EUA investem US$ 7,4 bilhões em fábrica de zinco na Coreia do Sul para cortar a China da cadeia de minerais críticos

Um novo front na guerra por recursos estratégicos acaba de ser aberto—e o alvo é claro.

A corrida por soberania mineral

Washington não está apenas financiando capacidade industrial. Está construindo um firewall geopolítico. O movimento de US$ 7,4 bilhões para estabelecer produção de zinco na Coreia do Sul representa uma manobra calculada para remapear cadeias de suprimentos inteiras, isolando Pequim de setores considerados vitais para segurança nacional e transição energética.

Reconfiguração em tempo real

Essa não é uma simples diversificação de fornecedores. É uma reengenharia deliberada da infraestrutura global de matérias-primas. Ao ancorar a produção em um aliado tecnológico como a Coreia do Sul, os EUA conseguem dois objetivos: garantem acesso privilegiado a componentes essenciais para baterias, semicondutores e defesa, enquanto criam um contrapeso industrial à dominância chinesa. A estratégia transforma dependência em alavancagem.

O preço da desconexão

O custo? US$ 7,4 bilhões é apenas a entrada. A verdadeira fatura virá em preços mais altos, ineficiências de curto prazo e uma fragmentação permanente do mercado global—um trade-off que Washington claramente considera aceitável. Enquanto isso, os mercados financeiros tradicionais ainda debatem taxas de juros, completamente alheios a como o tabuleiro geoeconômico está sendo remontado peça por peça sob seus pés.

O resultado final é nítido: quando as superpotências decidem desacoplar, elas não negociam—elas constroem. E cada nova fábrica é um tijolo em um muro que está redefinindo não só o comércio, mas o próprio equilíbrio de poder do século XXI.

EUA e Coreia investem em nova joint venture

O acordo surgiu na sequência de uma promessa de investimento sul-coreana de 350 mil milhões de dólares, associada a um acordo tarifário assinado no final de outubro.

O presidente da Korea Zinc, Choi Yun-birm, juntou-se a um grupo empresarial sul-coreano que visitou Washington em agosto, e o plano agora figura como uma das maiores investidas da Coreia do Sul no setor de minerais críticos dos EUA.

O conselho da Korea Zinc aprovou na segunda-feira uma estrutura de joint venture estrangeira e afirmou que a parceria incluirá o governo dos EUA como parte direta.

O documento afirma que a joint venture arrecadará cerca de US$ 2 bilhões, e o restante do financiamento virá de empréstimos do governo dos EUA, subsídios do governo dos EUA e capital investido pela Korea Zinc.

A empresa afirmou: “As instalações nos ajudarão a garantir uma posição estratégica no mercado de minerais críticos dos EUA e a fortalecer nossa competitividade. Também impulsionarão nosso valor corporativo e para os acionistas, ajudando-nos a assegurar os motores de crescimento futuro.”

A declaração revelou um plano claro para consolidar a Korea Zinc na cadeia de suprimentos dos EUA.

A Korea Zinc anunciou planos para adquirir uma antiga fundição da Nyrstar no Tennessee e reconstruir toda a unidade para produzir 13 metais, além de ácido sulfúrico para a fabricação de cavacos.

As metas de produção eram específicas: 300.000 toneladas de zinco, 35.000 toneladas de cobre, 200.000 toneladas de chumbo e 5.100 toneladas de terras raras por ano, assim que as operações estivessem em escala. Esse nível de produção representa uma das maiores tentativas já realizadas para retirar os minerais críticos do controle da China.

Os EUA e seus aliados ainda dependem muito da China para a maioria dos minerais críticos, e todos sabem que Pequim impõe controles rígidos de exportação sobre materiais como antimônio, índio, telúrio, cádmio e germânio, todos produzidos pela Korea Zinc.

Pequim afirmou na semana passada que emitiria licenças gerais para exportações de terras raras como parte da trégua na guerra comercial alcançada com os EUA no mês passado.

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