Proposta tributária da Califórnia para bilionários divide gigantes da tecnologia: alguns aceitam, outros planejam saída

O Vale do Silício enfrenta uma cisão histórica. Uma nova proposta de imposto sobre bilionários na Califórnia está forçando os maiores nomes da tecnologia a escolherem lados—e alguns já estão arrumando as malas.

A Fenda Fiscal

O plano, que mira diretamente as fortunas dos ultra-ricos do setor, não está sendo recebido com um coro unificado de indignação. Enquanto um grupo de CEOs e fundadores sinaliza uma aceitação resignada, argumentando sobre responsabilidade social, outro contingente está ativamente explorando opções de realocação para estados com regimes fiscais mais amigáveis. A conversa nos círculos de venture capital e nos jantares executivos gira em torno de custos operacionais, atração de talentos e, é claro, a preservação de patrimônio.

O Custo da Inovação?

Os proponentes da medida defendem que é hora da elite tecnológica pagar pela infraestrutura e ecossistema que os tornaram bilionários. Os opositores contra-atacam, alertando para uma fuga de cérebros e capitais que poderia esvaziar o principal motor de inovação do país. É o eterno debate entre equidade e crescimento, mas desta vez com bilhões—e o futuro da geografia da tech—em jogo. Um CFO anônimo resmungou sobre a ironia de legisladores tentarem capturar riqueza líquida em um setor onde a maior parte do valor está, por definição, presa em ativos ilíquidos—uma façanha de contabilidade criativa que faria qualquer hedge fund corar.

O resultado é um impasse de alto risco. A Califórnia pode estar prestes a redefinir o contrato social com sua indústria mais icônica, ou pode acionar um êxodo que reconfigurará o mapa do poder tecnológico americano. Os bilionários da tech, por sua vez, estão jogando o único jogo que realmente dominam: o de calcular riscos e recompensas. Só que agora, a aposta é o próprio telhado sob o qual inovam.

A elite tecnológica está dividida quanto à proposta

O CEO da Nvidia, Jensen Huang, cuja fortuna é estimada em quase US$ 159 bilhões, disse à Bloomberg Television esta semana que não vê problema nisso.

“Escolhemos morar no Vale do Silício”, disse Huang. “E quaisquer que sejam os impostos que queiram aplicar, que assim seja.”

Mas ele está praticamente sozinho entre a elite da tecnologia. O cofundador do Google, Larry Page, o cofundador da Palantir, Peter Thiel, e David Sacks, o novo czar de IA e criptomoedas de Donald Trump, disseram recentemente que estão deixando a Califórnia para estados com políticas tributárias mais favoráveis, como Flórida e Texas.

O Sindicato Internacional dos Trabalhadores de Serviços - Trabalhadores Unidos da Saúde do Oeste (SEIU-UHW) está pressionando pela aprovação da proposta tributária. Se aprovada, ela entrará em vigor retroativamente para todos que eramdent da Califórnia em 1º de janeiro deste ano. Bilionários teriam cinco anos para pagar.

Isso significa que Huang deveria cerca de US$ 7 bilhões. A conta de Page chegaria a cerca de US$ 13 bilhões, e Thiel pagaria aproximadamente US$ 1,3 bilhão, com base em seus patrimônios atuais.

Suzanne Jimenez, chefe de gabinete do SEIU-UHW, afirma que o sistema atual não é justo. "Os trabalhadores comuns pagam taxas de impostos efetivas mais altas do que os americanos mais ricos", escreveu ela em um e-mail. "Pedir que aqueles que mais se beneficiaram da economia contribuam mais – especialmente para estabilizar os sistemas de saúde sob ameaça direta – é uma medida razoável."

A proposta ainda tem um longo caminho a percorrer. De acordo com a lei da Califórnia , os apoiadores precisam coletar 874.641 assinaturas para que ela seja incluída na cédula de votação de novembro. Em seguida, o governador Gavin Newsom teria que assiná-la, e ele já declarou ser contra um imposto sobre grandes fortunas.

“Você não pode se isolar dos outros 49”, disse Newsom no DealBook Summit do New York Times do mês passado. “Estamos em um ambiente competitivo.”

