Japão cancela reunião de segurança marcada com os EUA para 1º de julho

A cúpula, que deveria ocorrer em 1º de julho em Washington, fazia parte das discussões anuais "2+2" entre altos funcionários dos dois países.

Do lado americano, o secretário de Estado Marco Rubio e o secretário de Defesa Pete Hegseth estavam programados para se reunir com o ministro da Defesa do Japão, Gen Nakatani, e o ministro das Relações Exteriores Takeshi Iwaya. Mas Tóquio cancelou. E não se preocuparam em disfarçar.

Tudo explodiu quando Elbridge Colby, o terceiro oficial mais sênior do Pentágono, pressionou por uma nova demanda para que o Japão aumentasse seu orçamento de defesa para 3,5% do PIB. Apenas algumas semanas atrás, o número era 3%. Três pessoas próximas às discussões, incluindo dois funcionários de Tóquio, disseram que essa demanda de última hora ultrapassou os limites.

Tensões aumentam enquanto Japão cancela reunião antes de eleição chave

As eleições para a Câmara Alta em 20 de julho são outro fator. Um alto funcionário no Japão disse que o Partido Liberal Democrata já está se preparando para perdas de assentos, e a liderança não queria lidar com um conflito público de defesa com Washington semanas antes das eleições. Cancelar a reunião 2+2 foi visto como menos arriscado do que entrar nela com uma delegação americana pressionando por mais gastos militares.

Christopher Johnstone, um ex-funcionário do governo americano que trabalhou com políticas para o Japão, disse que Tóquio geralmente trata essas reuniões como prioridade máxima. "Elas fornecem oportunidades politicamente valiosas para mostrar a força da aliança EUA-Japão", disse ele.

Mas desta vez, ele disse que Tóquio claramente sentiu que "o risco político de uma reunião antes da eleição era maior do que o ganho potencial". Johnstone agora trabalha como sócio na The Asia Group, uma empresa de consultoria estratégica.

O drama da defesa ocorre enquanto o governo TRUMP pressiona tanto a Europa quanto a Ásia a aumentar os orçamentos militares. Falando no Diálogo de Shangri-La em Cingapura no mês passado, Pete disse a uma sala cheia de ministros da defesa e líderes militares que a América espera que seus aliados "sigam o novo exemplo" das nações europeias intensificando. Ele apontou a China e a Coreia do Norte como razões para aumentar os gastos com defesa no Pacífico.

Um funcionário da defesa americana disse sem rodeios: "Os EUA agora estão jogando duro com os aliados na Ásia-Pacífico".

Elbridge tem liderado esse esforço. Durante sua audiência de confirmação no Senado em março, ele publicamente pediu que o Japão aumentasse seu orçamento. Isso não caiu bem com o primeiro-ministro Shigeru Ishiba, que resistiu. Ishiba disse que as decisões orçamentárias serão feitas pelo Japão, não pelo Pentágono. Não apenas esse momento chamou atenção em Tóquio, mas também definiu o tom para como o resto desse relacionamento tem sido.

Traduzido por RippleRider