Waymo promete atualização de software após frota de robôs-táxi travar durante apagão em São Francisco

Os carros autônomos da Waymo enfrentaram um teste inesperado: um apagão. E falharam. A frota simplesmente parou, bloqueando ruas e deixando passageiros perplexos. Agora, a empresa promete uma correção de software – mas o incidente expõe uma vulnerabilidade crítica na tão prometida revolução do transporte.

Quando as luzes se apagam

A interrupção de energia não era parte do plano de viagem. Os sensores e sistemas dos veículos, projetados para um mundo sempre conectado, encontraram um cenário para o qual não estavam programados: a escuridão total e a perda de conectividade local. O resultado foi uma paralisia coletiva, mais um lembrete de que a inteligência artificial ainda tropeça quando o mundo real desvia do script perfeito.

A corrida pela correção

A resposta da Waymo foi rápida – um compromisso público de atualização de software. A empresa precisa não apenas resolver esse ponto cego específico, mas restaurar a confiança. Cada falha pública é um combustível para os críticos da tecnologia autônoma e um obstáculo na longa estrada para a adoção em massa e, claro, a lucratividade.

O preço da autonomia (e dos apagões)

O incidente vai além de um bug de software. Ele questiona a resiliência de infraestruturas futuristas dependentes de condições ideais. Enquanto isso, em outro universo, investidores especulam com memecoins baseados em cachorros – uma ironia não despercebida, onde ativos sem utilidade prática voam alto, enquanto soluções de transporte de bilhões enfrentam problemas com... falta de luz.

O caminho a seguir não é apenas técnico, é filosófico. A verdadeira autonomia não significa apenas navegar pelo trânsito; significa sobreviver ao caos, aos imprevistos, aos apagões. Até lá, talvez seja bom manter uma lanterna – e um táxi convencional – por perto.

Grande falha de energia interrompe feriado prolongado com carros da Waymo abandonados

A falha de energia afetou cerca de 130.000 clientes no seu pico. Ela paralisou lojas e interrompeu o transporte público durante um dos fins de semana de compras mais movimentados do ano. Muitos carros da Waymo, que fazem parte do serviço de táxis autônomos da Alphabet Inc., ficaram presos no caos.

Michele Riva, de 30 anos, estava voltando para casa em um Waymo na noite de sábado quando os semáforos se apagaram. Seu carro continuou por uma parte menos movimentada da cidade, mesmo com pessoas atravessando a rua. Mas, quando ele estava a apenas um minuto de seu destino, o veículo parou em um cruzamento muito movimentado, onde os semáforos estavam apagados. Ele não recebeu nenhum aviso.

“Fiquei no Waymo por alguns minutos, só para ver”, disse Riva, que trabalha como engenheiro de inteligência artificial, à Bloomberg. “O problema era que, no início, havia muita gente atravessando as ruas porque não havia semáforos. Então, acredito que a Waymo simplesmente não sabia o que fazer.”

Enquanto estava preso dentro do carro, Riva tentou entrar em contato com o suporte ao cliente por cerca de três minutos. Ele desistiu depois que a espera se tornou muito longa, pois o serviço estava sobrecarregado com ligações de outros passageiros. Ele saiu do carro e caminhou os poucos quarteirões restantes até chegar em casa.

A PG&E, que atribuiu o apagão a um incêndio em uma subestação, começou a restabelecer a energia na noite de sábado. Na manhã de domingo, a empresa informou que havia restabelecido a energia para 110.000 clientes, embora 21.000 ainda estivessem sem luz.

No domingo, o aplicativo Waymo exibiu uma mensagem informando a alguns clientes que o serviço estava suspenso na região da Baía de São Francisco. Pelo menos sete cidades foram afetadas.

Atualizações de software de emergência em andamento

“Nossas equipes estão trabalhando diligentemente e em estreita coordenação com as autoridades municipais, e esperamos restabelecer nossos serviços em breve”, disse um porta-voz da Waymo no domingo.

Riva tentou reservar outra viagem com a Waymo no domingo, antes de ver o aviso.

“No fim das contas, sei que foi uma situação desagradável para os outros motoristas, mas acredito que tudo se resumiu à segurança — acredito que é melhor prevenir do que remediar”, disse Riva. “Espero que levem isso em consideração no futuro, porque é um serviço realmente bom.”

A Waymo afirmou que está trabalhando para adicionar mais informações ao seu software sobre o "contexto" dos apagões regionais. Isso deve ajudar os veículos a "navegarem por esses cruzamentos com mais segurança". A empresa também está colaborando com o prefeito de São Francisco, Daniel Lurie, em planos de resposta a emergências e na atualização do treinamento de equipes de resposta a emergências.

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