Juiz anula julgamento de irmãos do MIT em caso polêmico de roubo de US$ 25 milhões em criptomoedas

Em uma reviravolta judicial, um juiz declarou nulo o processo contra dois irmãos ex-alunos do MIT acusados de desviar US$ 25 milhões em criptoativos.

O caso, que já durava 18 meses, foi invalidado por falhas processuais - porque claro, quando se trata de cripto, até o sistema judiciário parece operar na blockchain: lento e cheio de bugs.

Os acusados mantêm sua inocência, enquanto as exchanges afetadas continuam sem ver a cor do dinheiro. Mais um capítulo na eterna dança entre reguladores e o selvagem oeste das finanças digitais.

Irmãos do MIT são acusados de manipular transações na blockchain Ethereum.

A fraude foi anunciada pela primeira vez em 15 de maio de 2025 por Damian Williams, Procurador dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova York.

Segundo um comunicado do Departamento de Justiça dos EUA, ambos os irmãos estudaram ciência da computação no MIT, em Cambridge, Massachusetts, onde adquiriram as habilidades necessárias para seu método de negociação.

James se formou em 2019 com bacharelado emmatic, com foco em Ciência da Computação e Engenharia Aeroespacial. Seu irmão, Anton, recebeu o diploma de bacharel em Ciência da Computação e Engenharia em 2024. 

Dois anos depois, James obteve seu mestrado em aeronáutica e emtronautics.

No início do julgamento por fraude dos irmãos na semana passada, os advogados de defesa e os promotores federais apresentaram versões radicalmente contrastantes dos irmãos do MIT. Os advogados de defesa levantaram uma questão para o júri de Manhattan.

Seriam os irmãos vigaristas astutos que enganaram os bots de outros traders para comprarem "shitcoins" inúteis e ganharem milhões de dólares, ou seriam "nerds" inteligentes com personas online divertidas e uma estratégia de negociação de criptomoedas "extremamente bem-sucedida"?

Em 15 de outubro, o Procurador Federal Adjunto Ryan Nees, em suas observações iniciais, acusou os irmãos de usarem uma tática de "isca e troca em alta velocidade". Nees os acusou de usar essa tática para enganar robôs de negociação, fazendo com que caíssem em uma armadilha e esvaziassem as contas de outros negociadores de criptomoedas.

relatado anteriormente pelo Cryptopolitan, os documentos judiciais revelaram que os irmãos supostamente planejaram durante meses alterar e adulterar os procedimentos usados para verificar as transações para inclusão no blockchain do Ethereum. O Ethereum é um livro-razão público que trac todas as transações de criptomoedas.

Os promotores acrescentaram que os irmãos conseguiram verificar as transações explorando uma falha no código do software MEV-boost. 

O código do software é usado pela maioria dos "validadores" da rede Ethereum, que são responsáveis por verificar a legitimidade de novas transações antes que elas sejam adicionadas ao blockchain.

“Então, os irmãos criaram um esquema que parecia uma coisa por fora, mas que, secretamente, era outra. E, exatamente como os réus planejaram, as vítimas morderam a isca.”

-Ryan T. Nees, Procurador-Adjunto dos EUA.

Katherine Trefz, advogada de James Peraire-Bueno no escritório Williams & Connolly, argumentou que o método de negociação dos irmãos não era apenas inovador, mas também legal. Trefz acrescentou que a negociação estava em consonância com os princípios vigentes nesse ambiente de mercado altamente competitivo.

Startup de criptomoedas de irmãos do MIT enfrenta batalha judicial

Trefz descreveu, em suas observações iniciais no julgamento na quarta-feira, os irmãos como "verdadeiros nerds".

Trefz afirmou que os dois irmãos começaram a negociar criptomoedas na Ethereum no início de 2021. Ela acrescentou que James usou US$ 200 em peças de computador sobressalentes para construir seu primeiro nó Ethereum em seu apartamento perto do MIT.

“O que os atraiu para esse ambiente comercial foram seus aspectos competitivos e inovadores.”

-Katherine A. Trefz, sócia da Williams & Connolly LLP.

Na sexta-feira, um ex-funcionário testemunhou que os irmãos acabaram por fundar a 18 Decimals, uma empresa de negociação bitcoin . Os promotores disseram que a empresa empregava pelo menos duas pessoas.

O advogado de defesa de Anton, William Fick, afirmou em sua declaração inicial que os irmãos lucraram muito usando a empresa de negociação de BTC, enquanto outros investidores sofreram enormes prejuízos.

Segundo Fick, os irmãos combateram bots de negociação "predatórios" que usam "ataques sanduíche" para lucrar, prendendo a movimentação de outro trader entre as suas próprias, em um esforço para remediar os erros da indústria de criptomoedas.

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