Pony.ai e WeRide em queda livre após IPOs estrondosos em Hong Kong
A festa acabou para as gigantes da condução autónoma.
Queda vertiginosa
As ações da Pony.ai e WeRide despencaram nos mercados de Hong Kong, revertendo completamente o otimismo inicial que marcou suas estreias bombásticas. Investidores que compraram no pico estão agora a segurar papéis que valem significativamente menos.Realidade versus expectativa
O setor de veículos autónomos continua a enfrentar desafios regulatórios e tecnológicos que dificultam a escalabilidade prometida nos prospectos dos IPOs. A desconexão entre a avaliação inicial e o desempenho real não surpreende quem acompanha o padrão histórico de hype tecnológico.O despertar financeiro
Mais uma demonstração de que Wall Street consegue transformar até as tecnologias mais promissoras em oportunidades de queimar capital de investidores incautos. A corrida pelo ouro autónomo revela-se, mais uma vez, repleta de buracos na estrada.A Pony.ai e a WeRide enfrentam pressão de órgãos reguladores, concorrentes e uma da outra.
James Peng, CEO da Pony.ai , afirmou que os fundos serão utilizados para expandir a infraestrutura, incluindo sistemas de carregamento e estacionamento projetados para veículos autônomos, bem como para impulsionar o desenvolvimento de inteligência artificial.
Na WeRide, o CEO Tony Xu Han disse à CNBC que investirão em inteligência artificial e na expansão do data center para dar suporte à sua tecnologia. Ambos os executivos afirmam que a segurança continua sendo a principal prioridade, especialmente agora que estão começando a operar os robôs-táxi em algumas cidades chinesas.
Eles também não estão parando na China. Ambos estão tentando entrar em novos territórios como Singapura, Europa e partes do Oriente Médio, mas o processo é lento. Eles ainda não obtiveram a aprovação completa para operar robôs-táxi nesses locais.
Além disso, uma disputa está se formando entre as duas rivais. O diretor financeiro da WeRide, Li Xuan, acusou recentemente a Pony.ai de enganar os investidores ao subestimar o número de cidades em que a WeRide opera atualmente. A alegação surgiu pouco antes do IPO e gerou ainda mais controvérsia.
Eles também estão de olho em uma possível parceria com a Uber nos EUA, esperando operar táxis autônomos no aplicativo de transporte por aplicativo assim que receberem a aprovação dos órgãos reguladores. Mas essa aprovação pode nunca chegar.
No início deste ano, autoridades americanas finalizaram uma regra que impede o uso de tecnologia chinesa em veículos conectados, incluindo carros autônomos. Isso coloca ambas as empresas em desvantagem, por mais sofisticada que seja sua tecnologia.
Tu Le, diretor administrativo da Sino Auto Insights, disse à CNBC que, com a incerteza global e a pressão nos EUA, abrir o capital em Hong Kong é uma forma de reduzir os riscos e continuar a angariar cash.
Ele disse: "Uma dupla listagem tem muito a ver com mitigação de riscos" e acrescentou que a Pony.ai e a WeRide precisam de capital e apoio consideráveis de fora dos EUA para se manterem competitivas.
Hong Kong desempenha um papel mais importante no financiamento do futuro autônomo da China.
A dupla listagem também reflete uma mudança mais ampla entre as empresas de tecnologia chinesas. A bolsa de valores de Hong Kong deu sinal verde em meados de outubro, e a medida se encaixa em uma tendência crescente.
Em maio, a CATL, uma importante empresa de baterias, realizou uma oferta pública inicial (IPO) de US$ 5,2 bilhões, que continua sendo o maior IPO do mundo neste ano.
Rolf Bulk, analista de ações da New Street Research, afirmou que listagens duplas como essas ajudam a consolidar Hong Kong como o principal destino para as empresas de tecnologia da Ásia. No entanto, ele também deixou claro que isso não ajudará essas empresas a conquistarem a aprovação dos reguladores ocidentais.
“Na verdade, obter aprovação nos mercados ocidentais pode ser mais desafiador com uma listagem secundária em Hong Kong”, disse .
Ainda assim, Le acredita que a Pony.ai e a WeRide continuam na corrida global. Ele disse: "A WeRide diversificou um pouco mais seu portfólio de serviços, mas ambas veem a Uber e o Oriente Médio como parceiros viáveis para lançar mais projetos-piloto fora da China."
A questão agora é se eles conseguirão acompanhar o ritmo acelerado da evolução da IA, e Le acrescenta: "Os investidores devem prestar atenção especial em como sua tecnologia evolui com a IA e outras novas ferramentas se tornando mais comuns."
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