17년 전 사토시의 흔적이 비밀번호?…’비트코인 퍼즐’ 등장에 커뮤니티 발칵

암호화폐 커뮤니티가 17년 전 사토시 나카모토의 흔적으로 추정되는 '비트코인 퍼즐'에 뜨거운 관심을 쏟고 있다. 해당 퍼즐이 진짜 사토시의 것일 경우, 해독 시 막대한 양의 비트코인(BTC)이 유통될 수 있다는 점에서 시장 충격 가능성도 제기된다. 다만 관련 전문가들은 퍼즐의 진위 여부와 별개로, 대량 물량 출회 시 10% 이상의 단기 가격 조정이 발생할 수 있다고 경고했다.

[디지털투데이 홍진주 기자] 비트코인 창시자 사토시 나카모토가 채굴한 제네시스 블록의 공개 데이터를 활용해 개인키를 추정할 수 있도록 설계된 퍼즐 지갑이 비트코인 블록체인에 등장했다.

23일(현지시간) 블록체인 매체 유투데이에 따르면, 갤럭시 리서치 분석가들은 비트코인 블록 963,629에서 해당 퍼즐 지갑과 관련된 온체인 활동을 포착했다. 거래에는 OP_RETURN 필드를 통해 255바이트 분량의 텍스트가 기록됐으며, 전체 거래 크기인 약 500바이트의 절반 이상을 차지했다. 채굴 수수료는 250사토시였다.

이 퍼즐의 특징은 일반적인 무작위 시드 문구 대신 비트코인의 제네시스 블록에 포함된 공개 정보를 지갑 생성에 활용했다는 점이다. 퍼즐 작성자는 거래에 남긴 선언문에서 사토시가 만든 제네시스 블록의 정보를 이용해 비트코인 퍼즐과 지갑을 만들었다고 설명하며, "엔트로피가 극히 낮다"고 밝혔다.

암호학에서 엔트로피는 비밀값을 추측하기 어려운 정도와 관련된 개념이다. 엔트로피가 낮다는 것은 개인키를 만들 수 있는 경우의 수를 의도적으로 줄였다는 의미다. 즉, 이 퍼즐은 완전히 무작위적인 값을 사용하는 대신 2009년 제네시스 블록에 이미 공개된 데이터를 키의 단서로 활용하는 구조다. 작성자는 "백업조차 만들 필요가 없었다"며 "필요한 모든 것은 이미 첫 블록에 있었다"고 덧붙였다.

현재 구체적인 해독 단서가 무엇인지는 확실하지 않다. 제네시스 블록의 해시값이나 블록에 포함된 사토시의 유명한 문구인 'The Times 03/Jan/2009' 등이 단서로 활용됐을 가능성이 거론된다.

이 방식은 사용자가 기억하거나 추론할 수 있는 정보를 바탕으로 지갑의 비밀값을 만들어내는 이른바 '브레인월렛'과 유사하다. 공개된 정보가 많을수록 공격자가 시도할 수 있는 범위 역시 좁아질 수 있기 때문에, 일반적인 무작위 개인키 방식보다 보안성이 낮을 가능성이 있다.

퍼즐은 단순히 지갑을 공개하는 데 그치지 않았다. 작성자는 단서를 유료로 제공하는 구조도 마련했다. 이용자가 지정된 지갑 주소로 비트코인을 보내면 그 대가로 힌트를 받을 수 있으며, 전송 규모가 클수록 더 정확하고 가치 있는 단서를 제공하는 방식이다.

비트코인 커뮤니티에서도 관련 퍼즐을 풀기 위한 움직임이 나타나고 있다. 시장 참가자들은 사토시 나카모토가 남긴 초기 기록과 제네시스 블록의 데이터를 다시 살펴보며 퍼즐 지갑과 연결되는 값을 찾고 있다.

이번 사례는 비트코인의 초기 블록체인 데이터가 단순한 역사적 기록을 넘어 새로운 온체인 실험의 재료로 활용될 수 있다는 점에서 주목된다. 특히 OP_RETURN을 활용해 사람이 읽을 수 있는 선언문을 블록체인에 남기고, 이를 퍼즐과 자금 흐름에 연결했다는 점도 눈길을 끈다.

앞으로 커뮤니티가 실제 단서를 찾아내고 개인키를 해독할 수 있을지가 이번 퍼즐의 핵심 관전 포인트가 될 전망이다.