Isso o coloca em desacordo com Ro Khanna, o congressista da Califórnia que representa o Vale do Silício. Khanna tem sido um grande defensor da tributação dos ultrarricos. Ele acredita que os bilionários da tecnologia permanecerão na Califórnia apesar do imposto, porque é lá que estão a indústria, a inovação e o talento. "Um imposto sobre bilionários é bom para a inovação americana", disse Khanna, argumentando que isso distribui a riqueza para outros setores.

Quando Thiel anunciou sua saída por causa do imposto proposto, Khanna postou no X: "Ecoo o que FDR disse com sarcasmo sobre os monarquistas econômicos quando ameaçaram sair: 'Sentirei muita falta deles.'"

Não é a primeira vez que bilionários deixam o país

Esta não é a primeira vez que a Califórnia presencia a saída de bilionários. Elon Musk, a pessoa mais rica do mundo, mudou-se para o Texas em 2020, economizando milhões em impostos. Ele também transferiu a sede de diversas empresas para lá. No ano passado, ele afirmou que estava transferindo a SpaceX para o Texas devido a uma lei da Califórnia que protegia crianças transgênero nas escolas. Ele chamou isso de "gota d'água"

O Texas se tornou um destino popular para bilionários da tecnologia por não ter imposto de renda estadual. O cofundador da Palantir, Joe Lonsdale, mudou-se para Austin em 2020 em busca de um tratamento tributário mais favorável. Larry Ellison transferiu a sede da Oracle para lá no mesmo ano (embora agora esteja transferindo a empresa para Nashville). Michael Dell, fundador da Dell Technologies, mora no Texas há anos.

Sacks anunciou sua mudança em 31 de dezembro, postando uma bandeira do Texas no X e escrevendo: "Deus abençoe o Texas". No dia seguinte, acrescentou: "Como resposta ao socialismo, Miami substituirá Nova York como capital financeira e Austin substituirá São Francisco como capital tecnológica"

Musk, Lonsdale e Dell o receberam calorosamente. "Ninguém lutará mais peladent e pelo espírito livre do Texas do que as pessoas que sabem o que acontece quando isso lhes é tirado", escreveu Musk.

Page não revelou publicamente para onde está indo, mas empresas ligadas a ele registraram documentos de incorporação na Flórida no mês passado, segundo o New York Times. Thiel, que possui uma casa em Hollywood Hills, também parece estar se mudando para a Flórida. Sua empresa de investimentos, a Thiel Capital, anunciou em 31 de dezembro a abertura de um escritório em Miami. A empresa afirmou que Thiel mantém uma residência lá desde 2020.

Na plataforma X, investidores de tecnologia e bilionários criticaram duramente a do imposto sobre grandes fortunas . Chamath Palihapitiya, capitalista de risco e ex-executivo do Facebook, afirmou que, sem os bilionários, defi só vai aumentar”. Vinod Khosla, outro investidor, alertou que “a Califórnia perderá seus contribuintes mais importantes e terá um resultado muito pior”.

Alguns estão falando em disputar a vaga de Khanna no Congresso. Martin Casado, sócio da Andreessen Horowitz, escreveu que Khanna havia "se transformado em um idiota detestável" e que seu apoio ao imposto sobre grandes fortunas havia afastado eleitores moderados. Garry Tan, CEO da aceleradora de startups Y Combinator, respondeu: "Hora de desafiá-lo nas primárias"

Jimenez, da SEIU, citou Massachusetts e Washington, que têm outros tipos de impostos sobre a riqueza. Ela disse que esses estados arrecadaram bilhões enquanto osdentde alta renda continuavam vendo seus patrimônios crescerem. O sindicato está "animado" com os comentários de Huang e espera que mais bilionários sigam seu exemplo.

Quanto a Huang, ele disse que a Nvidia está no Vale do Silício porque é lá que estão os engenheiros, e ele não está preocupado com um imposto sobre bilionários.

“Não esta pessoa”, disse Huang. “Esta pessoa está tentando construir o futuro da IA.”

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