라이언에어, 단거리 항공편에서 머스크의 스타링크 도입 거부…인수 위협에도 불구하고

라이언에어의 최고재무책임자(CFO) 닐 소라한은 월요일, 스타링크 설치에는 항공기에 안테나를 장착해야 하며, 이는 2%의 연료 추가 소모를 유발해 날카로운 마진으로 운영되는 항공사의 비용을 증가시킨다고 말했습니다. 또한 평균 비행 시간이 2시간에 불과한 항공편에서 승객들은 인터넷 사용에 비용을 지불하려 하지 않습니다.

"저는 라이언에어에서 일한 23년 동안 이 문제를 지켜봐왔습니다. 매년 개선되고 있지만 아직 그 시점은 아닙니다." 소라한은 블룸버그 TV 인터뷰에서 이렇게 말했습니다. 대부분의 승객들은 어차피 자신의 기기에 미리 다운로드한 영화를 시청합니다.

억만장자들의 전쟁

소라한의 이번 발언은 라이언에어 CEO 마이클 오리어리와 일론 머스크 간에 스타링크의 경제성 문제로 벌어진 공개적인 언쟁에 이은 것입니다. 오리어리는 지난주 양측이 서로를 '바보'라고 부른 이 일주일 간의 논쟁이 오히려 라이언에어의 예약률을 2~3% 증가시켰다고 말했습니다.

머스크는 "라이언에어를 인수해 '라이언을 그들의 합법적인 통치자로 복원해야 하는가'"라는 설문조사를 게시하며 논쟁을 확대했습니다. 설문 최종 결과는 76.5%가 찬성, 23%가 반대한 것으로 나타났습니다.

오리어리는 이에 맞서 비EU 시민은 유럽 항공사의 지분을 과반수 소유할 수 없으며, 머스크는 그를 모욕한 사람들, 심지어 그의 "10대 자녀 네 명"을 포함한 "아주, 아주, 아주, 아주 긴 대기열 맨 뒤에" 합류해야 한다고 응수했습니다.

"지금 시점에서는 거의 끝난 일입니다." 소라한은 말했습니다. "두 명의 큰 바보들이 서로 약간의 재미를 즐긴 것이었죠."

라이언에어의 입장이 점점 고립되어 가다

2026년 1월에는 주요 발표가 쏟아졌습니다.

루프트한자 그룹은 2026년 하반기부터 루프트한자, 스위스 국제항공, 오스트리아 항공, 브뤼셀 항공의 항공기 850대 전부에 스타링크를 장착할 예정입니다. 이는 유럽 최대 규모의 도입입니다.

알래스카 항공은 지역 항공편에서 이미 설치가 완료되어 가동 중이며, 예정보다 앞서 진행 중입니다. 카타르 항공은 기존 기재의 거의 60%에 장착을 마쳤습니다. 에미레이트 항공은 2027년 중반까지 완전 도입을 예상하고 있습니다.

영국항공, 이베리아 항공, 에어 링구스는 2026년 설치를 시작할 것입니다.

라이언에어는 스타링크 없이도 잘 나아가고 있습니다. 아일랜드의 이 저비용 항공사는 월요일, 강한 수요와 예상보다 빠른 보잉기 인도 덕분에 2026 회계연도 가이던스를 상향 조정했습니다. 이제 연간 승객 수가 4% 증가해 약 2억 800만 명에 이를 것으로 예상되며, 이는 기존 예측치 2억 700만 명에서 상향된 수치입니다.

항공료도 지난해보다 높은 수준을 유지하고 있으며, 연간 증가율은 이전에 제시한 7% 상승폭을 넘어설 것으로 예상됩니다.

번역: Str1k3F0rc3