным. Обвинения Nixo касаются дискриминации, мести и прав на медицинский отпуск — это выходит далеко за рамки того, что «кто-то не понял шутку про сэппуку». В иске также отмечено, что юристы сингапурского подразделения фонда ранее отрицали нарушение закона, принуждение и месть, настаивая на действительности соглашения о расторжении и арбитражной оговорки.

«Очищение» сообщества Milady

Почему сторона Milady так поддерживает этот документ?

В понимании создателя Milady Шарлотты Фанг и других, криптовалюта — это прежде всего движение за защиту свободы. Код позволяет сделать транзакции трудноблокируемыми, но индустрия может постепенно начать принимать цензуру на культурном уровне, решая, кто достоин участвовать, исходя из того, насколько приличны высказывания и подходят ли знакомства.

Remilia называет сопротивление таким изменениям «спиралью очищения шифропанка». Шифропанков можно упрощённо понимать как людей, которые хотят с помощью криптографии защитить приватность и снизить зависимость от централизованной власти. «Очищение» означает постоянное возвращение криптовалюты к принципам свободы слова, рынка, объединений, информации и мысли. В этом самоповествовании Milady играет роль культурного сопротивления.

Поэтому оскорбительность как раз полезна. Способность человека терпеть ненавистные ему аватары и шутки используется ими как проверка приверженности идеям свободы. Ответ Шарлотты на этот скандал следует той же логике: он называет Milady культурным оружием, продвигающим ценности шифропанка, а использование Виталиком этого аватара трактует как корректировку внутреннего курса организации.

Ключевая фигура сообщества Milady Бонкл ещё 23 мая в своей статье оценил требование подписать Mandate как эффективный отбор. По его критериям, зарплата, дружеские связи и личный комфорт не могут быть важнее миссии криптовалюты по защите свободы.

Он также дал более развёрнутое объяснение. Разработчики и финансирование долгое время вращались вокруг фонда, что само по себе сформировало центр. Если люди уходят из фонда и продолжают строить в разных организациях, это, наоборот, снижает такую зависимость. Поэтому он рассматривает уход людей как возможность для децентрализации. Покинув фонд, можно строить Ethereum в других организациях.

Когда этот иск вызвал обсуждение, ответ Бонкла стал ещё более резким. Он поднял событие до уровня испытания свободы мысли, свободы выражения и свободы объединений, задаваясь вопросом, зачем обращаться в государственный суд по личному спору. В его изложении Ethereum готовится противостоять более мощной государственной и технологической власти в будущем, и организации нужны люди, способные выдерживать конфликты.

Эти высказывания демонстрируют отчётливую позицию внутри Milady: они рассматривают этот скандал как выбор курса и приветствуют отсев.

Юрист Габриэль Шапиро также считает, что требование организации к сотрудникам разделять миссию — это нормально, а «сэппуку» очевидно нельзя понимать буквально. Он также раскритиковал истца за публикацию записи телефонного разговора без согласия Виталика, предположив, что некоторые сотрудники с самого начала собирали доказательства для суда. Это его суждение о мотивах участников.

Свобода?

Напоминание Milady о криптокультуре имеет смысл. Сеть, устойчивая к цензуре, должна вмещать выражения, которые кому-то некомфортны; система, принимающая только мягкие высказывания и привычные взгляды, вряд ли сможет сохранить открытость под давлением. Ценность Ethereum нельзя измерять только ценой монеты, доходом и долей рынка.

Фонд также имеет право выбирать направление. Ему нужны сотрудники, выполняющие чёткие рабочие цели, и не каждое решение можно обсуждать бесконечно. Готовность вкладываться в технологии устойчивости к цензуре и приватности должна быть базовым требованием для вступления в такую организацию.

Но в этом конфликте сотрудники уже выразили поддержку этим направлениям. Коллективное письмо отвергало принудительную форму заявления, а Nixo прямо говорила, что её больше беспокоит игнорирование почти единодушного мнения, чем связь с сэппуку и Milady. Относить всех этих людей к недостаточно приверженным миссии — значит игнорировать их реальные требования.

Согласно иску, Виталик в последующем разговоре признал, что сотрудникам следовало дать несколько недель на размышление; но он также опасался, что если «поднять шум» действительно сработает, подобные «скандалы» будут происходить всё чаще. Это опасение руководства. Но какой сигнал получат оставшиеся, если после принятия требований коллективного письма и подтверждения общего направления увольняют двух организаторов подписания?

Сам документ Mandate требует от лидеров бережно относиться к разногласиям, терпеливо объяснять трудные решения, признавать и разъяснять серьёзные ошибки. Требование сотрудников, чтобы их голос воспринимали всерьёз, согласуется с этими обещаниями.

Фонд имеет право отстаивать миссию шифропанка и выбирать эстетику Milady, но не должен использовать подчинение определённой эстетике и стилю управления как доказательство того, разделяет ли сотрудник ценности свободы.

Судя по процессу, изложенному в иске, требование от сотрудников присягнуть на верность в установленный срок и последующее увольнение организаторов несогласия нанесли ущерб ценностям, которые эта декларация призвана защищать.

Ethereum нужны люди, способные сказать «нет» внешней власти. Фонду также нужно позволять сотрудникам говорить «нет» собственному руководству.